Una invasión de peces de colores en un lago tranquilo en la esquina suroeste de la ciudad de Sylvan Lake está causando revuelo.
Han estado apareciendo constantemente en un estanque de tormentas del vecindario durante el último año y medio. La ciudad dice que la gente le está lanzando peces de colores.
“Es un gran problema para la ciudad”, dijo a CTV News Edmonton Monique Johnson, gerente de servicios ambientales de la ciudad de Sylvan Lake.
“Los peces de colores no son una especie que se encuentre naturalmente en nuestras vías fluviales en Alberta. Son introducidos por humanos”.
La ciudad se dio cuenta de la presencia de peces de colores en el estanque de tormentas de Lakeway Landing en mayo del año pasado cuando los residentes del vecindario informaron a los concejales sobre ellos.
“Un residente muy joven escribió una nota a uno de nuestros concejales y le dijo: 'Cuando camino por este lago, veo todos estos pequeños peces de colores. ¿Es esto un problema?'”, dijo la alcaldesa Megan Hanson.
Desde entonces, Sylvan Lake ha gastado más de 118.000 dólares tratando de resolver el problema antes de que se extienda. Existe la preocupación de que los peces de colores puedan eventualmente ingresar al lago homónimo de la ciudad a medida que el lago de tormenta desemboca en él.
Johnson dijo que la ciudad aún no ha detectado peces de colores en otros lagos tormentosos.
Sylvan Lake es un popular destino turístico y recreativo en Alberta, 20 kilómetros al oeste de Red Deer y 143 kilómetros al suroeste de Edmonton.
Mark Boyce, profesor de ecología de la Universidad de Alberta, dijo a CTV News que los peces dorados de Edmonton representan una amenaza para el ecosistema.
“Estos peces de colores en particular, debido a que agitan el agua, cambian la limnología. las características del cuerpo de agua cambian”, dijo.
Y la ciudad está haciendo todo lo posible para detener el problema, incluso pidiendo permiso para usar una forma de pesticida que no está aprobado para su uso en este caso.
El trabajo para eliminar los peces de colores del lago comenzó poco después de su descubrimiento en Lakeway Landing.
Las tripulaciones extrajeron manualmente 14.000 peces de colores en mayo (no tenían acceso a tratamientos químicos en ese momento), drenaron el lago en noviembre para extraer más y utilizaron el método de “electropesca” esta primavera. Se sospecha que treinta de los peces encontrados son carpa prusiana, una especie altamente invasiva que no es originaria del hemisferio occidental.
Con la ayuda de un consultor ambiental, el mes pasado los trabajadores aplicaron rotenona, un pesticida líquido, al lago, calificándolo como “la forma más segura, barata y efectiva de eliminar peces de colores invasores con un daño mínimo al medio ambiente”.
El Lakeway Landing Storm Lake en Sylvan Lake, Alta. (Adel Ahmed/CTV News Edmonton)Septiembre fue un momento ideal para aplicar productos químicos debido al clima y al ciclo de vida de los peces de colores, dijo la ciudad.
Boyce dijo que la rotenona es una “sustancia muy tóxica” que mata “cualquier cosa que tenga branquias”, incluidos peces, salamandras y tipos de insectos acuáticos, y también es levemente tóxica para los humanos y otros mamíferos.
“Normalmente no mata a las personas porque les hace vomitar, por lo que es poco probable que se ingiera lo suficiente como para que sea fatal, pero no es algo muy bueno”, dijo.
El tratamiento con rotenona fue muy eficaz, dijo la ciudad en una actualización del 4 de octubre, afirmando que se eliminaron 441 peces de colores más.
La muerte total de peces de colores en la ciudad es de 14.773 hasta el momento.
Los trabajadores planearon un tratamiento adicional con rotenona el martes para apuntar a los huevos de peces de colores recién nacidos.
El jueves, la ciudad dijo que el lago estaba libre de peces de colores, pero quiere tratarlo una vez más con rotenona, esta vez en forma de polvo porque carece de la versión líquida.
El uso del polvo de rotenona no está aprobado por el gobierno.
La ciudad dice que es su única opción en este momento y se ha comunicado con Municipalities Alberta, un defensor de las comunidades de la provincia, con la esperanza de que puedan trabajar con los gobiernos provincial y federal y obtener la aprobación para usar la forma en polvo.
“Los peces dorados son resistentes. Son prolíficos criadores, prolíficos comedores y perturban los ecosistemas al diezmar otras poblaciones de peces”, dijo Johnson, y agregó que los peces de colores “sobreviven a cualquier cosa”.
“Es fundamental que la ciudad haga todos los esfuerzos posibles para garantizar que estos peces de colores no lleguen al lago”.
Boyce dijo que el uso de rotenona en el caso de Sylvan Lake en el lago de aguas pluviales Lakeway Landing “parece que vale la pena el sacrificio”.
“Pero estás destruyendo la mayor parte de la vida acuática que podría haber en ese estanque de aguas pluviales”, dijo.
Con archivos de Nicole Weisberg de CTV News Edmonton
