No estoy de acuerdo con todo lo que dice o hace la Erasmus Race. En realidad, ni mucho menos.
Pero debo decir que el rugby sudafricano le debe una suma enorme porque quiere hacer lo mejor para su nación. Realmente me ha llegado a gustar en los últimos años debido a su fuerza de carácter. No hay duda de que Erasmus en 2022 dio en el clavo durante su entrevista dominical con el Mail on.
Dijo: “La gente dice que el sistema inglés es la envidia del mundo porque tiene todos los recursos. No estoy de acuerdo. La gente dice que Sudáfrica es estúpida al dejar ir a nuestros jugadores.
¿Es estúpido? Mire a Inglaterra: hay seis o siete jugadores sudafricanos que reemplazan a los jóvenes ingleses en los clubes de la Premiership. Es maravilloso para nosotros.
¿Es esto bueno para Inglaterra? NO.'
Absolutamente acertado.
Rassie Erasmus ha insistido en que las estrellas del rugby sudafricanas que actúen en el Reino Unido serán algo “maravilloso”.
Según las regulaciones de la Premiership y la RFU, los 10 mejores clubes del país deben tener un promedio de 15 jugadores ingleses clasificados (EQP) en sus plantillas de 23 jugadores durante toda la temporada.
Tyrone Green (centro) de Harlequins es uno de los varios jugadores sudafricanos que juegan en la Premiership
En los dos años transcurridos desde que Erasmus hizo estos comentarios, el rugby inglés ha tratado de realizar cambios significativos para abordar el problema. A principios de esta temporada, la RFU y la Premiership Rugby confirmaron que estaban co-creando la Asociación de Juego Profesional, un sistema que permitirá que el juego inglés continúe.
El objetivo era crear, en sus propias palabras, “equipos ingleses líderes en el mundo y ligas profesionales prósperas, impulsadas por un sistema de rendimiento totalmente optimizado en colaboración con nuestros jugadores”. Este objetivo es digno de elogio. El rugby inglés está haciendo muchas cosas bien y parece ir en la dirección correcta. ¿Pero es esto suficiente?
Inglaterra siempre debe esforzarse por ser la nación de rugby número uno del mundo. Pero lo que importa es cómo llegan allí. Los detalles son clave.
Sir Clive Woodward, ganador de la Copa del Mundo y columnista de Mail Sport
Las regulaciones de la Premiership y la RFU establecen que los 10 mejores clubes del país deben tener un promedio de 15 jugadores ingleses clasificados (EQP) en sus plantillas de 23 hombres durante toda la temporada el día del partido.
Esto significa que en cualquier fin de semana de la Premiership, 150 de los 230 jugadores que participan en los partidos deberían ser elegibles para jugar con Inglaterra. Esto corresponde al 65 por ciento.
Eso está bien, pero para mí no es suficiente. En mi opinión, el número de EQP en un equipo de 23 hombres debería ser 18, lo que corresponde al 78 por ciento.
Esto puede parecer una pequeña diferencia, pero tendría un gran impacto en la creación de un equipo inglés de clase mundial. He aquí por qué. Las primeras rondas de la Premiership esta temporada han sido brillantes de ver. El nivel del rugby y del entretenimiento era alto.
Fue fantástico ver a jóvenes jugadores ingleses como Afolabi Fasogbon tener una oportunidad.
Pero es necesario hacer más. En mi opinión, todavía hay demasiados jugadores en la Premiership que no están cualificados en inglés y que no están rindiendo al más alto nivel, lo que está bloqueando el desarrollo de la próxima generación de estrellas inglesas. Déjame explicarte más.
En el pasado, la Premiership ha contado con una serie de estrellas internacionales cuyo perfil, experiencia y habilidades de clase mundial no sólo elevaron el nivel y el estatus de la Premiership, sino que también se filtraron a través de los clubes y ayudaron a la siguiente generación.
Es diferente ahora. Los problemas financieros que experimentan los clubes de la Premiership significan que menos jugadores de talla mundial juegan en Inglaterra.
Las nuevas reglas en Inglaterra simplemente no van lo suficientemente lejos en el desarrollo de nuestros jugadores jóvenes.
Es necesario hacer más para dar a los jóvenes jugadores ingleses como Afolabi Fasogbon la oportunidad de brillar.
Se podría argumentar que Finn Russell (izquierda) de Bath y Handre Pollard (derecha) de Leicester son los únicos jugadores de “clase mundial” que no hablan inglés empleados por un club de la Premiership esta temporada.
