Su carrera como jugador está lejos de terminar, pero la estrella de Calgary Flames, Nazem Kadri, recuerda su vida hasta ahora en su primer libro. Las memorias, tituladas Soñador, mi vida al límitecomienza con la historia de otro Nazem Kadri: su abuelo, que llegó a Canadá desde el Líbano en los años 1960.
“Eso es lo que hace que esta historia sea tan única”, dijo Kadri en una entrevista con Global News. “Para mí no había experiencia en el hockey, no había experiencia por venir”.
Aun así, Kadri se enamoró del juego cuando era sólo un niño pequeño. En su ciudad natal de London, Ontario, él y su padre asistieron a todos los partidos que pudieron para apoyar a los London Knights. En el hielo, Kadri demostró talento desde el principio. Pero en un ambiente donde la mayoría de sus compañeros de equipo y sus familias eran blancos, el jugador de hockey musulmán también enfrentó el racismo.
“Cuando era niño, realmente no entiendes cómo lidiar con eso, así que me apoyé mucho en mi familia”.
Los comentarios racistas seguirían a Kadri a lo largo de su carrera profesional. Durante los playoffs de la Copa Stanley con Colorado, Kadri recibió amenazas de muerte y odio por motivos raciales. Por eso, después de ganar la Copa Stanley, Kadri se sintió impulsado a llevar el trofeo a su ciudad natal para celebrar a la comunidad musulmana de la ciudad en una mezquita local.
Recibe noticias nacionales diariamente
Reciba los principales titulares de noticias, políticos, económicos y de actualidad del día en su bandeja de entrada una vez al día.
“Fue especial para mí”, recuerda Kadri. Entre los niños que conoció ese día había un niño que también había experimentado el racismo y el odio. El 6 de junio de 2021, cuatro miembros de una familia londinense murieron mientras hacían una caminata. La familia fue atacada deliberadamente mientras esperaba en la intersección, y fue atacada porque eran musulmanes.
Salman Afzaal, de 46 años, su esposa Madiha Salman, de 44 años, su hija Yumna Afzaal, de 15 años, y la madre de Salman, Talat Afzaal, de 74 años, fueron asesinados. El hijo de la pareja, que entonces tenía nueve años, fue el único superviviente.
Kadri dice que se vio a sí misma en ese niño.
“Ese fue uno de mis momentos favoritos al traer la Copa Stanley a mi ciudad natal”, dijo Kadri. “Sólo para entender y ver lo agradecidos y felices que estaban después de, ya sabes, algo así”.
En 2020, Kadri cofundó Hockey Diversity Alliance con otros siete jugadores de la NHL para arrojar luz sobre el racismo en el deporte.
“(Somos un) grupo de grandes personas que han experimentado problemas similares de primera mano”, dijo. “Vimos, escuchamos y vivimos. La iniciativa tiene como objetivo combatir el racismo en comunidades desatendidas y brindar a los niños la oportunidad de jugar hockey y esto es algo en lo que estamos trabajando muy diligentemente”.
Kadri espera que esto sea parte de su legado al deporte para la próxima generación de jugadores musulmanes y también para su propio hijo. Sin embargo, Kadri dice que no está segura de si el hockey será el deporte favorito de su hijo de cinco años.
“No lo sé”, se ríe. “Ella es más una jugadora de tenis, pero definitivamente la llevaremos al hielo”.
