Las autoridades electorales de todo el país están reforzando la seguridad en los lugares de votación donde se llevan a cabo las elecciones presidenciales, desde el aumento de la presencia de organismos encargados de hacer cumplir la ley hasta el uso de drones para vigilancia en entornos cada vez más hostiles y la entrega de chalecos antibalas.
La alguna vez rutinaria tarea de celebrar elecciones en Estados Unidos se ha vuelto mucho más riesgosa en el período previo a la campaña de 2020, y los trabajadores electorales enfrentan acoso, amenazas violentas y protestas caóticas. Es una dinámica que ha obligado a muchos funcionarios electorales a abandonar la industria, mientras que los que permanecen, en algunos casos, han tomado medidas drásticas para proteger a los trabajadores electorales y a los votantes antes del día de las elecciones. Algunos trabajadores electorales también están recibiendo aumentos salariales como incentivo para quedarse durante un período de votación estresante.
En entrevistas, funcionarios electorales de la ciudad y el estado compartieron detalles del plan de seguridad con NBC News.
El condado de Maricopa, Arizona, ha sido el centro de teorías de conspiración, protestas y amenazas durante años, impulsadas por acusaciones infundadas de fraude electoral por parte del expresidente Donald Trump y sus aliados.
El condado, el más grande de los estados más críticos del mapa, tendrá una de las medidas de seguridad más estrictas del país. Su centro de tabulación tendrá francotiradores en el techo, detectores de metales y seguridad en cada entrada, drones de vigilancia aérea y cámaras de seguridad, y focos para ayudar a las autoridades a monitorear el área.
También hay dos capas de vallas de seguridad y algunos trabajadores estarán estacionados fuera del sitio para adaptarse a las medidas recientemente implementadas.
“No escatiman en gastos en 2022, están en este ciclo nuevamente”, dijo el registrador del condado de Maricopa, Stephen Richer, un republicano, sobre el plan de aplicación de la ley local.
En el condado de Cobb, Georgia, el sheriff tendrá ayudantes en cada lugar de votación primaria y patrullará el área local. El condado ha establecido un centro de operaciones de emergencia en el centro de llamadas local 911, donde la oficina del sheriff, el departamento de bomberos y los servicios públicos locales monitorearán las CCTV y las redes sociales para detectar posibles interrupciones debido al tráfico y largas filas. votar
“Van a colocar las cámaras más cerca de los 148 lugares de votación para monitorear el alto volumen: tráfico, accidentes, cosas así”, dijo Tate Fall, director de elecciones del condado.
Dinero de asignación del condado para los llamados botones de pánico que permiten a los funcionarios electorales comunicarse rápidamente con las autoridades en caso de emergencia. Pero los funcionarios encontraron difícil implementar la tecnología porque el condado no proporciona teléfonos inteligentes a los trabajadores electorales. Decidieron regalar radios a la policía en lugar de a los funcionarios electorales.
En el vecino condado de Gwinnett, el sheriff supervisará la seguridad en todos los lugares de votación, incluso en áreas no incorporadas normalmente monitoreadas por la policía local. Las escuelas locales están cerradas el día de las elecciones, por lo que habrá agentes de policía escolar estacionados en los colegios electorales.
Las oficinas electorales locales tendrán agentes de policía, especialmente capacitados sobre cómo manejar mejor una elección, para monitorear la votación anticipada y los votos en ausencia cuando comience el conteo, dijo Zach Manifold, director de elecciones del condado.
El funcionario electoral de Detroit, Daniel Baxter, que supervisa el recuento de ausentes, dijo que el salario de los trabajadores electorales se ha duplicado en 2022 con la esperanza de facilitar el reclutamiento y atraer trabajadores más calificados.
Este año, los trabajadores electorales que contaron los votos ausentes en el centro de convenciones acordaron trabajar tres turnos mientras los manifestantes republicanos intentaban detener el recuento de votos. En 2020, haciendo una denuncia sin fundamento de fraude ganarán 2.250 dólares.
En el condado de Milwaukee, Wisconsin, la policía planea cerrar la calle frente al edificio donde se tabulan los resultados de las elecciones para controlar el acceso al edificio, dijo el inspector Aaron Dobson de la Oficina del Sheriff del condado de Milwaukee.
En Colorado, donde los condados deben realizar revisiones de seguridad relacionadas con las elecciones, el estado proporciona fondos para que los funcionarios puedan realizar las actualizaciones recomendadas.
Para algunos funcionarios del condado, eso significa mejorar sus cerraduras y cámaras, mientras que otros han instalado vidrios antibalas y comprado chalecos antibalas, según la Secretaria de Estado de Colorado, Jenna Griswold, una demócrata. Los trabajadores electorales que trabajen en esta elección pagarán $3 adicionales por hora, la misma prima que pagaron en 2020.
Una nueva ley estatal para prevenir amenazas internas El equipo electoral también debe estar bajo vigilancia las 24 horas del día, los 7 días de la semana y protegido mediante acceso con tarjeta de acceso.
Griswold dijo que los funcionarios estatales se están preparando para amenazas como nunca antes habían visto, incluidas las amenazas que surgen de la inteligencia artificial.
“Tenemos capas de seguridad: nuestro ejército y las fuerzas del orden se han unido a nuestro equipo para proteger nuestros sistemas de soporte cibernético”, dijo. “La gente vota en papel para que, por supuesto, no puedan ser pirateados, pero lo que están haciendo es proteger nuestros sistemas de apoyo”.
Él y su equipo enfrentan amenazas periódicas. Un hombre que la amenazó fue arrestado mientras Griswold estaba de parto en el hospital.
“Definitivamente tenemos el control y nos tomamos muy en serio nuestra seguridad”, dijo. “Pero lo que hacemos es votar sobre un papel”.