El hecho de que la competición abarque ahora una liga de 10 equipos también significa que hay menos oportunidades laborales disponibles. Se puede argumentar que Finn Russell y Handre Pollard son los únicos jugadores de “clase mundial” que no hablan inglés empleados por clubes de la Premiership esta temporada.
Por ejemplo, en el primer fin de semana de la temporada de la Premiership, Sale recibió a los Harlequins. Ambos equipos comenzaron con mechones nacidos en Sudáfrica. De los cuatro, sólo Stephan Lewies, el capitán de los Harlequins, representó a los Springboks y eso fue en 2014.
Esto es completamente contrario a la visión de PGP. ¿No tienen Sale y Harlequins mechones ingleses jóvenes a los que deberían darles una oportunidad? En el pasado, la regla Kolpak, que permitía a los jugadores de Sudáfrica y las Islas del Pacífico fichar por clubes ingleses sin tener que contarse entre las estrellas extranjeras, significaba que con demasiada frecuencia los jóvenes talentos ingleses eran marginados.
Después del Brexit, el principio Kolpak ya no existe. Sin embargo, está claro que, hasta cierto punto, el status quo del pasado todavía existe.
Como sabemos, la RFU no permite que jugadores de clubes fuera de Inglaterra representen a la selección nacional de Steve Borthwick.
No estuve de acuerdo con esta regla durante mucho tiempo. Owen Farrell, Jack Willis, Henry Arundell y Kyle Sinckler son sólo cuatro de las muchas estrellas francesas que sin duda agregarían profundidad y valor a la visión de Inglaterra como el equipo número uno del mundo. Todo entrenador de Inglaterra debe trabajar en un ambiente sin excusas.
Mantener las manos atadas a la espalda por no seleccionar jugadores extranjeros es simplemente una locura.
Los jugadores de clubes no ingleses no pueden representar a la selección nacional de Steve Borthwick.
El semifinalista de Racing 92, Owen Farrell (arriba), es solo una de varias estrellas francesas que sin duda agregarían profundidad y valor a la visión de Inglaterra como el equipo número uno del mundo.
Simplemente nos estamos disparando en el pie.
Pero si la RFU se mantiene firme en sus dictados extranjeros, ¿por qué entonces no damos plena prioridad a darle una oportunidad a los jóvenes talentos ingleses en nuestra propia liga?
Erasmus y Sudáfrica tienen lo mejor de ambos mundos y, una vez más, enhorabuena.
Sus principales actores operan globalmente, mientras que sus provincias están dominadas por productos nacionales. No sorprende que Erasmus pueda seleccionar al menos dos equipos Springbok de talla mundial, y su sistema haya fichado a nuevas estrellas como Kurt-Lee Arendse y Sacha Feinberg-Mngomezulu, entre otros.
No estoy de acuerdo con que Inglaterra copie los sistemas de otros países, pero está claro que han tenido éxito en otros lugares. Muchas de las estrellas más importantes del juego jugarán en Japón, pero sus reglas aún protegen el desarrollo de su propio juego. En la Liga Uno de Japón, cada equipo sólo puede tener cuatro jugadores extranjeros en el campo a la vez.
En Francia, cada equipo TOP14 debe tener una media de 16 jugadores franceses por temporada o afrontar una multa o una deducción de puntos.
Está muy claro que esta regla ha ayudado a la selección francesa a triunfar después de años de malos resultados.
Esperemos que las decisiones de Inglaterra sobre el EQP sigan su ejemplo y logren resultados similares. Sin embargo, las posibilidades de éxito futuro de Borthwick a nivel de prueba sólo pueden mejorarse si se fortalecen aún más las normas del EQP. Esto requeriría una toma de decisiones audaz y proactiva. Pero eso es exactamente lo que hará falta para que Inglaterra alcance el primer puesto.
El astuto sistema sudafricano ayudó a Erasmus a fichar a estrellas jóvenes y brillantes como Kurt-Lee Arendse (arriba) y Sacha Feinberg-Mngomezulu, entre otros.
Inglaterra debe hacer lo mismo con jugadores jóvenes como Asher Opoku-Fordjour (arriba)
Este verano, la selección inglesa sub-20 ganó el Mundial juvenil. La RFU clasifica a esta cohorte entre los conjuntos de grupos de edad más fuertes que jamás haya producido el país.
Estos jugadores como Fasogbon, Asher Opoku-Fordjour, Craig Wright, Finn Carnduff y Henry Pollock son el futuro de la selección nacional.
Sin embargo, de toda la plantilla juvenil de verano de Inglaterra, sólo dos jugadores figuraron en la primera ronda de la Premiership.
¿Qué tan rápido llegarán a la selección absoluta de Inglaterra si no tienen oportunidades regulares a nivel de clubes?
