El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció el jueves cargos penales contra un empleado del gobierno indio en relación con un complot frustrado para matar a un líder separatista sij que vivía en Nueva York.
Vikash Yadav sigue libre, pero se enfrenta a cargos de asesinato a sueldo en un tribunal federal.
El caso penal se anunció la misma semana en que dos miembros de la Comisión de Investigación de la India que investigaba la conspiración estaban en Washington para reunirse con funcionarios estadounidenses sobre la investigación.
“El Departamento de Justicia será implacable a la hora de responsabilizar a cualquiera -independientemente de su posición o proximidad al poder- que busque dañar o silenciar a ciudadanos estadounidenses”, dijo el fiscal general Merrick Garland en un comunicado en el que anunciaba los cargos.
Los cargos se produjeron días después de que el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, y funcionarios de la policía hicieran públicas las acusaciones de que diplomáticos indios habían atacado a separatistas sij en Canadá al compartir información sobre ellos con el gobierno de su país. Dijeron que altos funcionarios indios luego pasaron la información a grupos del crimen organizado indio que atacaron a activistas ciudadanos canadienses, tirotearon desde vehículos, extorsionaron e incluso asesinaron.
Ambas partes ordenaron la expulsión de altos diplomáticos esta semana en medio de una crisis cada vez más profunda por acusaciones, incluida la de Canadá de que los diplomáticos estaban vinculados con el asesinato en junio de 2023 del activista sij Hardeep Singh Nijjar.
El complot de asesinato a sueldo en Nueva York fue revelado por primera vez por los fiscales federales el año pasado cuando se anunciaron cargos contra un hombre, Nikhil Gupta, que fue reclutado por un empleado del gobierno indio entonces no identificado para organizar el asesinato de un líder separatista sij en Nueva York. York. York.
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Gupta fue extraditado a Estados Unidos en junio desde la República Checa tras su arresto en Praga el año pasado.
En una declaración, la víctima prevista, Gurpatwant Singh Pannun, dijo que la acusación significa que el gobierno de Estados Unidos “ha reafirmado su compromiso de cumplir su obligación constitucional fundamental de proteger la vida, la libertad y la libertad de expresión de los ciudadanos estadounidenses en el país y en el extranjero”.
Añadió: “El atentado contra mi vida en suelo estadounidense es un caso flagrante de terrorismo indio transnacional que se ha convertido en un desafío a la soberanía estadounidense y una amenaza a la libertad de expresión y a la democracia, demostrando claramente que India cree en el uso de balas mientras está a favor de Khalistán”. Los sijs creen en las urnas”.
El gobierno indio negó el jueves que estuviera trabajando con gánsteres para atacar a los separatistas sij en Canadá, como afirma Ottawa, e incluso sugirió que las autoridades canadienses se estaban resistiendo a los intentos indios de extraditarlos a la India.
El asesinato de Nijjar en Canadá agrió las relaciones entre India y Canadá durante más de un año y, a pesar de que Canadá aseguró que había proporcionado pruebas de sus acusaciones a las autoridades indias, el gobierno indio continúa negando haber visto tales acusaciones.
El jueves, Jaiswal volvió a decir que Canadá no había proporcionado pruebas de sus acusaciones sobre ataques a activistas sij, contradiciendo las declaraciones de Trudeau esta semana de que los investigadores de su país compartieron información en privado con sus homólogos indios y los encontraron poco cooperativos.
Cuatro ciudadanos indios que viven en Canadá han sido acusados del asesinato de Nijjar y están a la espera de juicio.
Las acusaciones también han puesto a prueba la relación de Washington con la India, a menudo vista por Occidente como un contrapeso a China.
India ha descrito a los separatistas sij como “terroristas” y una amenaza a su seguridad. Los separatistas sikh exigen la eliminación de una patria independiente llamada Khalistan de la India. En las décadas de 1980 y 1990, hubo un levantamiento en la India que mató a decenas de miles de personas.
– Con archivos adicionales de Reuters
