Fernando Valenzuela, quien tomó el mundo del béisbol, murió durante una tormenta en 1981 a la edad de 63 años.
Valenzuela, quien comenzó su carrera como novato con los Dodgers de Los Ángeles, había estado luchando con problemas de salud antes de su muerte el martes.
Obtuvo honores de la Liga Nacional como ganador del premio Cy Young y Novato del Año en 1981. También ayudó a los Dodgers a ganar el título de la Serie Mundial sobre los Yankees de Nueva York esa temporada.
Valenzuela falleció el martes tras luchar contra problemas de salud. Tenía 63 años.
El gran Fernando Valenzuela de los Dodgers hospitalizado por complicaciones de salud: informe
Fernando Valenzuela se prepara para realizar el primer lanzamiento durante el Juego de Estrellas de la MLB 2022 en el Dodger Stadium el martes 19 de julio de 2022 en Los Ángeles, California. (Wally Scaliz/Los Angeles Times vía Getty Images)
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Llega apenas tres días antes de que los Dodgers y los Yankees se enfrenten en la Serie Mundial por duodécima vez y la primera desde que Valenzuela se convirtió en el héroe del clásico de otoño de 1981.
Los Dodgers hicieron oficial que Valenzuela fue declarada muerta el martes por la noche, pero no se reveló la causa de la muerte.
Nacido en México, Valenzuela jugó 17 temporadas en las Grandes Ligas antes de convertirse en el locutor en español de los Dodgers en 2003. Recientemente renunció a su puesto “para concentrarse en su salud”, dijo el equipo.
Nació en Navojoa, México y rápidamente llegó a las ligas mayores, donde a los 20 años fue convocado como lanzador de relevo a finales de la temporada de 1980.
En 1981, tras la lesión del abridor de los Dodgers, Jerry Reus, el día antes del Día Inaugural, el manager de los Dodgers, Tommy Lasorda, designó a Valenzuela para su primera apertura en su carrera en la MLB.
“Tommy Lasorda se me acercó y me preguntó: '¿Estás listo para el partido de mañana?' Dije: 'Estoy listo'”, dijo Valenzuela durante la transmisión de 2023. “Esto es lo que estaba buscando, una oportunidad de demostrar lo que puedo hacer”.
El gran Fernando Valenzuela de los Dodgers se ha convertido en ciudadano estadounidense
Los Angeles Dodgers Fernando Valenzuela, de 34 años, firma autógrafos para los fanáticos antes de su partido contra los San Diego Padres en el Dodger Stadium. (Sports Illustrated vía Richard Macson/Getty Images)
Valenzuela abrió la temporada con una victoria por 2-0 sobre los Astros de Houston. Comenzó la temporada con un récord de 8-0, incluidas cinco blanqueadas, y un promedio de rendimiento limpio de 0,50.
Terminó la temporada con récord de 13-7, efectividad de 2.48, 11 juegos completos y ocho blanqueadas. Sus 192 entradas lideraron la Liga Nacional y sus 180 ponches lideraron las ligas mayores en temporadas acortadas por ponches.
Valenzuela jugó para los Dodgers de 1980 a 1990 y fue liberado sin éxito del equipo justo antes de la temporada de 1991. Pasó a jugar para los Angelinos de California, los Orioles de Baltimore, los Filis de Filadelfia, los Padres de San Diego y los St. Luis Cardenales. Se retiró con un récord de 173-153, una efectividad de 3.54 y 2,074 ponches en 17 temporadas.
Los Dodgers anunciaron que el número 34 de Fernando Valenzuela será retirado esta temporada
Fernando Valenzuela de Los Angeles Dodgers juega en el campo durante un partido de la MLB en el Wrigley Field de Chicago, Illinois. (Ron Vesely/Getty Images)
Tiene dos campeonatos de Serie Mundial y su número 34 fue retirado por los Dodgers, el único número retirado por la organización para una persona que no fue exaltada al Salón de la Fama del Béisbol.
Esta temporada, los Dodgers recibirán a los Yankees en la Serie Mundial. Esta es la duodécima vez que los dos equipos se enfrentan en la Serie Mundial y la mayor cantidad de enfrentamientos en la historia del Clásico de Otoño. Fue el primer éxito de Valenzuela desde 1981.
Valenzuela será homenajeado en el Dodger Stadium durante la Serie Mundial de este año, que comienza con el Juego 1 el viernes por la noche en Los Ángeles.
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“Fernando fue un destacado embajador del béisbol”, dijo el comisionado de las Grandes Ligas, Rob Manfred, en un comunicado. “Él apoyó constantemente el crecimiento del juego en el Clásico Mundial de Béisbol y en los eventos de la MLB en su país de origen. Durante más de 20 años como miembro del equipo de transmisión de los Dodgers, Fernando ayudó a llegar a una nueva generación de fanáticos y a cultivar su amor por el juego.
“Fernando siempre será una figura querida en la historia de los Dodgers y un motivo especial de orgullo para los millones de fanáticos latinos que inspiró”.
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