En cualquier programa de televisión que se haya emitido durante treinta y seis años y contando, inevitablemente habrá algo de uno de los primeros episodios que volverá a atormentarlo. Los productores de “South Park” han escrito episodios enteros disculpándose por las tomas mal envejecidas que dieron en los primeros años, mientras que los personajes de “Padre de familia” han dicho abiertamente que ahora están “retirando los chistes gay” que eran demasiado comunes en sus primeras temporadas.
Mientras tanto, “Los Simpson” se encontró en el centro de una conversación nacional alrededor de 2020 sobre la ética de los actores de doblaje blancos que interpretan personajes de dibujos animados no blancos, lo que llevó al programa a darle al Dr. Hibbert un nuevo actor de doblaje que, desafortunadamente, no era No logro dibujar con la risa característica de este personaje. También retiraron silenciosamente a Apu de la serie por completo después de que el comediante Hari Kondabolu provocara una discusión a nivel nacional sobre el legado del personaje como uno de los pocos personajes indios que tantos estadounidenses habían conocido durante décadas. El debate entre los fans sobre ambos temas continúa y sigue siendo, por decir lo menos, caótico y acalorado.
Sin embargo, una de las mayores disculpas del programa es algo de lo que no se habla con tanta frecuencia entre los fanáticos: la eliminación de “Stark Raving Dad” de la tercera temporada. En 2019, el servicio de transmisión Disney+ retiró silenciosamente el episodio de su plataforma y los productores de “Los Simpson” decidieron retirar el episodio de la distribución. Esto fue en respuesta a las crecientes acusaciones de que el invitado principal del episodio, Michael Jackson, había abusado sexualmente de varios niños.
Aunque Jackson había muerto una década antes y nunca fue declarado culpable en un tribunal de justicia, el documental de HBO de 2019 “Leaving Neverland” volvió a sacar a la luz muchas de las acusaciones en su contra, y parecía bastante condenatorio. El productor ejecutivo James L. Brooks describió la prohibición de “Stark Raving Dad” como “la única opción” y añadió: “Me opongo a cualquier quema de libros. Pero este es nuestro libro y podemos escribir un capítulo”.
Es parte de un debate en curso sobre la caótica historia de la televisión.
“Stark Raving Dad” es el único episodio de “Los Simpson” completamente prohibido en Estados Unidos, aunque no es el primero en ser retirado de su distribución. Después del 11 de septiembre, las estaciones de televisión dejaron de transmitir reposiciones del episodio de 1997 “Nueva York contra Homer Simpson”, que presentaba de manera muy destacada las Torres Gemelas. Pero el episodio resurgió varios años después, suponiendo que los estadounidenses se hubieran recuperado del evento traumático; Mientras tanto, no parece que “Stark Raving Dad” vaya a regresar pronto. Esto se debe a que el episodio de Nueva York simplemente fue eliminado sin tacto, mientras que el episodio centrado en Michael Jackson fue eliminado por razones morales, y la pregunta principal es: ¿es moralmente aceptable que el programa/cadena se beneficie de ello? ¿episodio?
Conversaciones similares han surgido a lo largo de los años en torno a episodios anteriores de programas de televisión que presentaban personajes blancos con la cara negra. Episodios completos de programas como “Community”, “It's Always Sunny in Philadelphia” y “Mad Men” han sido eliminados de algunas plataformas de streaming debido al uso de cara negra, independientemente del contexto o (en el caso de “Mad Men”) el período de tiempo representado en el programa. El argumento para prohibir estos episodios es generalmente que promueven estereotipos dañinos/ofensivos que ya no reflejan (o más bien no deberían) las sensibilidades modernas. Por otro lado, el argumento en contra de prohibir este tipo de episodios es que parece un intento superficial de limpiar la historia, cuando sería mejor dejar que estos episodios permanezcan en la memoria y sirvan como incómodos recordatorios de lo que solía ser el mundo. como. .
Entonces, ¿cómo le fue a Stark Raving Dad en el episodio de Los Simpson?
Incluso si ignoramos al elefante gigante en la habitación, “Stark Raving Dad” no es uno de los mejores episodios de la consistentemente fuerte tercera temporada, pero sigue siendo una mirada interesante a la reputación de Michael Jackson en 1992. Por supuesto, los chistes obligatorios sobre el color de piel más claro de Jackson, así como la sensación general de que los mejores días de la carrera de Jackson habían quedado atrás, pero aún así estaba Muy ampliamente conocido y querido en todo el mundo. Cuando Bart revela que Michael Jackson está de visita en Springfield, toda la ciudad entra en un frenesí de emoción.
El episodio también le da un aire de misticismo a Jackson, negándose a confirmar hasta el final si el imitador de Jackson (nombre real: Leon Kompowsky) es realmente él o no. Esta confusión se vio agravada por la forma en que el propio Michael Jackson no fue acreditado oficialmente por el episodio hasta muchos años después, lo que generó mucho debate sobre si fue su voz la que escuchamos. Para complicar aún más las cosas, se reveló que sí, era la voz de Jackson durante el diálogo regular, pero no era su voz cuando el personaje cantaba; El canto fue realizado por el actor Kipp Lennon, debido a las complicadas obligaciones contractuales que Jackson tenía con su estudio de grabación.
El resultado final es que “Stark Raving Dad” sigue siendo una película interesante, pero sólo si la miras como una lección de historia sobre una época más inocente de la cultura pop estadounidense. No hay una respuesta fácil a la pregunta de qué hacer con un episodio como este, pero la adoración por Jackson al menos ayuda a explicar por qué el mundo estaba tan ansioso por barrer las acusaciones en su contra bajo la alfombra. (La primera acusación seria contra Jackson se hizo en 1993, 26 años antes del lanzamiento de “Leaving Neverland”). Después de todo, él era el rey del pop y le cantó esa dulce canción “Feliz cumpleaños” a Lisa; pocos querían creer que era capaz de cosas tan terribles.
