14 de marzo de 2024; Boston, Massachusetts, Estados Unidos; El guardia de los Celtics de Boston, Jaylen Brown (7), dispara sobre el centro de Phoenix Suns, Bol Bol (11) en la primera mitad en TD Garden. Fuente: Bob DeChiara – USA TODAY Deportes
No hace mucho, alguien sugirió al comisionado David Stern que se deshiciera del sistema de dos conferencias de la NBA.
Cuando Stern se retiró hace 10 años, la Conferencia Oeste dominaba la del Este. En la era posterior a Michael Jordan y los Bulls, los equipos occidentales ganaron 11 de 16 campeonatos, poniendo fin a la racha de Stern.
Lo que presidía Stern se estaba volviendo embarazoso. Si no tenías a LeBron James, no tenías ninguna posibilidad en el Este.
En seis años, los Suns ganaron dos veces al menos 46 juegos en el Oeste y no lograron llegar a los playoffs. Mientras tanto, de 2004 a 2011, hubo tres equipos en el Este con 37 victorias o menos.
No sólo era injusto que a equipos mucho mejores del Oeste se les negaran goles de campo, sino que alcanzar .500 en el Oeste era mucho más difícil que en el Este porque los equipos jugaban la mayoría de sus partidos en sus propias conferencias. .
Stern pasó el problema a Adam Silver, quien, al igual que su predecesor, sostuvo que el equilibrio de poder era cíclico. Y se demostró que tenía toda la razón.
De hecho, puede pasar mucho tiempo antes de que los analistas empiecen a quejarse de las DEBILIDADES de Occidente.
Al hacer una lista de los cinco equipos de la NBA más subestimados, sería fácil enumerar todos los equipos occidentales.
Algunos de ellos han envejecido, pero nadie se da cuenta. Algunos jugaron en los playoffs mientras ocultaban su mediocridad durante la temporada regular, lo que generó expectativas infladas.
Y uno de ellos tiene a LeBron; lo que automáticamente los favorece como candidatos, aunque ha habido pruebas contundentes de lo contrario en la historia reciente.
Después de todo, se podría argumentar que más de la mitad de los 15 equipos de Occidente están sobrevalorados.
Mientras tanto, el orden de llegada del Este es tan predecible como lo es en el fútbol universitario. Son en su mayoría los mismos equipos cada año.
Es inevitable que el Este se quede unos cuantos puestos por debajo del orden final proyectado. Pero en una escala sobrevalorada, no se compara con Occidente, donde hay un finalista que tendrá la oportunidad de sobrevivir a la primera ronda de los play-offs en 2025 y un favorito de la liga que terminará en último lugar con más frecuencia que en primer lugar. .
Mientras el sol se pone en varios equipos del Oeste, aquí están mis cinco equipos subestimados para la temporada 2024-25 de la NBA:
1.Fénix Sol
15 de diciembre de 2023; Phoenix, Arizona, Estados Unidos; Bradley Beal (3), guardia de Phoenix Suns, reacciona después de marcar un gol en la primera mitad contra los Knicks de Nueva York en el Footprint Center. Fuente: Rick Scuteri – USA TODAY Deportes
Alguien pensó que sería buena idea sumar una tercera “superestrella” a la dinámica Kevin Durant-Devin Booker. Estaba equivocado. Bradley Beal es un gran anotador clásico en un mal equipo. El hecho de que nunca había jugado ni un gramo de defensa en su vida no le importaba al perenne perdedor que eran los Wizards.
A los Suns les faltó profundidad en una decepcionante temporada 2024; Esto se debió en parte a que no recibimos nada de Beal. Ahora alguien ha decidido recuperar el juego con mínimas incorporaciones y los apostadores han aprovechado una segunda oportunidad, convirtiendo a los Suns en la División del Pacífico como favoritos. Recuerde, lo escuchó aquí primero: Los Reyes son la clave para la victoria en el Pacífico. Si no fuera por el desastre conocido como los Clippers, sería una buena apuesta que los Suns terminaran últimos.
2.Dallas Mavericks
La temporada pasada no fueron mejores que el quinto mejor equipo del Oeste, aprovechando la mala competencia antes de la final. Aprovecharon un equipo de los Clippers tambaleante, una alineación del Thunder que no estaba lista para el horario estelar y un enfrentamiento favorable con una gran alineación de los Timberwolves para llegar a donde fueron atacados por los Celtics.
