PHOENIX – Kamala Harris espera derrotar a Donald Trump en el estado clave de Arizona, apoyándose en republicanos moderados a quienes les gusta el fallecido senador John McCain, un grupo familiar de votantes.
Centrados en los suburbios de Phoenix, estos votantes fueron decisivos para entregar el estado a Joe Biden, el primer demócrata en un cuarto de siglo que llevó a Arizona a la carrera presidencial de 2020.
Pero el historial de Harris de posiciones progresistas está complicando su camino para replicar la coalición de su jefe en los antiguos bastiones del Partido Republicano.
“El ala McCain de este partido es un partido conservador. Simplemente no es una locura”, dijo Barrett Marson, un consultor republicano con sede en Phoenix.
“Hace que sea difícil votar por alguien como Kamala Harris, porque ella está en contra de muchas de las cosas que John McCain defendió durante toda su vida. Pero, por otro lado, no quiere derrocar al gobierno. quiere establecer una dictadura. Está empezando a arrestar a republicanos de izquierda y derecha y no quiere ordenar al Departamento de Justicia que lo haga”, dijo Marson, añadiendo que había suficiente contraste para que él votara. “Entonces la elección no es así. “Muy bueno para los republicanos de McCain, pero probablemente sea más fácil debido a las acciones de Donald Trump”.
La estrategia de Harris para ganárselos es prometer gobernar como un institucionalista y presentar a Trump como un extremista que amenaza el estilo de vida estadounidense. A menudo promociona a los republicanos a favor de Harris, un grupo que incluye al hijo del difunto senador, Jim McCain, al exsenador Jeff Flake y al alcalde de Mesa, John Giles.
El condado de Maricopa, donde se encuentra Phoenix, representa alrededor de dos tercios del electorado de Arizona, incluidos muchos republicanos descontentos que son votantes de centroderecha bien educados. Los aliados de Harris ven esto como esencial para su camino.
“Hablar con la gente en los suburbios del condado de Maricopa es muy, muy importante para nuestro camino hacia la victoria”, dijo a NBC News Jane Cox, asesora principal de la campaña de Harris en Arizona. “Lo que hemos escuchado de los republicanos que se han pronunciado en apoyo del vicepresidente es que el respeto al Estado de derecho es un componente importante de su apoyo a él”.
Lecciones del manual cinematográfico de Kirsten
Arizona ha sido durante mucho tiempo un estado sólidamente republicano, pero los demócratas llevan una racha ganadora de seis años en las elecciones presidenciales y del Senado. Han logrado avances en otras contiendas estatales clave en la era Trump, incluidas las contiendas para gobernador y secretario de Estado.
Encuestas públicas recientes indican que Trump tiene una ligera ventaja en las últimas semanas de la carrera en Arizona, lo que parece ser una victoria obligada para él. Si bien Harris tiene otras formas plausibles de obtener 270 votos electorales, esto podría ser crítico para Trump si rompe uno de los tres estados del “muro azul”: Pensilvania, Michigan y Wisconsin.
Y las esperanzas de Harris en el estado dependen de atraer votantes históricamente republicanos en los suburbios bien poblados y educados de Phoenix, donde los arizonenses que promovieron a McCain como una figura histórica han presionado al Partido Republicano desde que Trump tomó el control y retiró su apoyo. para los demócratas más moderados.
Harris, quien se convirtió en el abanderado de los demócratas hace menos de tres meses, no puso a prueba a estos votantes. Parte de su desafío es convencerlos de que gobernará como un moderado y no como un ex candidato presidencial que adoptó una mezcolanza de posiciones de izquierda en 2019.
“Hay personas, como yo, que son republicanos tradicionales, pero no pueden votar por un demócrata que encabece la lista. Y por eso necesitan sentirse cómodos con él”, dijo Giles, el presidente de la Cámara de Representantes de Mesa, en una entrevista, añadiendo que ha pasado de ser simplemente anti-Trump a ser pro-Harris. Apareció en anuncios defendiéndolo.
Giles dijo que convencer a otros republicanos moderados es el principal desafío de Harris.
“Necesitan saber que él no es una persona progresista y socialista salvaje que va en contra de su espíritu, es alguien que gobernará desde el medio”, dijo Giles. “Y trabajaré para resolver el problema”.
Estos votantes han sido esenciales para las victorias demócratas desde 2018, incluida la senadora Kirsten Sinema en 2018, Biden y el senador Mark Kelly en 2020, y Kelly nuevamente en 2022.
Afortunadamente para Harris, han mostrado voluntad de perdonar a los demócratas por posiciones pasadas. En 2018, ayudaron a elegir a Sinema, un exorganizador del Partido Verde que se autodenominaba centrista. (Desde entonces, el cine abandonó el Partido Demócrata y se independizó; se reformará este año). Al igual que Harris hoy, el cine se enfrenta a un adversario que quiere atacar fuertemente sus posiciones anteriores y a un aparato republicano que lo retrata como socialista.
