KINGSTON, Nueva York – Reunido con voluntarios en su sede de campaña aquí, el veterano republicano de la guerra de Irak y novato Pat Ryan dijo que parecía un “resumen previo al despliegue” de sus días en el ejército.
La misión de Ryan ahora tiene lugar en un distrito suburbano en el norte del estado de Nueva York que los republicanos querrán desesperadamente cambiar, y que el Partido Demócrata necesita si tiene alguna esperanza de recuperar el control de la Cámara.
La carrera destaca una dinámica única en la batalla de este año por la Cámara: depende de regiones en estados fuera del mapa del campo de batalla presidencial, a saber, Nueva York y California. Nueva York también actuó hace dos años. Aunque la esperada “ola roja” no se materializó en todo el país, el Partido Republicano obtuvo suficientes escaños para asegurarse una escasa mayoría en la Cámara de Representantes en este estado históricamente demócrata.
En ese momento, Ryan era un punto brillante para los asediados demócratas, que perdieron cinco carreras competitivas en las elecciones de mitad de período. Ryan se postuló y ganó dos veces ese año (primero en una elección especial y luego para un mandato completo) con un mensaje centrado en los derechos reproductivos. Es un enfoque que cree que resonará nuevamente entre los votantes ahora que se prepara para otra contienda reñida.
“No puedo decir cuántas veces me han preguntado: '¿A la gente le importa este tema?'”, dijo Ryan a NBC News en una entrevista. “Me gusta, es literalmente una cuestión existencial y personal de libertad. ¿Qué pasa si quieres enojar al pueblo estadounidense? Quitarles la libertad”.
Entre quienes dudan de la importancia del tema se encuentra su oponente, la republicana Alison Esposito. Ex oficial del Departamento de Policía de Nueva York durante décadas, es el candidato del Partido Republicano a vicegobernador en 2022, junto al ex congresista conservador Lee Zeldin, el candidato a gobernador del partido. La oferta fracasó, pero él atribuye a su trabajo la razón por la que los republicanos pudieron hacer algunos avances en el estado.
“Nos comunicamos con todos los neoyorquinos”, dijo Esposito a NBC News después de tocar puertas en Poughkeepsie. “No fueron sólo los republicanos. Sigo diciendo que no, y resulta que no es una ola roja. Es una ola roja, blanca y azul. Esta es una ola de sentido común. Esto es lo que los republicanos, los independientes y los demócratas se ponen de pie y dicen: ya es suficiente”.
Para Esposito, la elección se decidirá en base a temas controvertidos que el Partido Republicano destaca periódicamente: “Es el crimen, la seguridad pública, la ley y el orden, la economía, la crisis fronteriza, el ataque a la educación de nuestros hijos”, dijo. “Cuando se trata de aborto, mi oponente quiere que toda esta elección se centre en el aborto, y eso ni siquiera es un factor en esta carrera”.
Momentos después, llamó a la puerta de un anciano que tenía un cartel a favor de Esposito en su jardín. Cuando Esposito le preguntó sobre el problema que quería “resolver primero”, respondió rápidamente que quería ver un “cronograma del aborto”, sugiriendo una legislación que pondría fin a la práctica alrededor de los cuatro meses.
Esposito dijo a NBC News que cree que el tema del aborto debería dejarse en manos de los estados y que “ya está resuelto en Nueva York”, donde el aborto es legal hasta las 24 semanas y se permite después de ese tiempo si la vida de la madre o del feto se ve comprometida. se considera. Peligro de un médico. Pero a nivel federal, la cuestión se convirtió en un tema candente después de la decisión de la Corte Suprema que anuló Roe v. Wade. Wade, una decisión que Esposito elogió anteriormente como “absolutamente correcta”.
El debate sobre los derechos reproductivos también ha incluido un examen más detenido de la fertilización in vitro, que Esposito apoya. El debate se intensificó a principios de este año cuando un juez de Alabama dictaminó que los fetos no utilizados deberían tener las mismas protecciones que los niños.
Cuando se le preguntó qué debería pasar con los embriones no utilizados, Esposito no dio una respuesta clara porque quería cuadrar su posición “pro-vida” con la de todas las mujeres que quieren tener hijos.
“No lo sé”, dijo. “Creo en mi corazón que… la vida comienza en la concepción. Lo creo, pero también entiendo que es un argumento delicado, y no creo que me quede aquí y diga, ya sabes, voy a donar estos embriones, voy a hacer lo que quiero. puedo para proteger a las mujeres que están pasando por momentos difíciles; ya sabes, quiero poner a cada una de ellas bajo la ley. Quiero comunicarme con el mayor sentido común posible, ¿sabes? , mientras protejo todas mis vidas”.
Batalla por los suburbios
La batalla por el Distrito 18 es uno de los siete escaños de Nueva York que podrían determinar el equilibrio de poder en el Congreso.
Estas reñidas contiendas están sujetas a vientos secundarios locales, nacionales y estatales que están fuera del control de los candidatos, desde un controvertido neoyorquino de nivel presidencial, Donald Trump, hasta una gobernadora demócrata con inusuales índices de aprobación laboral, como Kathy Hochul, demandada en Nueva York. . El alcalde de la ciudad de York, Eric Adams.
