Laith Wallschleger parecía un desastre.
Simplemente corrió a través de una pared que explotaba, literalmente, como doble de la ex estrella de la NFL Rob Gronkowski en un comercial del Super Bowl y tenía vendas por todo el cabello, la cara y el cuerpo.
Pero tenía un vuelo nocturno de Los Ángeles a Nueva York en unas pocas horas, y su apariencia era lo último que tenía en mente. Walschlager se cambió rápidamente y salió corriendo del set y se dirigió al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles para una actuación que contrató… como Gronkowski.
Era fácil imaginar a Gronkowski, el futuro ala cerrada del Salón de la Fama y una figura gigantesca en la pantalla. Después de todo, son amigos desde la universidad.
“He estado con él todos estos años”, dijo Walschlager sobre su interpretación de Gronk en “American Sports Story: Aaron Hernandez” de FX.
“Es como imitar a tu hermano”.
Esa familiaridad fue evidente la semana pasada cuando la personificación que hizo Walschlager del ex ala cerrada de Nueva Inglaterra, Gronkowski, se volvió viral. La escena –Gronkowski hablando con su compañero Aaron Hernández en el vestidor de los Patriots– fue tal que la versión de la vida real tuvo que aplaudir el esfuerzo.
“Ese es mi buen amigo Laith jugando conmigo allí. Lo conozco desde hace unos 14 años”, dijo Gronkowski en el podcast “Up and Adams”. “Se reía mucho. Si me emociono y alguien cuenta un buen chiste, definitivamente me hace reír”.
Walschlager, actor, especialista y actor de doblaje, es un ex back defensivo de la Universidad de Delaware que pasó el campo de entrenamiento con los Arizona Cardinals. Después de que terminó su carrera atlética en 2018, audicionó para la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas y se mudó a Los Ángeles para seguir una carrera en el entretenimiento a tiempo completo.
Admite que su físico (6 pies 2 pulgadas y 255 libras) y su experiencia como atleta lo ayudaron a conseguir papeles más pequeños desde el principio. Su primera gran oportunidad como jugador de fútbol fue en una película llamada “It's Time”, sobre el ex mariscal de campo de Ole Miss, Chucky Mullins, que queda paralizado después de una entrada. Fue allí donde Walschlager conoció a ejecutivos de Game Changing Films, un grupo que contrata actores para proyectos relacionados con el deporte. Eventualmente lo ayudaron a conseguir programas como “All-American” de CW.
La misión de la compañía parecía bastante simple: encontrar actores que realmente pudieran practicar deportes para hacer que un programa o una película pareciera real. Excepto que no fue tan fácil.
“Tienes el elemento de forma, el elemento de movimiento y luego el elemento de actuación. Es realmente difícil encontrar todas esas cosas en un actor”, dijo Walschlager. “Los actores suelen ser muy jóvenes. Quiero decir, ¿miras a Tom Cruise y tiene entre 5 y 8 años o algo así? Entonces esa combinación es realmente difícil de encontrar”.
Wallschleger ha tenido papeles en “NCIS”, “Grown-ish”, “The Rookie”, “9-1-1” y otros programas. Actualmente está filmando un episodio de “Poker Face” de Peacock y protagonizando a Sterling K. Brown está en un próximo programa llamado “Paradise” protagonizado por James Marsden Oh, y esta semana se anunció que protagonizará una película navideña para todos. . una vida sobre un jugador de fútbol que encuentra el amor con una estrella del pop (¿te suena familiar?).
Ha narrado comerciales del Dodge Challenger y varios videojuegos.
Su verdadera vocación, sin embargo, puede ser un doble de acción para “todos los grandes chicos blancos de la NFL”, en sus palabras.
Walschlager está interpretado por Travis Kelce, Nick Bosa, Joey Bosa, JJ Watt y Zach Ertz. En el comercial del Super Bowl de la NFL 100, jugó contra el legendario apoyador de los Chicago Bears, Brian Urlacher, y se enfrentó a Deion Sanders a través de una mesa.
No, definitivamente no es el verdadero Deion Sanders. de el Especialista
“Les pagan millones de dólares”, dijo Walschlager sobre los atletas y entrenadores profesionales. “Lo último que quieren es dar un paso en falso, resbalar con algo y romperse la rodilla haciendo un extraño comercial de visas”.
Wallschleger es más conocido, al menos por ahora, como Gronk 2.0. Se hizo amigo cercano hace dos años a través de su primo Dean “Mojo” Muhtadi, quien conocía al hermano de Rob, Dan Gronkowski. Las familias comenzaron a salir y desde entonces han contado innumerables historias sobre sus fiestas juntas.
La camaradería valió la pena. Cuando FX necesitó a alguien para interpretar a Gronk en “American Sports Story”, Walschlager encajaba perfectamente. Filmaría escenas como compañero de equipo de Hernández, el ala cerrada de los Patriots que luego fue condenado por asesinato.
Walschlager dijo que al principio le preocupaba contarle a su amiga sobre el papel. Hace unos años, Gronk se negó a hablar de temas muy delicados.
“Entonces, ¿cuál es el punto de comentar sobre esto?” Dr. “Quieres respetar a la familia y la gravedad de la situación y mantenerte alejado de ella. Pero me brindó todo su apoyo en el set”.
Generalmente, jugar a Gronk es mucho más divertido.
Para “Kick of Destiny” de FanDuel, un intento de gol de campo en vivo en el entretiempo del Super Bowl, Walschlager reemplazó a su amigo en los comerciales previos al evento.
En uno de ellos se desarrolla un montaje similar a las películas de “Rocky”. Los cuádriceps de Gronk explotaron por el sobreentrenamiento y le rasgaron los pantalones cortos.
“Era mi pierna”, dijo Walschlager. “Realmente surgió de ahí. Fue como, 'Oye, hombre, si alguna vez me necesitas en el futuro, te respaldaré'”.
