Los Cleveland Browns han anunciado oficialmente que están avanzando con sus planes para construir un nuevo estadio con cúpula de 2.400 millones de dólares en las afueras de la ciudad. El nuevo estadio será la pieza central de un distrito comercial y de entretenimiento en Brook Park, un suburbio a unas 25 millas al suroeste de Cleveland.
En un comunicado, el equipo dijo que después de negociaciones exhaustivas con el alcalde de Cleveland, Justin Bibb, creía que los beneficios de un edificio con cúpula completamente nuevo superaban los beneficios de otra renovación del estadio actual, que fue construido en 1999. “También consideramos construir un “Nuevo estadio, nuevo estadio en múltiples ubicaciones, tanto en Cleveland como más allá”, dijeron los Browns. “A través de nuestro trabajo exhaustivo, hemos aprendido que renovar nuestro estadio actual simplemente no resolverá muchos problemas operativos y será una solución a corto plazo”.
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Antes de anunciar la formación de la banda, el propio Bibb dijo que la banda le había informado de sus intenciones. “Necesitamos ser prácticos acerca de nuestras muchas necesidades y recursos”, dijo Bibb en una conferencia de prensa en el Ayuntamiento. “El enfoque de la ciudad siempre ha sido uno de responsabilidad fiscal y valor a largo plazo para todos los miembros de nuestra comunidad. Por lo tanto, estoy profundamente decepcionado de que, gracias a nuestros exhaustivos esfuerzos, Haslam Sports Group haya decidido mudarse a Brook Park.
El contrato de arrendamiento del Huntington Bank Field expira después de la temporada 2028 de la NFL.
A principios de abril, Bibb publicó una carta que envió a los propietarios del equipo Jimmy y Dee Haslam indicando que la ciudad contribuiría con $461 millones a una renovación de $1 mil millones del Huntington Bank Field, que está ubicado en un área renovada del centro de Cleveland. La fecha límite para la cartera era el 12 de abril, preferiblemente para obligar a Jimmy y Dee Haslam a tomar el dinero y comenzar a reconstruir.
En agosto, el equipo anunció sus planes para un nuevo estadio con cúpula, que según dijo sería “una instalación moderna, dinámica y de clase mundial que mejorará significativamente la experiencia de los fanáticos y permitirá que el estado de Ohio y nuestra región compitan en algunos de los mayores eventos del mundo los 365 días del año”
El campo al aire libre Huntington Bank Field tiene vista al lago Erie y a menudo está expuesto a los duros inviernos de Ohio. Los Browns sostuvieron que Huntington Bank Field “requiere importantes movimientos de infraestructura para mejorar nuestros desafíos operativos y de experiencia de los fanáticos”. El estadio se sometió previamente a una renovación de 120 millones de dólares en 2014-2015, poco después de que los Haslam compraran el equipo a la familia Lerner.
Los Brown dijeron que la construcción del domo no utilizaría fuentes existentes de financiación de los contribuyentes que aliviarían otras necesidades públicas. “En cambio, la inversión privada de más de 2 mil millones de dólares, junto con la inversión pública, creará un importante proyecto de desarrollo económico que estimulará la actividad necesaria para pagar la deuda de bonos públicos a través de ingresos futuros generados por los proyectos y los Browns”, dijo el equipo.
Las negociaciones públicas de ambas partes desencadenarán llamados a invocar el Código Revisado 9.67, comúnmente conocido como la “Ley Modelo de Arte”; decisión que podría ser riesgosa para la ciudad, Brook Park y Haslams. El código establece que los equipos profesionales que utilizan una “instalación financiada con impuestos para la mayoría de sus partidos en casa” y “reciben asistencia pública” no pueden jugar sus partidos en casa en otro lugar. La solución sería avisar a las autoridades locales afectadas con seis meses de antelación y poner el complejo a la venta a compradores locales.
El Código 9.67 revisado se creó después de que Modell, propietario de los Browns originales, trasladara el equipo a Baltimore en 1995. La ciudad conservó la historia y la imagen de los Browns, que pasó a la franquicia de expansión otorgada a la ciudad por la NFL para la temporada 1999.
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