Cuando comenzó la producción de Star Trek: Nemesis de Stuart Baird, todos sabían que sería la última aparición cinematográfica del elenco de Star Trek: The Next Generation. La película está llena de cambios de personajes gigantescos y dramáticos e incluye muchas tiernas despedidas. Incluso comienza con la boda de Will Riker (Jonathan Frakes) y Deanna Troi (Marina Sirtis), una consumación romántica que pende sobre la franquicia desde 1987. Riker finalmente también asumió su propio rango de capitán, tomando el mando del USS Titan. “Nemesis” pretendía dramatizar la misión final de Riker como primer oficial del barco llamado Enterprise.
El final de “Nemesis” fue dramático y trágico. El capitán Picard (Patrick Stewart) quedó atrapado a bordo de un barco romulano y el Enterprise, golpeado en batalla, estaba a punto de ser destruido. Luego, Data (Brent Spiner) voló valientemente a través del espacio para llegar a la nave, rescatar a Picard y destruirla desde adentro, sacrificándose para salvar a todos. Ocurrieron más muertes en “Nemesis” que en cualquier otra película de “Next Generation”. Más tarde, una vez que el fuego se extinguió, los miembros supervivientes de la tripulación del Enterprise brindaron por la vida de Data con una copa de vino. Es un momento conmovedor.
La despedida final llegó poco después cuando Riker entró en la sala de preparación del capitán y pidió permiso para desembarcar. Él y Picard tuvieron una conversación llena de melancolía. Riker dice que fue un honor servir a Picard. “El honor era mío”, respondió. Ambos contuvieron las lágrimas.
Según el libro de historia oral “La misión de cincuenta años: los próximos 25 años: de la próxima generación a J.J. Abrams”, editado por Mark A. Altman y Michael Gross, a Stewart le resultó difícil salir adelante. Los actores sabían que esta sería una de sus últimas escenas juntos, tal vez para siempre, y los recuerdos de los últimos 15 años de Star Trek regresaron en un instante. Stewart admitió que en realidad lloró en el set y lloró fuerte. La tripulación nunca había visto al silencioso Stewart tan destrozado, lo que provocó que algunos de ellos entraran en pánico.
Stewart lloró tanto que la gente pensó que estaba borracho.
La tripulación del Enterprise son, por supuesto, meros colaboradores, reunidos en gran parte por accidente, como resultado de los caprichos del mando de la Flota Estelar. Algunos, sin embargo, se hacen amigos durante la jornada laboral y Riker y Picard les tienen cierto respeto. Stewart y Frakes, por supuesto, desarrollaron una relación paralela después de trabajar juntos durante tanto tiempo en “Star Trek: The Next Generation”. De hecho, Frakes dirigió muchos episodios de la serie, así como dos películas, por lo que probablemente los dos pasaron mucho tiempo discutiendo sobre sus personajes y cómo manejan su oficio. Decir adiós a Stewart fue tan difícil como lo fue para Picard.
Stewart recuerda bien esta escena, especialmente lo mucho que lloró… hasta el punto de que la gente pensaba que estaba borracho. En sus propias palabras:
“Diré que al final de la película me despedí de Riker y me sentí completamente absorto en el momento. Me derrumbé. Las emociones me invadieron desde el cielo azul claro. Caí en los brazos de Jonathan y me sentí estúpida. Todo el equipo me vio llorar y luego empezó a murmurar: “¿Qué está pasando? ¿Estaba bebiendo o algo así? Pero en ese momento, absolutamente todo confluyó; “Los sentimientos que tuve por estas personas durante todos estos años fueron absolutamente aterradores y dolorosos para mí”.
“Nemesis” no fue muy bien recibida, tal vez porque todos sabían que era el final de la serie. En 2005, cuando se canceló “Star Trek: Enterprise”, parecía que “Star Trek” desaparecería para siempre.
Stewart y Frakes finalmente se reunirán para la reposición de finales de temporada de 2020 de “Star Trek: Picard”. La tercera temporada de “Picard” vio a gran parte del elenco de “Next Generation” reunirse para una última aventura en pantalla. Así, Stewart pudo volver a experimentar la alegría de trabajar con sus antiguos compañeros, pero también tuvo que soportar la carga de volver a decir adiós. El tiempo dirá si habrá otro encuentro en las estrellas.