Después de convertirse recientemente en ciudadanas estadounidenses y registrarse para votar, Roselia Navarro de Wisconsin y Haley Ji-Zhang de Carolina del Norte votarán por primera vez en noviembre.
Compartirán otras similitudes: cada uno votará en un estado indeciso. Cada uno de ellos también caería dentro de un sistema electoral estatal que busca reiterar que sólo los ciudadanos estadounidenses pueden votar en las elecciones estatales y locales, aunque esto ya no es válido para los no ciudadanos votar en estas elecciones estatales y federales, y el voto ilegal rara vez ocurre .
Entre ellos Navarro y Ji-Zhang se encuentran los más de 3,5 millones de ciudadanos naturalizados que han podido votar desde 2020. A ellos se suman los más de 23 millones de ciudadanos naturalizados que fueron votantes habilitados en las últimas elecciones presidenciales.
En los estados indecisos donde viven, votantes como Navarro y Ji-Zhang podrían tener consecuencias. El número de inmigrantes elegibles para convertirse en ciudadanos estadounidenses y, por lo tanto, registrarse para votar, ha aumentado constantemente en los últimos años, según la organización sin fines de lucro American Immigration Council, que aboga por los derechos de los inmigrantes.
Aunque la participación general entre los votantes naturalizados es menor que entre los votantes nacidos en Estados Unidos, la participación entre los votantes hispanos y asiático-americanos naturalizados es mayor que entre los votantes nacidos en Estados Unidos. Según Pew Research.
“Ahora que tengo la ciudadanía, creo que estoy más involucrado en las elecciones porque mi opinión ahora importa”, dijo Navarro, de 32 años, quien se naturalizó en abril de 2023 después de un año estudiando para el examen de ciudadanía estadounidense.
Nacido en México, Navarro dijo estar “muy feliz” de ser el primero de su familia en votar en Estados Unidos, país al que ha llamado hogar durante casi dos décadas y donde actualmente cría a dos hijas pequeñas, que también son estadounidenses. ciudadanos. .
Ji-Zhang, de 22 años, un inmigrante chino que se convirtió en ciudadano estadounidense el mes pasado, es particularmente importante al votar por primera vez en noviembre. Describió la impotencia que sintió en 2020. Una marea creciente de odio contra los asiáticos en torno a la pandemia de Covid-19.
“Cuando me naturalicé, revisé el calendario para asegurarme de hacerlo lo más rápido posible porque realmente no quería correr el riesgo de perder esta elección”, dijo.
Pero lo que debería ser un hito importante para Navarro y Ji-Zhang está plagado de preocupaciones. El muy controvertido sistema de votación Tanto Wisconsin como Carolina del Norte están tratando de cambiar el lenguaje de elegibilidad de los votantes en sus constituciones para aclarar que los no ciudadanos no son elegibles para votar.
Cambiar el idioma de elegibilidad de los votantes
Aunque las enmiendas no alteran las leyes electorales existentes, los partidarios del sistema, apoyados principalmente por las legislaturas controladas por los republicanos en ambos estados, creen más explícitamente en excluir a los no ciudadanos del proceso electoral.
Quienes se oponen a la propuesta, incluidos los demócratas, consideran que las correcciones son redundantes y redundantes. La propuesta tiene como objetivo alimentar las preocupaciones sobre el posible efecto paralizador que las medidas electorales podrían tener sobre los ciudadanos naturalizados que, de hecho, son elegibles para votar. Falsa narrativa sobre los no ciudadanos que votan en gran número y socavan la confianza pública en las elecciones.
Además de elegir al presidente y otros funcionarios del gobierno, los habitantes de Wisconsin votarán para cambiar el lenguaje de calificación de votantes en sus constituciones estatales. La medida propone reemplazar la palabra “todos” por “solo” en la Constitución, que actualmente dice: “Todo ciudadano estadounidense de 18 años de edad o más que sea residente “elegible para votar en Wisconsin”.
El senador estatal republicano de Wisconsin, Julian Bradley, que trabajó para aprobar la propuesta en la Legislatura, argumentó que si la constitución de su estado permanecía sin cambios, abriría la puerta para que los gobiernos locales pudieran aprobar leyes que permitieran votar a los no ciudadanos. Futuras elecciones municipales.
Aunque actualmente ninguna constitución estatal en Estados Unidos permite votar a los no ciudadanos, algunas ciudades y pueblos sí lo hacen. En tres estados, Washington, D.C., permite que los no ciudadanos voten en algunas elecciones locales. Ninguno de ellos está ubicado en Wisconsin o Carolina del Norte.
