Cuando los funcionarios canadienses anunciaron esta semana que habían expulsado a seis diplomáticos indios por presuntos vínculos con actividades criminales dirigidas a ciudadanos canadienses, dijeron que la medida se tomó después de que India se negara a renunciar a la inmunidad diplomática.
Esta inmunidad protege a los diplomáticos extranjeros de procesos penales, incluidos interrogatorios policiales como parte de una investigación.
Global News informó que agentes que trabajan en la Alta Comisión de la India en Ottawa y los consulados en Vancouver y Toronto supuestamente están detrás de docenas de crímenes violentos en todo Canadá contra opositores del gobierno de Narendra Modi.
Canadá expulsó a seis diplomáticos indios, incluido el alto comisionado, después de que la RCMP y funcionarios gubernamentales hicieran públicos los resultados de su investigación el lunes.
India rápidamente tomó represalias ordenando a seis diplomáticos canadienses que abandonaran el país antes del sábado.
Estos informes llegan mientras las autoridades canadienses continúan investigando el asesinato de Hardeep Singh Nijjar en Surrey, Columbia Británica, donde los asesinos supuestamente estaban vinculados con agentes del gobierno indio.
Si bien la inmunidad diplomática pretende ser recíproca entre países, también significa que los diplomáticos nunca pueden ser considerados responsables de presuntas actividades criminales en territorio extranjero.
“Las opciones de Canadá son muy limitadas”, dijo Akaash Maharaj, investigador principal de la Escuela Juan Pablo II de Asuntos Globales y Políticas Públicas. Munk en la Universidad de Toronto.
¿Qué es la inmunidad diplomática?
En esencia, la inmunidad diplomática es un principio del derecho internacional que permite a los diplomáticos recopilar, compartir y transmitir información sin temor a ser procesados penalmente según la legislación local.
Las Convenciones de Viena de 1961 y 1963, que establecen estándares internacionales para la inmunidad diplomática, señalan que el concepto se remonta a tiempos antiguos cuando se creía que los mensajeros podían viajar de tribu en tribu sin temor a sufrir daño.
Más de 160 países, incluidos Canadá y la India, son signatarios de los Tratados de Viena. Cada uno de estos países tiene sus propias leyes nacionales que definen su compromiso con la convención.
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Según la Ley de Misiones Extranjeras y Organizaciones Internacionales de Canadá, las personas acreditadas como “agentes diplomáticos” tienen derecho a inmunidad diplomática total frente a arrestos, detenciones y juicios.
Esto significa que no pueden ser arrestados, detenidos ni obligados a dar pruebas o testimonios, y tienen total inmunidad ante procedimientos penales o civiles. Tampoco están sujetos a registros en su oficina, lugar de residencia, vehículo, ni registros de personas y equipaje en los aeropuertos.
Sin embargo, estos funcionarios aún deben cumplir y cumplir con las leyes y regulaciones del país anfitrión.
“La inmunidad diplomática no pretende beneficiar personalmente a las personas; “Esto es para garantizar que los funcionarios extranjeros puedan hacer su trabajo”, según el Departamento de Estado de Estados Unidos.
Otro personal consular y diplomático de nivel inferior disfruta de protección limitada, concediéndoles inmunidad sólo en lo que respecta a sus deberes oficiales.
En octubre pasado, poco después de que el primer ministro Justin Trudeau hiciera públicas por primera vez las acusaciones sobre los vínculos del gobierno indio con el asesinato de Nijjar, funcionarios canadienses dijeron que el gobierno había retirado a 41 diplomáticos y sus familias de Nueva Delhi después de que India dijera que “unilateralmente” revocaría sus inmunidades. .
La ministra de Asuntos Exteriores, Melanie Joly, dijo en ese momento que tal acción era una violación del derecho internacional y creaba “consecuencias de seguridad” para estos diplomáticos.
“Si permitimos violaciones de esta norma, ningún diplomático estará seguro en ningún lugar”, dijo en un comunicado.
¿Qué recursos están disponibles?
Según el derecho internacional, si un diplomático con inmunidad infringe la ley del país receptor, ese país puede pedirle al otro país que renuncie a la inmunidad diplomática de ese funcionario.
Si el país se niega, el anfitrión puede expulsar al diplomático, como hizo Canadá esta semana.
Entonces correspondería al país receptor decidir cómo –y si– quiere castigar a su diplomático.
Los diplomáticos extranjeros expulsados han enfrentado sanciones en el pasado por acciones en suelo canadiense después de regresar a casa.
En 2001, un diplomático ruso conducía bajo los efectos del alcohol en Ottawa cuando condujo su vehículo hacia una acera y atropelló a dos mujeres, matando a una de ellas. Al negarse a someterse a un alcoholímetro, invocó su inmunidad diplomática.
Aunque Moscú se negó a renunciar a su inmunidad a petición de Canadá, el diplomático fue liberado tras ser expulsado a Rusia y posteriormente fue acusado y condenado por homicidio involuntario.
“Este fue un caso en el que el gobierno nacional se sintió avergonzado de que un diplomático hubiera hecho algo en su propio nombre”, dijo Maharaj.
Dijo que el caso indio involucraba a altos diplomáticos acusados de actuar por orden del gobierno indio, algo que este último niega con vehemencia.
“Hay poco que Canadá pueda hacer si el gobierno (indio) no está dispuesto a arrojar a sus diplomáticos bajo el autobús, lo que no está dispuesto a hacer en este caso”, afirmó.
Maharaj dijo que las víctimas canadienses y sus familias podrían entablar procedimientos civiles contra agentes indios a su regreso a la India, pero que el proceso probablemente llevaría años. Sería similar a esperar a que un nuevo gobierno reemplace a Modi y permita que prosigan los procedimientos penales.
Según las reglas de la diplomacia internacional, corresponde a los países anfitriones decidir si permiten la entrada a todos los diplomáticos extranjeros.
Esto significa que, además de expulsar a los funcionarios acusados de actividades criminales, es posible que Canadá simplemente no acepte ningún reemplazo de la India hasta que se resuelva la disputa diplomática.
Si bien las oficinas consulares de la India en Canadá permanecerían abiertas y con personal, dicha congelación de entrada garantizaría que quienes están a cargo de misiones diplomáticas no estarían sujetos a la misma inmunidad amplia que los diplomáticos expulsados, dijo Maharaj.
Se propuso una solución similar a Irán en 2016, cuando el gobierno de Trudeau intentó volver a normalizar las relaciones diplomáticas con Teherán, que finalmente se negó a ceder.
Además, Canadá tendrá que depender de sus aliados para presionar a la India para que coopere con la investigación canadiense. Tanto Estados Unidos como el Reino Unido han pedido a la India que lo haga.
