Lionel Messi necesitó solo un toque para derrotar al New England Revolution y llevar al Inter Miami a una victoria récord en el último día de la temporada regular de la MLS.
Faltan pocos días para un hat-trick de Argentina el sábado, a 7,5 mil. millas, participó en el partido del sábado con un marcador de 2:2, y los relojes en el estadio Inter Chase marcaron 57:00.
Mientras los fanáticos se inclinaban ante su GOAT, el juego se reanudó alrededor de las 57:15, y Miami necesitaba un gol para establecer un récord de puntos en la MLS en una sola temporada.
Y en el 57:31, con su primer toque tras salir del banquillo, Messi ayudó a crearlo. Esperó el balón en la parte alta del área penal. Cortó el balón por encima de la congelada defensa del Revs y en el camino de Jordi Alba, que superó a Benjamín Cremaschi para llevarse la victoria.
Ah, y no se detuvo allí. Casi exactamente 20 minutos después, Messi conectó con Luis Suárez y anotó, duplicando la ventaja de Miami.
Poco después, anotó su gol número 19 de la temporada 2024 de la MLS, en sólo 19 partidos (16 como titular), para sellar el trato.
Y luego, por si acaso, anotó su vigésimo y anotó su segundo hat-trick en cinco días.
La victoria por 6-2 elevó al Inter a 74 puntos, uno más que los puntos anotados en 2021, que era el récord anterior.
Y como la mayor parte de la temporada de Miami, fue genial, pero también innecesariamente difícil y estresante.
Por decimoséptima vez en 34 juegos, Miami concedió el primer gol, esta vez en 72 segundos. El principal culpable fue el central Héctor Martínez, uno de varios defensores que no han tenido una buena racha en 2024 y que dejó al técnico Tata Martino mientras seguía buscando una dupla defensiva sólida. Su alineación cambia prácticamente en cada partido.
Los Herons se llevaron el Supporters' Shield, el campeón de la temporada regular de la MLS, pero no porque jugaran bien en defensa. Concedieron el primer gol con más frecuencia de las que marcaron: una estadística extraordinaria para un campeón.
Pero casi siempre respondieron. Ya ha ganado nueve (y empatado cuatro) de los 17 partidos en los que encajó un gol primero.
El sábado encajaron dos goles en el minuto 34. Encajaron un gol tan ridículamente malo que la cuenta oficial de la MLS X decidió no publicarlo. El balón atravesó a varios jugadores de Miami y finalmente atravesó las piernas del portero Drake Callender, cruzó la línea y entró en la red.
Sin embargo, justo antes del descanso, Suárez anotó dos veces para igualar el marcador 2-2.
Messi entró en el minuto 57 y ahí fue cuando el partido realmente cambió. Miami se escapó con la victoria y el récord goleador. Lo siguiente: los playoffs, que comienzan el próximo fin de semana.
Enfrentamientos de la Conferencia Este de la MLS y cuadro de playoffs
En otras partes del este, Montreal retuvo su lugar en los playoffs, pero el DC United sufrió una derrota y se hizo con el último lugar contra el Atlanta United.
Las peleas son las siguientes:
1. InterMiami
8. Ganador del play-in (Atlanta o Montreal)
4. Miasto Orlando
5. Charlotte FC
2. La tripulación de Colón
7. Red Bulls de Nueva York
3. FC Cincinnati
6. Nueva York
El partido de repesca entre Atlanta y Montreal se jugará el martes o miércoles. La verdadera primera ronda comienza el viernes 25 de octubre.
Próxima Conferencia Oeste
La parte occidental del Día de la Decisión comienza a las 9 p.m. ET/6 p.m. PT con el título de la conferencia aún en juego.
Los Angeles Galaxy debe ganar o empatar en Houston para asegurarse un primer lugar en los playoffs del Oeste. Si pierden, LAFC tomará el primer lugar gracias a una victoria por múltiples goles sobre los lamentables San Jose Earthquakes.
Nueve equipos de playoffs están alineados más abajo en la tabla, pero la clasificación está sujeta a cambios. Con una victoria en Salt Lake, Vancouver puede salir de la ronda de play-in y quedar entre los siete primeros.
