Felicitaciones a Tony Bennett por darse cuenta de que ya no era apto para entrenar al equipo principal de baloncesto de la Universidad de Virginia.
Bennett, de 55 años, ganó más del 70 por ciento de sus juegos en la UVA, incluido el campeonato nacional de 2019. Se condujo profesionalmente y su reputación era impecable. Tiene dinero más que suficiente para irse y hacer lo que quiera.
Dijo que no quería entrenar fútbol americano universitario en un entorno donde a los jugadores se les paga en función del nombre, imagen y semejanza de los contratos y pueden transferirse a través del portal de transferencias a cualquier escuela de su elección con elegibilidad inmediata.
Dijo que no estaba en contra del dinero, pero que no era lo que había aceptado.
“Me miré a mí mismo y me di cuenta de que ya no era el mejor entrenador para ejecutar este programa en las condiciones actuales”, dijo Bennett el viernes. “Si quieres hacerlo, tienes que hacer todo lo posible. … Los deportes y el atletismo universitarios no se encuentran en un lugar saludable. Creo que estaba preparado para hacer mi trabajo a la antigua usanza.
Nuevamente, es bueno para él, aunque su opinión sobre lo que es y lo que no es “saludable” no es la de los demás.
La nueva era del deporte requiere un nivel diferente de trabajo, una sensibilidad diferente y unas relaciones diferentes. Se imponen mayores exigencias a los entrenadores en jefe (también se les paga mucho más por servirles). Los jugadores tienen más poder y derechos. Puede que el nuevo sistema no sea perfecto, pero el antiguo también tenía muchos problemas.
Está bien. Bennett se ha ido. No faltarán candidatos dispuestos a asumir el reto y entrenar a los Cavaliers, por no hablar de cuatro o cinco millones de dólares al año.
Y, sin embargo… al descubrir que la naturaleza transaccional de los deportes universitarios modernos era simplemente demasiado, Bennett simplemente accedió a su portal de transferencias personal en vísperas de la temporada, dejando a todos en lo más alto.
Por lo tanto, los jugadores que reclutó y retuvo en Virginia comenzarán la temporada sin el entrenador en jefe que esperaban jugar cuando decidieron unirse al equipo. En cambio, la UVA recurrirá a uno de los asistentes del entrenador Bennett (asunto personal).
Debido a las nuevas reglas de la NCAA, los jugadores de Virginia serán elegibles para transferirse de inmediato. Sin embargo, las opciones son limitadas -si no imposibles- en las semanas previas al inicio de la temporada y en la mitad del calendario académico.
También podrían optar por ponerse la camiseta roja y no participar en la temporada y luego mudarse a un nuevo lugar donde podrían jugar para el entrenador que querían, pero eso también les supondría una gran presión.
Mientras condenaba los nuevos problemas en el deporte, Bennett abordó los viejos problemas del deporte: casi todo el poder alguna vez estuvo en manos de los entrenadores. Tomaron sus decisiones. Los jugadores tuvieron que vivir con ellos.
La Carta Nacional de Intención era ilegal: vinculaba al jugador a la escuela, pero la escuela aún podía rechazarlo. Los entrenadores podrían limitar las escuelas a las que se transfieren los jugadores; A veces bloquearon 30 o 40 opciones. La mudanza requirió esperar una temporada.
Ah, y nadie podría sacar provecho legalmente de su propia fama, y mucho menos de los millones que contribuyeron a la escuela.
El antiguo sistema estaba firmemente en contra de que alguien como Caitlin Clark ganara dinero con el patrocinio de State Farm o que un jugador recibiera una parte de las ventas de camisetas, y mucho menos que los patrocinadores recaudaran dinero para salarios reales.
Los tribunales dictaminaron que todo era ilegal debido a la molesta Ley Sherman Antimonopolio de 1890.
Ahora todo ha cambiado y para algunos entrenadores resulta insoportable. Lo repito: está bien. Hay otros entrenadores que se sienten más cómodos en este trabajo porque no ganan millones con un trabajo esencialmente no remunerado.
Bennett estaba obviamente preocupado, pero siguió con sus asuntos como de costumbre. En junio amplió el contrato hasta 2030. Firmó a siete nuevos jugadores durante la temporada baja: dos reclutas de la escuela secundaria y cinco transferidos. Durante la primavera, el verano y el otoño, todos creyeron que Bennett se convertiría en entrenador.
Sí, los jugadores siempre deben considerar la escuela, no la dirección del baloncesto, y no, ser “obligado” a asistir a Virginia durante al menos un año no es una sentencia de prisión. Sigue siendo hipócrita denunciar un sistema en el que los jugadores pueden tomar decisiones por capricho y al mismo tiempo tomar una decisión por capricho.
Renunciar es rendirse. Y bien o mal, por razones legítimas o no, eso es lo que era.
¿No podría haberlo hecho Bennett en abril o incluso a finales de marzo, al final de la temporada de Virginia? No existe el momento perfecto para que un entrenador se retire (Bennett lamentó con razón el calendario de la NCAA, que está desorganizado), pero casi cualquier momento es mejor que ahora.
Bennett no es el primer entrenador que sale bajo fianza justo antes de la temporada, tal vez con la esperanza de contratar a su leal asistente. Incluso el legendario Dean Smith lo hizo en Carolina del Norte en 1997. Smith tenía 66 años en ese momento y los reclutas preguntaban regularmente si estaría presente.
El retiro de Bennett surgió de la nada y encontró que el nuevo sistema era demasiado difícil de manejar.
Ahora los jugadores que creyeron en él afrontan las consecuencias.
La vieja escuela venció a la nueva, al menos ese día.