Los demócratas de Nueva York han compartido en privado su preocupación por que los problemas se extiendan a otras partes del estado, en Albany y la ciudad de Nueva York, donde el partido necesita ganar. Pero el principal demócrata de la Cámara, el representante Hakeem Jeffries de Nueva York, quien se convertiría en presidente de la Cámara si los demócratas tomaran el control, minimizó la cuestión.
“Tenemos candidatos increíbles que se postulan en todo el estado de Nueva York y más allá, que están compitiendo en sus propias elecciones”, dijo Jeffries en una entrevista reciente, y agregó que Adams no debería renunciar como alcalde. “Tienen su propio historial de éxito y visión de futuro al servir a las personas que esperan representar”.
Cuestiones locales clave, como la limpieza del río Hudson, la vivienda y el costo de la vida, los derechos reproductivos, la inmigración y la protección de la democracia, están en los puntos álgidos a nivel nacional.
En este entorno, el representante republicano de primer año Mike Lawler está haciendo campaña para mantener su escaño en el Distrito 17 suburbano. Su mensaje es de practicidad y sentido común, similar a la propuesta de Ryan al otro lado del pasillo.
“Soy lo que soy, lo que significa que siempre he sido bipartidista”, dijo Lawler afuera de un desayuno de campaña de VFW en Brewster. “Siempre he sido independiente. Lucharé por las cosas que son importantes para mi distrito, ante todo, como levantar el límite SALT, como reducir la crisis de asequibilidad que enfrentamos en todo el país y proteger nuestras fronteras”.
Todas estas cosas son incompatibles con un republicano en la cima de la lista. Lawler trabajó para tomar la mano de Trump durante su campaña.
“Cuando esté de acuerdo con (Trump), lo diré. Cuando no esté de acuerdo con él, también lo diré. Y nunca me he avergonzado de ello”, dijo Lawler. “Hay una razón por la que Joe Biden y Donald Trump me admiran. Es porque estoy dispuesto a trabajar al otro lado del espectro, estoy dispuesto a defender lo que hago. cree que tienes razón y haz las cosas”.
Cuando se le preguntó si los republicanos de la Cámara de Representantes merecen permanecer en la mayoría a la luz del caos de los últimos dos años (que incluyeron la destitución de su propio presidente de la Cámara de Representantes a menos de un año de haber iniciado su mandato), Lawler respondió con un “sí” inequívoco.
“Sí, tuvimos algunas disputas y por momentos fue un poco caótico. Pero la realidad es que, desde un punto de vista político sustancial, realmente estamos luchando para abordar los desafíos que enfrenta este país”, dijo Lawler. “Los votantes reconocen que se trata de una elección sobre principios y sustancia y, por lo tanto, sí, merezco otro mandato”.
El oponente demócrata de Lawler, el ex representante Mondair Jones, no está de acuerdo.
“Él es parte de la mayoría y parte de un Partido Republicano responsable de revocar Roe v. Wade. Wade, y la única manera de restaurar las protecciones que se les han quitado a las mujeres es elegir un Congreso demócrata que apruebe algo llamado Protección de la Salud de las Mujeres. Actuar”, dijo Haitian en Spring Valley, Nueva York. Jones durante un mitin de campaña comunitaria.
Es sólo un punto en la lista de asuntos pendientes del Congreso de Jones. Citando trabajos anteriores sobre la Ley bipartidista de Reducción de la Inflación, que ayudó a reducir los costos de la insulina para las personas que reciben Medicare, y una plataforma “pro-elección y pro-democracia”, Jones busca trazar un camino de regreso a su antiguo cargo. Su ausencia en la boleta electoral de 2022, debido a luchas internas demócratas después de perder un escaño en el Congreso debido a la redistribución de distritos en Nueva York, es una de las razones por las que cree que los republicanos como Lawler pudieron tener éxito la última vez.
“Esta vez es diferente porque estaré en la votación”, dijo.
Apunta al medio
Sólo estas dos carreras generaron más de 42 millones de dólares en publicidad que inundó las ondas. Ambos candidatos están tratando de centrarse en el término medio político, mientras que sus rivales brindan apoyo vocal a los abanderados del Partido Republicano y los Demócratas, respectivamente.
Ryan defendió el bipartidismo: citó su trabajo con Lawler, e incluso hizo campaña con la representante Elise Stefanik, aliada de Trump, y la representante progresista Alexandria Ocasio-Cortez.
“Estoy tratando de disparar…”, dijo Ryan sin rodeos cuando se le preguntó sobre el alcance político de la lista de nombres. “En serio.”
Cuando se le preguntó con qué demócratas de la delegación de Nueva York trabajaría si ganara, Esposito no pudo nombrar a ninguno. Señaló que el trabajo futuro se basaría en “principios”, pero que “algunos demócratas en la ciudad de Nueva York” están “muy a la izquierda” y “es difícil encontrar puntos en común con alguien como AOC” debido a sus posiciones sobre la policía y sobre Israel. .
Al final, es imposible para candidatos y votantes resolver el ruido partidista.
“Sólo estoy tratando de observar a los Yankees y los Mets y te van a echar todo encima”, dijo Ryan, arremetiendo contra el clima político de Nueva York. Sacudió la cabeza, recordando a los asediados Gigantes de Nueva York.
“Sí, es difícil ahora como fanático de los Giants”, admitió Ryan antes de regresar a su carrera. “Pero pienso consistentemente que lo que la gente hace mal es no darle suficiente crédito al pueblo, al pueblo estadounidense y a los votantes”.
