El veterano entrenador en jefe de baloncesto masculino de Virginia y campeón nacional de 2019 El jueves, la escuela anunció que Tony Bennett se retiraría antes del inicio de la temporada.
Bennett, quien ha sido entrenador de los Cavaliers desde 2009, se retirará de inmediato. Él y Virginia darán una conferencia de prensa el viernes por la mañana para discutir la repentina medida. La escuela no anunció de inmediato un entrenador interino ni un plan de sucesión.
Según varios informes de los medios, Bennett no se jubila por motivos de salud.
Bennett es responsable de una de las mejores actuaciones en la historia de los torneos de la NCAA apenas un año después de sufrir una de las mayores decepciones de la historia. En 2018, Virginia ingresó al Torneo de la NCAA como cabeza de serie No. 1 y se convirtió en la primera cabeza de serie en perder en la primera ronda ante un puesto No. 16 cuando los Cavaliers perdieron 74-54 ante la Universidad de Maryland en el condado de Baltimore. Desde la derrota de Virginia, solo un sembrado número uno (Purdue en 2023) ha sido eliminado en la primera ronda.
Virginia recuperó a muchos jugadores clave de ese equipo antes de la temporada 2018-19, como Kyle Guy, De'Andre Hunter y Ty Jerome. Los Cavaliers volvieron a ganar el título de la temporada regular de la ACC, y esta vez terminaron 6-0 en el Torneo de la NCAA camino al campeonato.
Los Cavaliers derrotaron a Oregon por cuatro puntos en el Sweet 16, luego a Purdue por cinco en el Elite Eight. Luego, Virginia venció a Auburn 63-62 en la Final Four cuando Guy anotó tres tiros libres faltando 0,6 segundos después de recibir una falta en un triple que podría ganar el juego.
Dos días después, Virginia derrotó a Texas Tech 85-77 en el juego por el título nacional.
Bennett llegó a Virginia antes de la temporada 2009-2010 después de tres años en el estado de Washington. Después de un viaje al Torneo de la NCAA en sus primeras cuatro temporadas en Charlottesville, Virginia se convirtió en un elemento básico en la cima de la ACC en 2014. Los Cavaliers ganaron cuatro títulos de temporada regular de la ACC en seis años antes de ganar títulos de temporada regular en 2021 y 2023.
En una publicación en X, el ex entrenador de Villanova, Jay Wright, quien se retiró inesperadamente en 2022, dijo que Bennett era “uno de los entrenadores más talentosos y duros contra los que jamás hayamos competido”.
El estilo de juego de Virginia con Bennett fue efectivo, especialmente durante la temporada regular. Y fue muy característico. Bajo su dirección, los Cavaliers jugaron consistentemente a uno de los ritmos más lentos del país y jugaron una defensa tacaña. Virginia ocupó el puesto 210 en la nación en puntos por juego durante la temporada en la que ganó el título nacional y cedió la menor cantidad de puntos por juego de cualquier equipo en el baloncesto universitario (56,1).
Si bien Virginia disfrutó de un éxito constante en la temporada regular durante el mandato de Bennett, el éxito en los torneos de la NCAA fue mucho más difícil de lograr. El torneo de 2019 marcó la única vez que Virginia llegó a la Final Four durante su mandato. Desde que ganó el título, Virginia tiene marca de 0-3 en apariciones en torneos y no ha logrado avanzar más allá del primer fin de semana del torneo en todas menos tres de las 10 apariciones bajo la dirección de Bennett. La temporada pasada, Virginia perdió por 25 puntos ante Colorado State en los Primeros Cuatro.
Según la regla, los jugadores en la plantilla de Virginia tendrán 30 días para ingresar al portal de transferencias después del retiro de Bennett. Sin embargo, probablemente no tengan muchas opciones. La composición de la mayoría de los equipos se determina en relación con la próxima temporada. El primer partido de Virginia de la temporada 2024-25 será el 6 de noviembre contra Campbell.
