El Servicio Nacional de Salud de Escocia, con problemas de liquidez, gastó la asombrosa cantidad de £20 millones en la distribución de un controvertido sustituto de la heroína a los drogadictos, a pesar de que se le atribuyó directamente la culpa de miles de muertes.
Nuevas cifras muestran el asombroso costo para el servicio de salud durante los últimos cinco años de las recetas de metadona, un opioide sintético que se administra para ayudar a los drogadictos a vencer sus antojos.
Sin embargo, además de costarle al NHS millones de libras desde 2019, la metadona también ha sido responsable de casi 2.900 sobredosis mortales.
Un análisis del Scottish Daily Mail revela que, durante un período de cinco años, la droga –que los adictos recogen en su farmacia local– mató a más personas que la heroína ilegal.
Las sombrías estadísticas han provocado nuevas críticas a las políticas de drogas del gobierno escocés.
La metadona, un sustituto de la heroína, fue diseñada para ayudar a los adictos a superar sus antojos.
Anoche, los críticos argumentaron que estaba mal que el NHS gastara tanto en un medicamento que mata a tantas personas a las que se supone debe ayudar.
Dijeron que recetar metadona no era un buen valor para el NHS, que enfrenta presiones financieras sin precedentes, ni un tratamiento eficaz para la adicción.
El NHS Escocia ha gastado £20 millones en metadona en los últimos cinco años
La ministra conservadora escocesa de drogas, alcohol y salud de la mujer, Annie Wells MSP, afirmó: “Según el SNP, las muertes por drogas son la vergüenza nacional de Escocia, y la metadona es responsable de casi 3.000 sobredosis mortales en los últimos cinco años”.
'Los ministros del SNP, que están atrapados en la burbuja de Holyrood, se han quedado sin ideas para afrontar esta epidemia y sólo están intentando gestionarla. Como resultado, los escoceses vulnerables están sufriendo.
A principios de este mes, Public Health Scotland publicó su informe anual sobre las recetas del NHS, que muestra el creciente coste de dispensar medicamentos.
En total, en 2023/24 el servicio de salud distribuyó una cantidad sin precedentes de 114 millones de guiones, valorados en un récord de £1,620 millones de libras esterlinas.
Los medicamentos más recetados en Escocia durante el año fueron los analgésicos –o analgésicos–, con 8,8 millones de recetas emitidas a un coste de £67 millones.
Los antidepresivos fueron el segundo tipo de medicamento más recetado, con 8,3 millones de recetas de píldoras para mejorar el estado de ánimo, con un costo de £36,4 millones.
Las cifras de 2023/24 también incluyeron 284.951 recetas de metadona, por un valor de £4,1 millones.
Si analizamos datos equivalentes de los últimos cinco años, el coste total de la metadona para el NHS es de £19,9 millones.
A principios de este año, los Registros Nacionales de Escocia publicaron estadísticas anuales que muestran que 1.172 personas morirán a causa de las drogas en 2023, el nivel más alto en Europa.
El organismo también contabiliza el número de muertes asociadas a narcóticos específicos. Hacer cálculos revela que en cinco años, la droga ilegal heroína Clase A se cobró 2.544 vidas.
Sin embargo, la metadona, pagada y distribuida por el NHS, resultó aún más mortal, siendo responsable de 2.898 sobredosis mortales.
En Escocia, la metadona se distribuye como parte de un programa llamado Terapia de sustitución de opioides (OST), cuyo objetivo es mejorar la salud general y el funcionamiento social de los drogadictos ayudándoles a reducir o suspender el consumo de opioides ilícitos, así como a reducir la riesgo de otras consecuencias graves del consumo de drogas.
Se estima que actualmente a 20.540 personas en Escocia se les receta metadona como parte del programa, incluidas 6.279 en el área de la junta de salud de Greater Glasgow y Clyde, 3.364 en Lothian y 2.231 en Grampian.
Los conservadores, en cambio, han pedido la introducción de una nueva ley para ayudar a los drogadictos. La Ley de Derecho a la Recuperación propuesta significaría que cualquier persona que busque tratamiento por adicción y/o abuso de sustancias tendría derecho a un acceso rápido a rehabilitación a corto o largo plazo, así como a ayuda con la desintoxicación en la comunidad o en un centro residencial.
Las cifras revelan que la metadona era responsable de más sobredosis mortales que la heroína
La señora Wells dijo: “John Swinney y sus colegas del SNP deberían finalmente salirse de la valla y apoyar la Ley de Derecho a la Recuperación, que podría ser un verdadero cambio de juego al consagrar en la ley el derecho al tratamiento, incluida, de manera crucial, la rehabilitación residencial”.
Anoche, el Gobierno escocés dijo que su Misión Nacional contra las Drogas estaba ampliando el acceso a una variedad de tratamientos y apoyo para los drogadictos, incluido el suministro de naloxona, una droga contra las sobredosis, y el aumento de la disponibilidad de rehabilitación residencial.
Un portavoz también elogió el controvertido proyecto piloto del gobierno para un Centro para el Uso Más Seguro de Drogas, donde los drogadictos pueden consumir drogas –incluso narcóticos ilegales– bajo supervisión médica.
Afirmaron que la evidencia médica respaldaba el uso de metadona y que la mayoría de las muertes relacionadas con la droga ocurrían cuando los adictos también habían consumido sustancias distintas a la metadona.
El portavoz dijo: “Nuestro más sentido pésame para todos los afectados por la pérdida de un ser querido a causa de las drogas.
“Hemos puesto a disposición de Alcohol and Drug Partnerships (ADP) una cantidad récord de £112 millones para servicios de tratamiento y apoyo y, a través de nuestra Misión Nacional contra las Drogas de £250 millones, estamos tomando una amplia gama de medidas basadas en evidencia para reducir el daño y salvar vidas.
“Es crucial que utilicemos todas las opciones de tratamiento. La evidencia publicada en The Lancet demuestra que la terapia de reemplazo es protectora, con una reducción promedio del 70% en las muertes humanas relacionadas con las drogas.
“La mayoría de las muertes en las que está implicada la metadona se deben al policonsumo de drogas”.
