Se podría pensar que en el Reino Unido llueve mucho, pero nuestras fuertes lluvias son solo una llovizna en comparación con lo que experimentan los residentes de Mawsynram, el pueblo más húmedo del mundo.
Ubicado en medio de los frondosos y verdes bosques de las colinas Khasi en el estado nororiental de Meghalaya, India, Mawsynram ostenta el título del lugar más lluvioso del mundo.
Aunque un día lluvioso es suficiente para disuadir a cualquiera de salir a la calle, los residentes aquí reciben una precipitación anual de alrededor de 11.872 mm, más de 20 veces la precipitación anual en Londres.
A pesar de estas condiciones de vida extremadamente difíciles, la ciudad alberga a aproximadamente 4.000 habitantes que se han adaptado al ambiente extremadamente húmedo.
Durante los incesantes aguaceros de la temporada de los monzones, los residentes suelen permanecer confinados en sus hogares durante semanas.
Pero han ideado formas únicas de abordarlo, desde insonorizar sus hogares hasta crear sombrillas únicas con forma de concha.
Mawsnyram también se ha convertido en un destino turístico improbable. Los amantes de la aventura acuden en masa para admirar su impresionante (aunque húmedo) paisaje.
¿Cómo es el tiempo en Mawsynram?
La lluvia en Mawsynram es diferente a la de la mayoría de los lugares. Una vez que comienza, no termina durante semanas. El pueblo recibe alrededor de 11.872 mm de lluvia al año, lo que supone unas 20 veces la precipitación media anual en Londres, que ronda los 585 mm.
Aunque el pueblo es húmedo todo el año, las precipitaciones más intensas se producen durante la temporada de los monzones, de junio a septiembre. Este período trae fuertes lluvias que mantienen a muchos residentes confinados en sus hogares.
En junio de 2022, Mawsynram registró la asombrosa cantidad de 1.004 mm de lluvia en un día, aproximadamente el doble de lo que cae en Londres durante todo el año.
Rara vez hace calor en el pueblo, con temperaturas medias mensuales que oscilan entre los 10°C en enero y poco más de 20°C en agosto.
El pueblo también experimenta un breve período “seco”, de diciembre a febrero, cuando la precipitación media mensual alcanza una media de 60 mm.
El vecino Cherrapunji, considerado el segundo lugar más húmedo del planeta, también experimenta un clima húmedo y registra alrededor de 11.777 precipitaciones al año.
¿Qué causa las precipitaciones extremas en Mawsnyram?
Las condiciones extremas de Mawsynram se deben a varios factores, principalmente a su ubicación geográfica y topografía.
El pueblo está situado en el borde de la alta meseta de Shillong, que se eleva a unos 1.400 metros sobre el nivel del mar. Esta colina crea un clima de montaña único y actúa como barrera contra los vientos monzónicos que soplan desde la Bahía de Bengala.
A medida que el viento llega a las colinas de Khasi, se vuelve más fuerte, lo que provoca enfriamiento y condensación del aire y precipitaciones importantes.
Este fenómeno, denominado efecto orográfico, juega un papel importante en las elevadas precipitaciones en la región.
¿Cómo afronta la gente las lluvias extremas?
Las lluvias suelen ser tan implacables que los residentes pueden permanecer en casa hasta una semana entera. Las escuelas estarán cerradas y el pueblo corre riesgo de inundaciones, deslizamientos de tierra y pérdida de electricidad.
Cada año, antes de que llegue la temporada de lluvias, los aldeanos se preparan cuidadosamente para las condiciones climáticas extremas.
A menudo utilizan materiales naturales como bambú grueso, pasto o paja para insonorizar sus hogares, lo que ayuda a amortiguar el sonido de la lluvia. Muchas casas también están construidas sobre pilotes o cimientos elevados para protegerlas de las inundaciones.
Muchos residentes acumulan alimentos y leña para asegurarse de tener suficientes suministros para sobrevivir a la temporada de los monzones, cuando las lluvias pueden interrumpir el acceso a los suministros.
Las cubiertas especiales para la lluvia, llamadas knups, también desempeñan un papel en la vida cotidiana. Estas cubiertas tradicionales, parecidas a paraguas, de cuerpo entero, están hechas de bambú, láminas de plástico y hojas de plátano y se utilizan para proteger contra fuertes lluvias.
El proceso de creación de un knup es largo y lleva al menos una hora. Las mujeres del pueblo dedicarán su tiempo a hacerlos mientras la temporada de lluvias los mantiene cerrados durante toda la temporada de lluvias.
Cómo visitar Mawsynram
A pesar de las fuertes lluvias y la reputación de ser el pueblo más húmedo del mundo, Mawsynram se ha convertido en una atracción turística.
El aeropuerto más cercano a Mawsnyram es el aeropuerto de Shillong, también conocido como aeropuerto de Umroi, ubicado a 86 kilómetros del pueblo.
Desde allí, los turistas pueden tomar un taxi o un autobús hasta el pueblo, un trayecto que dura unas tres horas. En el camino, los turistas pasarán por las exuberantes colinas y valles verdes de Meghalaya.
Aunque el alojamiento en el pueblo es limitado, hay varias casas de huéspedes y casas de familia disponibles. Los turistas también pueden alojarse en el cercano pueblo de Cherrapunji, a unos 5 km de distancia.
Según el sitio web de Turismo de Meghalaya, hay muchos lugares únicos en la región. Krem Puri, la cueva de arenisca más grande del mundo, está a sólo 15 minutos en coche.
Los turistas no están muy lejos de los gigantescos puentes de raíces vivientes, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, donde los puentes están hechos de raíces entrelazadas en las colinas del este de Khasi.
También hay varias cascadas pintorescas en la zona, incluidas las cataratas Kynrem y Nohkalikai, esta última conocida como uno de los lugares más húmedos del mundo.
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