Un portavoz de la oficina de Bradley no respondió a una solicitud de comentarios. Sin embargo, en una conferencia de prensa celebrada el mes pasado, Dr. Americans for Citizens Vote, un grupo sin fines de lucro que lidera los esfuerzos legislativos a favor de la medida electoral, dijo el senador, y agregó: “Queremos asegurarnos de que sólo los ciudadanos estadounidenses voten”.
Una revisión realizada por la Iniciativa de Investigación sobre la Democracia del Estado Independiente de la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin concluyó que la medida electoral de Wisconsin “no tendrá ningún efecto práctico inmediato sobre la elegibilidad de los votantes”, mientras que la ley existente ya prohíbe a los no ciudadanos votar en las elecciones federales y estatales.
Navarro dijo que la pregunta sobre la medida electoral le parecía engañosa. “Me siento un poco molesto y muy triste” ante la perspectiva de enfrentar este tema en las urnas como un votante por primera vez “que trabajó muy duro para ganarse este derecho”.
Nancy Flores, subdirectora de la Asociación Nacional para Nuevos Americanos, dijo que “en lugar de ser bienvenido al proceso democrático, sientes que hay algo malo en participar si no naciste en este país. Ese es un mensaje realmente malo para enviarle a cualquiera”.
Avi McCullough, presidente de Americans for Citizen Voting, defendió las propuestas, diciendo que se trataba de proteger los derechos de voto y que “no se trata de ser antinacional o antiextranjero”.
Los habitantes de Carolina del Norte también votarán para implementar un cambio similar en la constitución de su estado.
El senador estatal republicano Brad Overcash, que lideró el esfuerzo para incluir la medida en Carolina del Norte, cree que cambiar el lenguaje de calificación de los votantes en la constitución de su estado sigue siendo la forma más eficaz de garantizar que no se aprueben futuras leyes que prohíban el voto municipal. y elecciones locales en Carolina del Norte, según una portavoz de su oficina.
El capítulo de Carolina del Norte de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles dijo: “La enmienda es innecesaria y no cambiará la ley”. agregando que, “los ciudadanos natos tienen derecho a votar y mantendrán ese derecho a votar incluso si se aprueba esta enmienda constitucional”.
ACLU en Carolina del Norte y 30 instituciones en Wisconsin Se insta a los votantes a votar “No” y rechazar la retórica infundadora de miedo y odio que impulsó esta medida electoral.
'Ni siquiera puedo pensar en eso'
Un estudio de las elecciones de 2016 realizado por el Centro Brennan encontró que de los 23,5 millones de votos emitidos, los funcionarios electorales encontraron casi 30 casos de posible voto de no ciudadanos. Los datos de la Organización de Investigación de Políticas Públicas Cato Institute y los think tanks conservadores Heritage Foundation también muestran. que la incidencia de no ciudadanos que votaron ilegalmente en Estados Unidos ha sido insignificante en elecciones posteriores.
A lo largo del ciclo electoral, los líderes republicanos en diferentes estados han sugerido que “los problemas de las elecciones fraudulentas” y del voto de no ciudadanos como parte de su estrategia política más amplia son más comunes de lo que realmente son. La integridad electoral es la piedra angular de su mensaje.
Uno de cada 10 votantes elegibles en los Estados Unidos son ciudadanos naturalizados, la mayoría de los cuales son hispanos o asiático-americanos. Según el Centro de Investigación Pew. Representan alrededor del 10% del electorado estadounidense. Los principales países para ciudadanos naturalizados en los Estados Unidos son México, India y China.
“La idea de votar ilegalmente nunca pasó por mi mente”, dijo Ji-Zhang, quien agregó que ningún inmigrante haría intencionalmente algo que pusiera en peligro su proceso de naturalización.
Para Saish Srivastava, residente de Carolina del Norte, un inmigrante indio de 21 años que se naturalizó como ciudadano en febrero del año pasado, poder votar por primera vez lo hizo sentir parte de un “movimiento más amplio de personas entusiasmadas por ir a las urnas”. ”.
Después de involucrarse en activismo, incluida la participación en protestas por la justicia racial, pero no poder ayudar a decidir una elección en el país que ha llamado su hogar desde que era niño, Srivastava dijo que votar por primera vez le parecía un siguiente paso importante.
