El plan, al menos en su mente, era que los Lakers vinieran a Phoenix el jueves por la noche y realizaran ejercicios que imitaran un juego de temporada regular.
Se prepararon para los Suns revisando su informe de exploración y el plan del día del partido que adoptarían para la temporada. Ampliaron los minutos de los titulares e intentaron imitar las sustituciones del juego real.
Pero incluso antes de que JJ Redick se convirtiera en el entrenador de los Lakers, sabía que a veces los planes no valen ni el papel en el que están escritos.
“No es frecuente en esta liga vivir en un mundo idealizado, y eso está bien”, dijo Redick antes del quinto partido de pretemporada de los Lakers. “…En esta liga, no es frecuente que puedas vivir exactamente como quieres, y eso está bien”.
Redick lo explicó todo. LeBron James, que entraba en su 22º año de escuela, iba a descansar más. Rui Hachimura, que sintió una ligera presión en la pantorrilla, necesitó tiempo para recuperarse. Austin Reaves no iba a ejercer demasiada presión sobre su tobillo lastimado. Gabe Vincent no iba a correr ningún riesgo después de perderse casi toda la temporada pasada por una lesión en la rodilla, y el leve dolor en la cadera de Max Christie no valía los largos minutos.
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El ensayo general de los Lakers, que terminó con una victoria en tiempo extra por 128-122, se trataba de ir a lo seguro.
Redick dijo que el equipo aún podía ejecutar su rutina normal previa al juego incluso si Cam Reddish y Christie tuvieran que ingresar a la alineación titular en ausencia de James y Hachimura. También se espera que James descanse para el último partido de pretemporada del viernes en Golden State.
Anthony Davis probablemente terminó la pretemporada, jugando 34 minutos y anotando 35 puntos. Comenzó increíblemente bien con triples y acertó cuatro desde lo profundo en el primer cuarto.
No fue el único Laker que se puso caliente desde lo profundo. El novato Dalton Knecht tuvo su mejor partido de la pretemporada, anotando 25 de sus 35 puntos en el último cuarto y la prórroga, incendiándose mientras el banco de los Lakers avivaba las llamas juguetonamente.
Después de no poder anotar el gol de la victoria contra los Suns en Palm Desert a principios de la pretemporada, Knecht anotó un Bol Bol de 7 pies 3 pulgadas para forzar el tiempo extra, uno de los ocho triples de Knecht.
Devin Booker anotó 22 para los Suns y Kevin Durant añadió 19.
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Además de que los Lakers no tuvieron una prueba perfecta, el equipo tampoco tendrá una alineación completa el día inaugural. Redick anunció que Jarred Vanderbilt no tendrá autorización para jugar a pesar de continuar recuperándose de una cirugía en el pie durante la temporada baja.
“Su rehabilitación y regreso al juego van bien y van en una dirección muy positiva. Es muy probable que no tengamos ninguna actualización en las próximas dos semanas, por lo que no estará listo para el inicio de la temporada regular”, dijo Redick. “Estamos adoptando un enfoque a largo plazo. El entrenador, el personal médico y el propio Jarred, todos estamos de acuerdo. Es una temporada larga y queremos asegurarnos de que tiene razón.
Porque incluso cuando la pretemporada llega a su fin, Redick y los Lakers saben que todavía tienen tiempo.
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Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.
