BOSTON – Para aquellos que profundizan en el simbolismo, que sepan que el izamiento de los Boston Celtics el martes por la noche, la pancarta del campeonato número 18 comenzó a trepar a las vigas del TD Garden directamente frente al banco del equipo visitante. La nueva manta voló hacia arriba y hacia arriba mientras la multitud aceleraba sus motores gritando: “¡Vamos, Celtics!” cantó hasta llegar a su nuevo hogar, junto a la primera de tres pancartas que honran a las leyendas retiradas del baloncesto de Boston con números de uniforme.
Entonces, en la asignación de pancartas del campeonato, esta nueva es la única. A un lado de los carteles con números retirados está el cartel del campeonato número 17, ganado por los Celtics 2007-08. Del otro lado, el número 18. Y ahí es donde permanecerá el número 18, muy por encima de la cancha, como solía decir el fallecido gran jugador de los Celtics, Johnny Most. Cuenta la leyenda que el antiguo suelo del Boston Garden tenía puntos ciegos secretos y nefastos que sólo conocían los Celtics experimentados; ahora será el cartel #18 burlándose de los Knicks, Pacers, 76ers, Lakers, etc., de cómo van las cosas con la NBA hasta que comience el próximo torneo de primavera.
¿El barrio o esta pancarta ayudarán a los Celtics a repetir como campeones de la NBA? De nada. Sin embargo, la ceremonia de pancartas del martes por la noche confirmó que la jerarquía de la NBA había regresado a sus antepasados. Los 18 campeonatos de la NBA ganados por los Celtics son uno más que los 17 ganados por Los Angeles Lakers… y nos detenemos aquí para que los más quisquillosos griten que cuatro de los campeonatos de los Lakers se ganaron en los viejos tiempos, cuando la franquicia pagó impuestos en Minnesota y jugó sus partidos en casa en el Auditorio de Minneapolis. Este argumento es, por supuesto, una tontería. Un campeonato es un campeonato, y los Lakers tienen 17 de ellos, pero eso es discutible ahora porque 17 no es tanto como 18.
Como fue el caso del equipo de hockey Montreal Canadiens y pronto regresará al equipo de béisbol de los Yankees de Nueva York, los Celtics 2023-2024 han hecho más que solo ganar un campeonato. Brindaron una nueva oportunidad para conmemorar viejas estrellas, vivas y muertas. Los fanáticos de los deportes de Boston que vean la próxima Serie Mundial tendrán que sonreír y soportarlo, ya que Babe Ruth, Lou Gehrig, Joe DiMaggio, Mickey Mantle y Derek Jeter están emparejados con Aaron Judge, Juan Soto y Giancarlo Stanton, al igual que los fanáticos de los Knicks que sintonizaron El martes por la noche (los Knicks estaban en el vestuario durante la ceremonia) tuvo que soportar muchas referencias a Bill Russell, Bob Cousy, John Havlick, Larry Bird, etc. (En buena medida, los fanáticos del Garden se desahogaron cantando “¡Yankeessss!” en el tercer cuarto después de la victoria de los Celtics por 132-109 sobre los Knicks visitantes).
IR MÁS PROFUNDO
Los Celtics empataron su récord de 3 puntos en su primer partido de temporada contra los Knicks.
El panorama general para los Green Teamers es que cada campeonato recién ganado convierte el partido inaugural de la próxima temporada en un impresionante evento familiar que no debe perderse, ya que los jugadores de érase una vez y no hace mucho tiempo son invitados a regresar para levantar el estandarte. y presentación en frasco. Y así pasó la tarde del martes. La ceremonia estuvo acompañada de todos los vídeos esperados y discursos conmovedores, como cuando el propietario mayoritario Wyc Grousbeck dijo: “Las estadísticas no mienten. Estás ante uno de los mejores equipos de la historia de la NBA.
El elenco disponible de leyendas celtas fue impresionante. Cousy, quien cumplió 96 años en agosto, fue llevado a la cancha por el veterano ejecutivo de los Celtics, Jeff Twiss. Cooz jugó en el primer equipo campeón de los Celtics en 1957 y cinco más después. Cedric Maxwell estaba allí para representar el reinicio de los Celtics de la década de 1980, protagonizado por Paul Pierce, Kevin Garnett y Ray Allen. Sam Cassell estuvo allí como actual entrenador asistente y como jugador clave de los Celtics durante la temporada 2007-08.
Y luego el anillo se disipó. El entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, no deja de sorprender y en esta ocasión salió de la cancha y besó el piso verde debajo de la canasta cuando se anunció su nombre y emergió de las sombras. Jaylen Brown y Jayson Tatum fueron presentados en último lugar y recibieron el mayor aplauso. (Sin embargo, los vítores brindados al presidente de baloncesto de los Celtics, Brad Stevens, fueron acertados. En un momento en que los patrocinadores ridiculizaban descaradamente a la gerencia de los Medias Rojas y los Patriots, Stevens era el padre de los deportes de Boston).
Jayson Tatum recibe su anillo de campeonato de manos del propietario mayoritario de los Celtics, Wyc Grousbeck. (Jared Weiss/ Atleta)
Como era de esperar, gran parte de la ceremonia del martes fue una puesta en escena. Cuando tienes una casa llena de gente y las emociones fluyen en todas direcciones, nada se deja al azar. Pero una cosa que sí sucedió (sin guión, sin previo aviso y probablemente desapercibida para muchos fanáticos) fue una interacción entre Tatum y Garnett. Tatum encontró al viejo N°5 y le dio un fuerte abrazo.
Eso es lo que unió todo: el Celtic de hoy abraza al Celtic de ayer. Tatum y Garnett nunca han jugado juntos, excepto que ahora poseen el título de los Rafters, Tatum y Brown con Pierce, Allen y Garnett… con Bird, McHale y Parish… con Hondo y Cowens. con Russell… con Cooz.
No muchos equipos de la NBA pueden ofrecer un espectáculo como este. Los Lakers han hecho mucho de esto. Los Celtics lo hicieron un poco más.
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(Foto superior: Brian Fluharty/Getty Images)
