Chien-Chi Huang tenía 40 años cuando solicitó su primera mamografía en el hospital, poco después de que su tía muriera de cáncer de mama. El radiólogo no detectó tumor porque tenía tejido mamario denso que podía ocultar el cáncer en la mamografía.
Poco después de la mamografía, Huang dijo que sintió un bulto debajo de la axila y comenzó a experimentar síntomas parecidos a los de la gripe. Cuatro meses después, le diagnosticaron cáncer de mama triple negativo, una de las formas más agresivas de la enfermedad.
“Como asiático-estadounidenses, no tenemos una mentalidad preventiva y tendemos a ir al hospital cuando estamos enfermos”, dijo Huang, que ahora tiene 59 años y aboga por la detección temprana entre las mujeres asiático-estadounidenses.
Desde 2000, la incidencia de cáncer de mama entre mujeres asiáticoamericanas e isleñas del Pacífico menores de 50 años ha aumentado en un 50%, más del 2% por año desde 2012, según un nuevo informe de la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
Las mujeres AAPI de este grupo de edad en el año 2000 tenían la segunda tasa más baja de cáncer de mama de todos los grupos étnicos. Ahora tienen una tasa máxima además de las mujeres blancas, alrededor de 86 por 100 mil.
“El cáncer de mama sigue siendo más común a medida que envejecemos, pero diagnosticarlo en mujeres más jóvenes es alarmante”, dijo la Dra. Helen Chew, directora del Programa Clínico de Cáncer de Mama de UC Davis Health.
El cáncer de mama entre las mujeres jóvenes asiático-estadounidenses ha aumentado drásticamente durante el último cuarto de siglo, en parte debido a una mayor conciencia y conciencia sobre las pruebas de detección, aunque los expertos dicen que se necesita más investigación para determinar la causa exacta en grupos étnicos específicos.
También hay mujeres asiáticas como Huang con una alta prevalencia de senos densos, lo que significa que las mujeres de otras razas tienen más glándulas y tejidos que grasa, probablemente debido a factores genéticos y a un índice de masa corporal más bajo, dicen los expertos. Y en el caso de las mujeres, los senos densos tienen cuatro veces más probabilidades. Las personas con senos grasos tienen la misma probabilidad de desarrollar cáncer de mama, un tema que, según los expertos, necesita más conciencia.
Una posible razón para la mayor incidencia de cáncer de mama entre las mujeres AAPI es una mayor occidentalización, o la adopción de estilos de vida no nativos de Asia, dijo Scarlett Lynn Gomez, epidemióloga de la Universidad de California en San Francisco, que dirige el primer estudio. -estudio a término. Estudio del término cáncer entre estadounidenses de origen asiático.
“Los factores de riesgo establecidos para el cáncer de mama son generalmente más comunes en los países occidentales e industrializados”, dijo Gómez. Crecimiento del cáncer de mama Entre las mujeres asiáticas, el desarrollo económico se ha asociado con prácticas como el embarazo tardío, una dieta occidental rica en cereales refinados y grasas trans, un mayor consumo de alcohol y el uso de terapia hormonal.
El embarazo tardío puede aumentar el riesgo de cáncer de mama porque las células mamarias tienen más tiempo para acumular daño genético a medida que la mujer envejece, y los cambios hormonales durante el embarazo pueden estimular el crecimiento de células dañadas.
Las mujeres asiáticas que emigran a Estados Unidos tienen más del doble de probabilidades que las mujeres asiáticas de desarrollar cáncer de mama que las mujeres nacidas en Estados Unidos, una tendencia que, según Gómez, puede estar relacionada con su estatus socioeconómico más alto y su educación como inmigrantes recientes.
Las mujeres de clase socioeconómica más alta, dijo Gómez, “tienen un mayor riesgo de cáncer de mama, especialmente porque provienen de Asia, donde vemos tasas muy altas de cáncer de mama”.
Debido a que los estadounidenses de origen asiático son un grupo heterogéneo, dijo Chiu, las tasas de incidencia y mortalidad varían ampliamente entre los diferentes grupos étnicos. Las mujeres coreanas, chinas, filipinas y del sur de Asia enfrentan el mayor riesgo de cáncer de mama. La mayoría de las mujeres asiático-estadounidenses, incluidas las chinas y japonesas-estadounidenses, tienen menos probabilidades que las mujeres blancas de morir de cáncer de mama, pero la tasa de mortalidad es un 30% más alta para las mujeres filipinas y de las islas del Pacífico.
El estatus socioeconómico y el nivel educativo, que varían mucho entre los indios asiáticos y los isleños del Pacífico o los asiáticos del sudeste, pueden explicar estas disparidades en la incidencia y mortalidad del cáncer de mama, dijo Chew.
“El cáncer de mama es el único cáncer con una disparidad tan grande entre los AAPI”, dijo Chew, y agregó que los investigadores necesitarán realizar estudios a largo plazo en cada subgrupo para encontrar respuestas. “Uno se pregunta si tiene que ver con educación y clase. ¿Es biología? ¿Es cultural? Es difícil saberlo”.
Entre los jóvenes asiático-estadounidenses, dijo Gómez, las crecientes tasas de obesidad, el mayor acceso a exámenes de detección y la exposición ambiental a sustancias químicas como las PFAS pueden ser “indicadores tempranos de la aparición del cáncer”. Por otro lado, dice, las generaciones más jóvenes pueden tener características que las hacen particularmente vulnerables: el género y los millennials tienen más probabilidades de ser diagnosticados. 17 tipos de cáncer, la mitad de los cuales se reducen en adultos mayores. Los expertos citan la obesidad, un estilo de vida más sedentario y la exposición a sustancias químicas como factores de riesgo comunes.
Gómez dijo que es digno de mención que el aumento del cáncer de mama entre las mujeres jóvenes asiático-estadounidenses es evidente en todas las etapas de la enfermedad, una indicación de que la tendencia no es enteramente atribuible a las pruebas de detección. Ella y otros investigadores de la UCSF están estudiando factores de riesgo únicos y emergentes entre las mujeres asiático-americanas que pueden estar predispuestas al cáncer de mama. “Estamos asumiendo algo relacionado con el estrés, quizás por el estilo de vida, el trabajo o la discriminación”, dijo Gómez.
La tasa de mortalidad entre las mujeres asiáticoamericanas menores de 50 años no ha disminuido en las últimas dos décadas, aunque la tasa de mortalidad entre todas las mujeres ha disminuido en un 30%. Los estudios han demostrado que las mujeres asiático-americanas pueden estar predispuestas a tipos más agresivos de cáncer de mama causado por la proteína HER2/neu en comparación con las mujeres de otros grupos étnicos.
Los AAPI son colectivamente entre las mujeres la tasa mínima de detección, que según los expertos ha contribuido a que la tasa de mortalidad se estabilice en lugar de disminuir. Al mismo tiempo, el estigma que rodea al cáncer todavía está muy extendido entre los expatriados, al igual que la creencia culturalmente arraigada de que sólo se debe consultar a un médico cuando el dolor es insoportable.
Desagregar los datos es importante para comprender qué está impulsando el rápido aumento del cáncer de mama entre las mujeres asiáticas, afirmó Chew.
“Es necesario hacer un mejor esfuerzo para categorizar a los pacientes sin obligar a los grupos a entrar en el paraguas asiático-estadounidense”, dijo. “Los inmigrantes recientes de países del sudeste asiático se diferencian de los estadounidenses de origen japonés que han estado aquí durante generaciones”.
