“Siempre es agridulce cuando nos preparamos para cerrar”, dijo, alejándose de una de las vibrantes máquinas Electro Freeze y entregándole una taza a un cliente que esperaba en una de las ventanillas de servicio.
Era media tarde del 13 de octubre, el último domingo de la temporada 2024 en Summer's Best Ice Cream. Un letrero LED brillante cerca del sendero en Briggs St. 24 informaron a los transeúntes que solo quedaban tres días para comer el último sorbo del año. Hayes y su marido Mark son dueños de la empresa.
“Es muy triste para mí”, dijo Thomas Romeyn, sentado al volante de su camioneta Ford color borgoña y hablando desde la ventanilla del servicio de autoservicio. “Venimos aquí casi todos los días que están abiertos”.
Romeyn, de Johnstown, compró dos sándwiches de helado y los llevó a casa para compartirlos con su esposa.
Si el área no está nevada, los propietarios de Summer's Best Ice Cream planean reabrir durante unos días en febrero para un especial del Día de San Valentín. Luego, la tienda cerrará nuevamente antes de reabrir para la temporada de primavera.
Mark Hayes dijo que otro cliente habitual pasó por allí ese domingo húmedo para finalizar su compra de 150 sándwiches de helado pedidos por adelantado.
“Los guardará y los pondrá en el congelador para que pasen el invierno”, explicó Mark Hayes. Dijo que esta temporada fue buena, pero no tan espectacular como 2023, cuando el clima cálido obligó a más personas a salir a tomar un helado. Aún así, usaron casi una tonelada de chispas en 2024: abrieron la caja en una marca de 10 libras. caja de adornos para helado.
El siguiente en la ventanilla del autoservicio fue Victor Orsell. Compró dos sándwiches de helado de ponche de huevo.
“Lo vamos a extrañar porque seguimos viniendo aquí”, dijo Orsell, de Johnstown, sentado en su SUV Honda. “Sí, me gusta venir aquí”.
Mark y Diana Hayes abrieron Summer's Best, que lleva el nombre de su beagle y su amor por el helado, hace seis años. Cuando era adolescente, Mark Hayes, de 53 años, trabajaba para su hermano mayor Barney Hayes cuando él y su esposa, Charlotte, abrieron el puesto de helados Udderly Delicious en N. Comrie Avenue.
“Sabía todo por dentro y por fuera”, dijo Mark Hayes. A lo largo de su carrera profesional, ha desempeñado numerosos trabajos, incluido el de trabajar en una granja lechera familiar, en un almacén agrícola, en una planta de anodizado y en la gestión de un almacén de repuestos para una empresa de manipulación de materiales. En 2016, él y Diana ofertaron por un terreno baldío de medio acre propiedad de la ciudad y posteriormente se convirtieron en los nuevos propietarios de 24 Briggs St.
Mark Hayes dijo que la mayor parte del edificio construido para Summer's Best Ice Cream contaba con familiares y amigos y que estuvo listo a tiempo para abrir en junio de 2018. El negocio fue bueno ese medio año de operación y mejoró el año siguiente cuando el helado Se vendió de mayo a octubre.
En 2021, Mark Hayes dejó su trabajo en el almacén de repuestos y, desde entonces, él y su esposa se han ganado la vida únicamente con las ventas en Summer's Best Ice Cream.
El helado es omnipresente en los supermercados y tiendas de conveniencia, y los puestos de temporada al borde de la carretera son comunes en el área. Mark Hayes dijo que su experiencia en Udderly Delicious, su trabajo previo en una granja lechera y sus habilidades mecánicas lo ayudaron a perfeccionar el producto, que sabe mejor que el helado suave que ofrecen los competidores.
“Cambié estas máquinas”, dijo, de pie frente a las nueve máquinas de helado Electro Freeze de la tienda. “Tenía algunas ideas sobre cómo cambiar la velocidad, los ajustes de presión, etc.”.
Diana Hayes dijo que Summer's Best Ice Cream tenía muchos clientes habituales y algunos de ellos dedicaron una gran cantidad de tiempo a visitar 24 Briggs St.
“Tenemos mucha gente que se va de viaje”, dijo. “Gente de Saratoga Springs, Glens Falls y Albany”.
Mark Hayes dijo que, excluyendo a los propietarios, los libros de la tienda tenían 20 empleados para la temporada 2024, con salarios de más de 140.000 dólares.
Los propietarios creen que su marca y su menú, junto con los ajustes especiales de las máquinas Electro Freeze, tendrán éxito en otros lugares. Han considerado abrir una tienda en el condado de Saratoga, pero esperan que su próxima ubicación sea un camión de comida estacionado en una propiedad de su propiedad en Johnson City, Tennessee, a 11,5 horas en auto desde Johnstown. Ambos tienen familia en Texas y dijeron que eligieron este lugar porque está casi equidistante del condado de Fulton y de la frontera entre Texas y Arkansas.
“Planeamos ejecutar ambos”, dijo Mark Hayes. – El de abajo y el de arriba. Esto debería ser interesante”.
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A continuación, Summer's Best Ice Cream en 24 Briggs Street en Johnstown servirá el producto blando durante unos días alrededor del Día de San Valentín en febrero, pero la verdadera temporada de 2025 comenzará más tarde en la primavera.
A continuación, Summer's Best Ice Cream en 24 Briggs Street en Johnstown servirá el producto blando durante unos días alrededor del Día de San Valentín en febrero, pero la verdadera temporada de 2025 comenzará más tarde en la primavera.
El domingo 13 de octubre, un cartel en Summer's Best Ice Cream decía que solo faltaban tres días para que cerrara la tienda de Johnstown. Los propietarios dijeron que algunos clientes compraron helado extra para guardarlo en los congeladores de sus casas.
Mark y Diana Hayes se encuentran en el puesto de Summer's Best Ice Cream en Johnstown el domingo 13 de octubre, unos días antes de que cierre la temporada. Los propietarios planean abrir una segunda ubicación en Tennessee, aproximadamente a medio camino entre el condado de Fulton y Texas, donde ambos tienen familia.
El beagle, que lleva el mismo nombre de la tienda Johnstown, pertenece a Mark y Diana Hayes, propietarios de Summer's Best Ice Cream.
Ese logotipo, utilizado por Summer's Best Ice Cream en Johnstown, puede que el próximo año les resulte familiar a los residentes de Johnston City, Tennessee, donde los propietarios Mark y Diana Hayes planean abrir una segunda ubicación.
Cuando Summer's Best Ice Cream abrió sus puertas en 2018, la mayoría de los clientes compraban en las ventanas de arriba. Pero la pandemia ha cambiado la forma en que la gente compra helado en el puesto de Johnstown, y los propietarios dicen que el 70% de las ventas ahora provienen de ventanillas de autoservicio.
Un empleado de Summer's Best Ice Cream saca mantequilla de maní con chocolate, el sabor más vendido, en el puesto de Johnstown, que estuvo cerrado por temporada el 16 de octubre.
Los conos están disponibles en Summer's Best Ice Cream en Johnstown, cuya temporada 2024 finalizó el 16 de octubre. Los propietarios planean reabrir, durante dos días, alrededor del día de San Valentín en febrero.
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