La lotería diaria de 1 millón de dólares de Elon Musk para votantes registrados en estados indecisos que firmen las peticiones de su súper PAC cae en un área legal gris y potencialmente podría violar las leyes electorales, dijeron tres expertos a NBC News.
La aplicación, creada por el America PAC de Musk, llega en medio de una campaña más amplia del empresario la semana pasada para registrar votantes conservadores en estados indecisos.
Pagarle a alguien para que vote o se registre para votar es expresamente ilegal según la ley federal. Sin embargo, los pagos de Musk parecen eludir estas leyes. Musk y America PAC dijeron que los votantes registrados recibirían pagos o entradas a la lotería por las firmas de su petición o referencias a otros firmantes. La petición apoya la libertad de expresión y el derecho a portar armas. No se requiere afiliación partidista específica para firmar la petición.
“Creo que esto cruza una línea, y no está claro que cruce una línea”, dijo John Fortier, investigador principal del American Enterprise Institute que se especializa en administración electoral.
Los expertos dijeron a NBC News que el hecho de que la lotería dependa de firmar una petición, en lugar de simplemente registrarse para votar, podría ser suficiente para evitar que Musk infrinja la ley, pero no está claro.
“Es legalmente muy cuestionable”, dijo Michael Morse, profesor asistente de derecho en la Facultad de Derecho Cary de la Universidad de Pensilvania. “La ley federal dice que no se le puede pagar a alguien para que se registre para votar. Supongo que se podría interpretar esta petición como un estímulo para registrarse para votar”.
“Nunca he oído hablar de una lotería de un millón de dólares en la última semana de una campaña presidencial, ya sea para lograr que la gente firme una petición o para que la gente se registre, por lo que estamos en un nuevo territorio legal aquí”, dijo Nat Parsley. , profesor de la Facultad de Derecho de Stanford.
“La cuestión jurídica pertinente es si se trata de un pago para inducir a la gente a registrarse. Si es así, es una violación de la ley. Si te pagan por persuadir a la gente a firmar una petición, eso no es un problema”, dijo.
El PAC de Musk anunció el pago inicial a los firmantes y remitentes de la petición el 6 de octubre. En los últimos días, Musk ha añadido dinero a su promesa varias veces.
Rick Hassen, director del Proyecto de Protección de la Democracia de la Facultad de Derecho de UCLA y analista de derecho electoral para NBC News, escribió el sábado que cree que el plan de Musk es “claramente ilegal” porque los firmantes de la petición deben ser votantes registrados en ciertos estados.
Hasen, el Manual de Delitos Electorales del Departamento de Justicia cita expresamente una “perspectiva de lotería” como ejemplo de una forma de soborno ilegal si “tiene como objetivo inducir o recompensar a un votante a participar en uno o más actos necesarios para votar”.
El gobernador de Pensilvania, el demócrata Josh Shapiro, dijo a la prensa el domingo que la lotería era “profundamente preocupante” y sugirió que las autoridades podrían investigarla.
Pero ninguno de los expertos que hablaron con NBC News creía que las autoridades pudieran detener la lotería o las multas antes de las elecciones.
“El poder judicial está autorizado a hacer cumplir la ley”, dijo Morse. “Pero creo que tienen más que hacer en las próximas tres semanas”.
El Departamento de Justicia, la oficina del fiscal general de Pensilvania y la Comisión Federal Electoral declinaron hacer comentarios.
Musk apoyó a Trump en julio, después de que Trump ganara la nominación del Partido Republicano. Kasturi, el hombre más rico del mundo, está involucrado en al menos 11 batallas regulatorias o legales con el gobierno federal relacionadas con sus empresas, una de las cuales, según el recuento anterior de NBC News, es que la elección presidencial está apostando por él. Las empresas de Musk han ganado miles de millones en contratos federales durante la última década, según un recuento reciente del New York Times.
La fecha límite para el registro de votantes en Pensilvania y Michigan es el lunes. Las reglas del concurso parecen indicar que ya no aceptará nuevos participantes después del lunes y continuará nombrando nuevos ganadores del premio de $1 millón todos los días hasta las elecciones. Hasta el momento ha nombrado a dos.
El lunes por la mañana, Musk celebró el registro de votantes republicanos en Pensilvania.
“¡El nuevo registro de votantes republicanos en Pensilvania aplasta totalmente el registro de votantes demócratas de la semana pasada!” Escribió en x.
Morse, profesor de derecho en la Universidad de Pensilvania, dijo que cree que es poco probable que la lotería sea una estafa importante y, en cambio, parece más bien una operación de extracción de datos.
“A partir de hoy, sólo puedes registrarte para votar en Pensilvania. Veo esto como una maniobra política. Es una estratagema para extraer datos de la gente, para construir una lista de correo electrónico para comunicarse, hacer campaña, organizarse”, dijo, refiriéndose a los esfuerzos por conseguir el voto y refiriéndose a la participación de otros votantes.
