Al entrar en la escuela de perros guía, vi a nuestro labrador dorado, Alissa, a una milla de distancia.
Ella yacía tumbada boca arriba, con las patas levantadas mientras dormía, descansando después de un ajetreado día de entrenamiento.
Cuando finalmente se movió y nos vio, su cola se meneaba furiosamente mientras saltaba arriba y abajo. Mi corazón se llenó de calidez y afecto.
Una bienvenida como esta nunca pasa de moda y me considero afortunado de haber elegido convertirnos en padres adoptivos y perros guía en entrenamiento.
Porque aunque llegó el día en que Alissa nos dejó, en el poco tiempo que la tuvimos llenó nuestro hogar de una alegría y un compañerismo extraordinarios.
Es extraño pensar que hace mucho tiempo no me gustaban los perros.
Mientras crecía, siempre tuve gatos. En realidad, les tenía mucho miedo a los perros; nunca había estado cerca de ellos, así que no sabía cómo comportarme.
Pero entonces conocí a Adam. A él, a diferencia de mí, siempre le han apasionado los perros, ya que su padre, que está registrado como ciego, siempre tenía con él un perro guía que trabajaba, y también uno jubilado.
Estas criaturas de cuatro patas fueron los mejores amigos de Adán cuando era niño. Le brindaron compañía, lealtad y muchos recuerdos preciados.
Al principio de nuestra relación, me encantaba ver su rostro iluminarse mientras contaba historias sobre los perros de su infancia.
La alegría de Adam siempre era visible en compañía de los perros. Parecía más feliz y más tranquilo. Le parece que el hogar está en todas partes si hay un perro allí.
Pero también me hizo darme cuenta de cuánto extrañaba la presencia del perro. Sabía lo feliz que sería Adam si tuviera un perro y sentía que mi miedo a los perros era algo irracional, así que era algo que quería intentar superar.
Sin embargo, tenemos entre 9 y 5 trabajos: Adam trabaja en el sector inmobiliario, por lo que viaja mucho y yo trabajo en una corporación en una oficina. Rara vez estamos en casa durante el día, por eso a lo largo de los años he dejado claro que tener mi propio perro es imposible.
A finales de 2020 descubrí que Guide Dogs buscaba cuidadores de perros voluntarios en Bristol.
Los deberes, si vamos más allá, incluirían: proporcionar un hogar para los perros durante el entrenamiento avanzado, dejarlos y recogerlos en las instalaciones de entrenamiento de lunes a viernes y brindarles un ambiente relajante después de sus días ocupados.
También pudimos llevarlos a viajes y actividades divertidos los fines de semana cuando los perros estaban en casa a tiempo completo.
Básicamente, era la manera perfecta de tener un perro en nuestras vidas sin el compromiso de tiempo completo que conlleva tener uno. Además, los perros guía nos apoyarán durante todo el proceso y ayudarán con técnicas de adiestramiento y bienestar.
Incluso nos proporcionaron alimentos y suministros de primera necesidad siempre y cuando reforzáramos la formación que venían realizando en casa.
Parecía perfecto para nuestra situación y, como no queríamos perder el tiempo, nos registramos de inmediato.
Completamos la solicitud, tuvimos una entrevista en línea y una visita domiciliaria. Luego fuimos entrenados para prepararnos para nuestro primer perro.
Durante este proceso, aprendimos que, al igual que nosotros, el 36% de las personas dudan en comprometerse a tener un perro, siendo las razones más comunes las limitaciones financieras y los planes familiares futuros. Sin embargo, el actual programa de acogida elimina estos problemas.
En marzo de 2021, recibimos nuestro primer perro: un labrador/retriever dorado llamado Dawson.
Vino a nosotros un poco preocupado, pero a los pocos días se aclimató a nuestra casa.
De hecho, Dawson estaba tan bien educado en casa y tenía tan buenos modales que nos preocupaba que sin darnos cuenta le enseñaríamos malos hábitos.
Su amor por los mimos rápidamente me conquistó, transformándome en un perro hecho y derecho, y pronto no podía imaginar volver a casa sin su presencia.
Dawson rápidamente se hizo amigo del perro guía del padre de Adam, Fabián, y salíamos con ellos a largas caminatas por el bosque, jugando y persiguiéndonos. ¡Incluso los llevamos de vacaciones juntos!
Dawson aprendió mucho en los entrenamientos, pero vimos cuánto creció y maduró mientras estuvo con nosotros. Por supuesto, como guardianes de perros guía, esto significa que eventualmente tendremos que decir adiós, y esta primera vez fue especialmente difícil.
Fue muy difícil decir adiós, sobre todo porque era nuestra primera vez y ya hacía tiempo que lo teníamos. seis meses completos. Había un verdadero agujero en la casa que nos dejó desesperados por tener otro amigo peludo cerca.
Pero desde entonces hemos seguido en contacto y lo hemos visto, lo cual es realmente maravilloso, y decir adiós se ha vuelto más fácil.
Tres meses después, María, la pastora alemana, se unió a nosotros. Era una perra completamente diferente: tenía mucho carácter e independencia. Era agradable tener a Mary en casa, le encantaba estar al aire libre y por las noches jugaba lanzando sus propios juguetes al aire y persiguiéndolos.
Hasta ahora hemos criado a ocho hijos y todos han sido muy diferentes.
Al igual que Dawson, Alissa era tan dulce y gentil, con un temperamento tan tranquilo. Le encantaba ver animales en la televisión y dejaba lo que estaba haciendo y los observaba con atención.
Y aunque nunca es más fácil decir adiós a los perros que tenemos a nuestro cuidado, cada vez que nos despedimos nos reconforta saber que se van para hacer el bien a otra persona.
Saber que hemos jugado aunque sea un pequeño papel en el increíble y positivo impacto que tendrán estos perros también supera cualquier malestar cuando se vayan. De hecho, esto lo hace extremadamente gratificante.
Adam y yo estamos ansiosos por formar una familia algún día, pero por ahora, tener y entrenar perros guía para amarlos y compartir nuevas aventuras es realmente maravilloso.
En realidad, nunca hemos descubierto que falta nada, pero los perros traen consigo nuevas experiencias y desafíos que de otro modo no encontraríamos.
Planeamos criar al cachorro durante el mayor tiempo posible y, si nuestra situación lo permite, estaremos encantados de intentar criar un cachorro para perros guía también.
Sí, decir adiós es difícil, pero los recuerdos realmente durarán toda la vida.
¿Tienes una historia que te gustaría compartir? Póngase en contacto con jess.austin@metro.co.uk.
Comparta sus puntos de vista en los comentarios a continuación.
MÁS: Di a luz hace 4 años y todavía siento dolor
MÁS: La lucha de mi tío para documentar la historia negra en Gran Bretaña le costó la vida
MÁS: Supe que éramos almas gemelas desde el momento en que le di un baile erótico.
Regístrese en nuestra guía de eventos en Londres, reseñas confiables, grandes ofertas y concursos. Lo mejor de Londres en tu bandeja de entrada
Este sitio está protegido por reCAPTCHA y se aplican la Política de privacidad y los Términos de servicio de Google.
