El presidente de una junta escolar católica de Ontario que enfrenta críticas por un viaje de verano a Italia dice que varios donantes están “muy interesados” en pagar la factura de 100.000 dólares por la obra de arte que encargó.
Rick Petrella, presidente de la Junta Escolar del Distrito Católico de Brant Haldimand Norfolk (BHNCDSB), dijo en una carta publicada en el sitio web de la junta el martes que el grupo de fideicomisarios que pagó el viaje de 145.000 dólares está comprometido a “hacer las cosas bien”.
“Dicho esto, cada administrador involucrado, incluyéndome a mí, está tomando medidas concretas para abordar los gastos incurridos por el Consejo, incluido el reembolso personal”, dijo Petrella.
“Con respecto al costo de las estatuas encargadas, recientemente he estado en conversaciones con varios donantes católicos que están muy interesados en ayudar a cubrir estos costos. Estoy trabajando activamente con ellos para asegurar sus donaciones y eliminar cualquier obligación financiera de dólares públicos para estos gastos”.
El BHNCDSB está bajo fuego luego de un informe del 15 de octubre en el Brantford Expositor que reveló que cuatro fideicomisarios hicieron un viaje de una semana de $45,000 a Italia en julio para comprar obras de arte por valor de $100,000 para una nueva escuela secundaria en construcción en Brantford, que está cerca de Hamilton.
Petrella le dijo al Expositor que la obra de arte, que incluye estatuas de madera de tamaño natural pintadas a mano de San Padre Pío y la Virgen María, era parte de un plan para hacer de la nueva escuela una institución “insignia” para la junta. La apertura está prevista para septiembre de 2026.
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Los curadores viajaron a Tirol del Sur, una zona conocida por producir arte religioso desde el siglo XVI, informó el Expositor. Los artistas de allí han proporcionado trabajos al Papa en el pasado, dijo el medio.
La financiación para la obra de arte provino del excedente de $33 millones del consejo, mientras que la financiación para el viaje provino de una asignación general utilizada para viajes y gastos del administrador, dijo Petrella al medio.
Agregó que la aprobación de la junta para la obra de arte y el viaje no era necesaria, dado que la cantidad en dólares era pequeña en comparación con los $46 millones gastados en la escuela, y el hecho de que el dinero constituye el proceso más amplio de aprobación del presupuesto, que es aprobado por la junta. consejo anualmente.
La ministra de Educación, Jill Dunlop, ordenó una investigación tras escuchar el informe. Ella dijo el 16 de octubre que la junta “decepcionó a los estudiantes y a los padres” con una “grave falta de responsabilidad y juicio fiscal”.
Petrella se disculpó en un comunicado del 17 de octubre y prometió que los fideicomisarios reembolsarían lo que gastaron.
En su carta del martes, Petrella reiteró que si bien el viaje se realizó “de buena fe, con buenas intenciones… se cometieron errores”.
Añadió que la junta ha comenzado a reescribir las reglas de gastos de los administradores, está trabajando para programar una reunión de política y “cooperará plenamente” con la investigación del ministerio.
“Nuestro objetivo con estas acciones mencionadas anteriormente es llegar a una posición total de costo neto cero para el ayuntamiento y el contribuyente de estos gastos”, dijo Petrella.
“Esperamos que estos pasos concretos iniciales nos pongan en el camino para restaurar su confianza en nosotros”.