“Kirsten reescribió el manual de la película sobre cómo ganar una elección en Arizona”, dice Giles. “Esto es exactamente lo que Kamala Harris necesita hacer: ayudar a la gente a comprender algunas de las cosas progresistas que ha dicho en el pasado y convencer a la gente de que gobernará desde el centro”.
Otra parte de la estrategia de Harris: recordar a los votantes la división entre Trump y McCain. Los dos tuvieron una relación notoriamente fría después de que Trump menospreciara el historial de guerra de McCain durante su campaña de 2016. Y lo atacó repetidamente por su voto decisivo para salvar la Ley de Atención Médica Asequible en 2017 mientras luchaba contra el cáncer.
Harris elogió a McCain durante la campaña electoral en Arizona
Durante su campaña en Arizona la semana pasada, Harris habló con cariño (y repetidamente) de McCain y elogió su voto a favor de la ACA. Sirvió con McCain en el Senado hasta su muerte en 2018.
“Se necesitaba un voto más para mantenerlo intacto, y ese voto fue del difunto gran John McCain”, dijo Harris en Chandler, en las afueras de Phoenix. “Un gran estadounidense, un héroe de guerra: John McCain. Y esa noche nunca la olvidaré”.
Encuestas recientes muestran un posible resultado diferente en Arizona el próximo mes. Una encuesta reciente del New York Times/Siena College considera que Trump lidera por 5 puntos en el estado. La principal fuente de su ventaja: aventaja a Harris por 6 puntos en el condado de Maricopa, que votó por Biden por 2 puntos en 2020 y por Kelly por 6 puntos en 2022. Pero en una encuesta diferente del Wall Street Journal, Harris aventaja a Trump por 2 puntos.
La campaña de Trump descartó la campaña republicana de Harris como un espejismo.
“Los demócratas están tratando de sacar provecho de los llamados republicanos blandos, o como quieran llamar a este grupo 'Republicanos por Harris', pero no estamos viendo eso en ninguna parte. Es más una fachada que el esfuerzo que están poniendo detrás de ella”, dijo Rachel Reisner, directora de comunicaciones de los estados más disputados de la campaña de Trump.
Cox, asesor estatal de Harris, no dijo si Harris avanzaría en el condado de Maricopa, pero Giles dijo que su camino estaría cerrado si lo perdía.
“Es una imposibilidad matemática. Para vencer al estado de Arizona hay que vencer al condado de Maricopa”, dijo.
Otra señal interesante para las perspectivas de campaña de Harris en el estado: Nikki Haley ganó el 18% de los votos en las primarias republicanas de Arizona, pocas semanas después de abandonar la carrera. Eso incluye alrededor de 75.000 votos en el condado de Maricopa y otros 15.000 en el condado de Pima, donde se encuentra Tucson.
Merson también dijo que un acuerdo de medida electoral que consagre el derecho al aborto en la constitución de Arizona podría darle un impulso a Harris.
“La iniciativa del aborto es la única esperanza que tiene Harris para ganar en Arizona”, dijo, calificándola de “una forma de entusiasmar al público de 18 a 24 años que va a votar por el aborto” y convencerlos de que “se apoyen a sí mismos”. . alrededor” para votar por él.
Cox también citó el Proyecto 2025, un plan conservador escrito por los aliados de Trump para desmantelar el gobierno estadounidense y poner más poder en manos de Trump, lo cual es peligroso para el estado de derecho y la clase trabajadora de Arizona, con una gran población latina. Trump buscó distanciarse del modelo.
“Pondría un poder ilimitado en manos de Trump”, dijo Cox, e incluiría “el seguimiento del embarazo” y “eliminaría el Departamento de Educación”.
“Los arizonianos han rechazado la lista de candidatos del MAGA en los últimos tres ciclos: 2018, 2020 y 2022”, añadió. “Y estoy seguro de que eso volverá a suceder en 2024”.
Harris tiene un desempeño inferior al del representante Rubén Gallego, el candidato demócrata al Senado en Arizona, en muchas encuestas, especialmente entre latinos y hombres. A diferencia de Harris, que está en una carrera reñida, Gallego lidera consistentemente al retador republicano Curry Lake.
“Honestamente, lo único que puede hacer ahora es ser un veterano latino”, dijo Gallego cuando se le preguntó qué está haciendo él, no Harris. “En términos de política, creo que es importante que los demócratas sigan entendiendo que lo más importante para los hombres latinos puede ser poder mantener a sus familias, iniciar un negocio, comprar una casa”.
Gallego dijo que “no hay tanta separación entre él y yo” tras darse cuenta de esto. “La mayor parte de eso se debe a que soy un veterano y hay algunos votantes latinos que aprecian el hecho de que sirvo a mi país”.