A los Mavericks les gustaría pensar que son mejores esta temporada, pero seamos honestos acerca de la adquisición de Klay Thompson. Todavía cree que merece anotar 10 triples al día, pero a su edad su vista parece fallar y su capacidad de defensa se ha desvanecido. El primero en quejarse de la falta de oportunidades de tiro (Thompson o Kyrie Irving) es el jet, y eso debería abrir la puerta para que Pelicans y Grizzlies superen a los Mavs en la División Suroeste.
3.Caballeros de Cleveland
11 de mayo de 2024; Cleveland, Ohio, EE.UU.; El guardia de los Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell (45), reacciona durante el cuarto cuarto del Juego 3 de la segunda ronda de los Playoffs de la NBA de 2024 contra los Boston Celtics en Rocket Mortgage FieldHouse. Crédito obligatorio: David Richard – USA TODAY Deportes Bien, deberíamos incluir al equipo del Este aquí, por favor. El Este tiene cuatro niveles: Elite (Celtics), Sólo equipos con una ligera posibilidad de llegar a la Elite (Knicks, 76ers, Bucks), cebo de playoffs de primera ronda (Magic, Pacers, Heat, Bulls, Hawks) y The Cooper Flagg Hopefuls ( Hornets, Pistons, Raptors, Nets, Wizards). Todo es muy predecible.
¿Olvidaste a alguien? Sí, Cavaliers que quieren creer que son Categoría II. De hecho, el año pasado tuvieron una ventaja de un juego sobre el Magic, los Pacers y los 76ers. Si bien los tres son mejores este año, los Cavs creen que fueron lo suficientemente buenos el año pasado. Quizás decepcionante sea mejor etiqueta que sobrevalorado, pero normalmente ambas conducen al mismo lugar.
4. Los Ángeles Lakers
19 de noviembre de 2023; Los Ángeles, California, Estados Unidos; El delantero de los Angeles Lakers, LeBron James (23), le da la mano a su hijo Bronny James durante la segunda mitad del juego contra los Houston Rockets en Crypto.com Arena. Fuente obligatoria: Imágenes de Kiyoshi Mio-Imagn Tener a LeBron en tu equipo te da una oportunidad. Al menos en algunas mentes. No el mío. Los Lakers han llegado a los playoffs las dos últimas temporadas y probablemente se encontrarán en la misma situación este año, ya que perdieron mientras los equipos que los precedían permanecieron estancados.
¿Podrán LeBron y Anthony Davis llevarlos al segundo lugar en el Pacífico? Claro, pero eso sólo aumenta su exageración. Con los Warriors en llamas, los Clippers peor que nunca y los Suns autodestruyéndose, Pacific se ha convertido silenciosamente en una de las divisiones más débiles de la NBA. Y la situación está empeorando. Buenas noticias para los Lakers, que no están entre los cuatro mejores equipos del Oeste: ya no estarán sobrevalorados cuando LeBron se retire.
5. Celtas de Boston
17 de junio de 2024; Boston, Massachusetts, Estados Unidos; El entrenador en jefe de los Boston Celtics, Joe Mazzulla, levanta el trofeo mientras celebra su victoria en las Finales de la NBA de 2024 contra los Dallas Mavericks en el TD Garden. Crédito obligatorio: Peter Casey – USA TODAY Deportes Estoy seguro de que no esperabas esto. Pero el hype se presenta en muchas formas y tamaños, y en la mayoría de los casos no significa: Mal equipo. Nadie puede llamar malos equipos a los Mavericks y Cavaliers. Sólo aquellos que no cumplen con las expectativas.
Nadie tiene mayores expectativas que los Celtics. Maldita sea, ya se mencionó otra dinastía. Y sí, la carrera de 2024 fue dominante; Esto sucedió gracias a la base de datos de los seis mejores jugadores de baloncesto y a una alfombra roja cubierta de pastel tendida frente a ellos. No vencieron a los Nuggets en las finales la temporada pasada y tampoco los vencerán este año. Así se pasa de los sueños dinásticos a la realidad hiperbólica. Una dinastía en verdad.
