ASHBURN, Va. – Kliff Kingsbury utiliza simulación de realidad virtual. Jayden Daniels se atribuye a sí mismo la mejora de las habilidades de su mariscal de campo, incluso si la tecnología inicialmente lo llevó en la dirección equivocada.
“Cuando me lo puse por primera vez, tenía la espalda contra la pared”, dijo Kingsbury, coordinador ofensivo de Commander Washington y ex mariscal de campo de Texas Tech. “Parecía que se avecinaba una avalancha de pasajeros”.
Anterior Arizona Cardinals El entrenador en jefe pasó un año alejado de las filas profesionales, decidido a buscar un nuevo enfoque si regresaba. Jugar para los Red Raiders en el sistema “raid” de Mike Leach de 2000 a 2002 significó que Kingsbury fue un creador de juego en una de las últimas evoluciones ofensivas del fútbol.
No tiene intención de quedarse corto en el último.
“Estoy totalmente comprometido con esto”, dijo Kingsbury sobre la plataforma de realidad virtual. “Quiero decir, es una tecnología increíble”.
Seis semanas después de su temporada de novato, Daniels es la comidilla de la liga y parte de la conversación sobre el MVP en ciernes. Los Commanders, liderados por una ofensiva muy eficiente, ocupando el segundo lugar con 29,7 puntos por partido, lucen: un récord loco de 4-2 antes del partido en casa del domingo contra los Carolina Panthers.
Quizás lo único que es más rápido que el desarrollo acelerado de Daniels es la velocidad a la que configura la simulación de realidad virtual. Esta sería la configuración más alta posible.
“En la realidad virtual, se mueve más rápido que la gente real”, dijo Daniels antes del primer partido de la temporada 2024 en Washington. “Una vez que llegas allí, todo se ralentiza. Sé que viene. Lo he visto antes y se movía 20 veces más rápido en realidad virtual”.
Jayden Daniels trabaja cada mañana con la realidad virtual como un 'simulador de vuelo para QB'@tracywolfson tiene más 🎤 pic.twitter.com/LmScO2SBt4
– NFL con CBS 🏈 (@NFLonCBS) 13 de octubre de 2024
El encuentro de simulación de la empresa alemana llegó al campus de LSU antes de la temporada senior de Daniels. El armador de doble amenaza se convirtió en un aprendiz instantáneo de la tecnología inmersiva inicialmente destinada a jugadores de fútbol de alto nivel para obtener repeticiones adicionales más allá de la práctica, sin el desgaste adicional. Un avance rápido hasta el día de hoy: el mariscal de campo que se proyectaba para ser seleccionado en las rondas medias y finales del draft de 2023 se ha convertido en una estrella.
Daniels deslumbró con 50 touchdowns (40 pases, 10 carreras), 3,812 yardas aéreas y 4,946 yardas totales desde la línea de golpeo y solo cuatro intercepciones en camino a ganar el Trofeo Heisman. No lanzó para 3,000 yardas ni anotó más de 17 touchdowns en ninguna de sus cuatro temporadas anteriores en LSU o Arizona.
Cuando el personal de LSU redujo el ritmo de la realidad virtual a la velocidad del juego, “se sintió como si el ritmo se desacelerara”, dijo Daniels.
Eso no ha cambiado, como lo demuestra su excelente precisión (el porcentaje de pases completos de 75.3 de Daniels lidera la NFL) y el movimiento tipo Matrix de los defensores. Ocupa el cuarto lugar entre los mariscales de campo en yardas totales (1,726) y tiene 10 touchdowns, incluidos seis por aire.
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Independientemente de los resultados, no todos los entrenadores crecen con su deporte y aceptan enfoques nuevos y diferentes. Algunos, estancados en sus caminos, están dispuestos a ascender y caer según sus métodos. El personal de liderazgo, bajo la dirección del entrenador Dan Quinn, tiene una mente abierta sobre la innovación, su aplicabilidad a múltiples posiciones y todo lo que se avecina.
“Esa es una de las mejores partes del entrenamiento”, dijo Quinn. “En realidad nada permanece igual y hay cosas que evolucionan y avanzan”.
Washington apuntó a Daniels al principio del ciclo previo al draft, lo que significó que Kingsbury tuvo tiempo de comenzar a formular un plan para el futuro mariscal de campo de los Commanders. Las primeras reuniones posteriores al borrador, durante las cuales Washington seleccionó a Daniels en segundo lugar, llevaron al coordinador a hacer de las simulaciones de realidad virtual “una gran parte” de su proceso semanal.
“Es una tecnología única, ciertamente diseñada para los mariscales de campo”, dijo Kingsbury. “Creo que es más efectivo que simplemente mirar una película. Revisan su lectura, revisan su progreso, lo ven.
Daniels escucha a Kingsbury al mismo tiempo. El coordinador modificó su horario diario para hablar sobre las actuaciones semanales en una grabadora durante 45 a 60 minutos. La voz de Kingsbury es la banda sonora de la sesión de realidad virtual.
“(Los pilotos) no entrenan en aviones reales. Fabrican sus propios simuladores de vuelo. … (Jayden) lo tiene puesto todo el tiempo. Él ve nuestras lecturas y rutas y escucha mi voz en ellas. Obtener repeticiones en los juegos es lo más real posible y tu mente no nota la diferencia”, dijo Kingsbury. “Tu mente cree que lo estás haciendo”.
Poco después del draft, la organización compró una simulación de realidad virtual para sus mariscales de campo. Marek Mariota, comandante de reserva y ex titular de la NFL, cree que la aplicación moderna es “sorprendente” porque ayuda a los mariscales de campo a desarrollar comodidad en el juego ofensivo y a reconocer patrones.
“Creo que la defensa es el modelo a seguir”, dijo Mariota. “Reconocerlos rápidamente es importante y (la realidad virtual) parece ayudar a Jayden con eso”.
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La confianza en las transmisiones y “sentir el espacio” es parte del proceso de adaptación de Daniels a la NFL en la universidad y otra forma en que la simulación lo ayuda a mejorar.
“Hay que desafiar a algunos de los muchachos”, dijo Daniels. “Hay (defensores) que han estado en esta liga durante mucho tiempo y son muy inteligentes y saben lo que viene, todos los patrones y cosas así. Debes realizar varios lanzamientos hacia una ventana estrecha. Eso es lo que hay que hacer en esta liga”.
Esta experiencia no se trata sólo del momento posterior al disparo. Las simulaciones permiten que el mariscal de campo se mueva por la bolsa y utilice todo el campo. Los detalles sobre los estadios de carretera, incluida la ubicación de los relojes, permiten al usuario ver toda la escena antes de entrar.
En el pasado ha habido versiones menos avanzadas de un producto de realidad virtual. Mariota tuvo la oportunidad de echar un vistazo a un simulador dirigido por Stanford hace muchos años. El ganador del Heisman 2014 recuerda el proceso de usar clips de cintas de juegos que ni siquiera podían acercarse a recrear situaciones similares a las de un juego.
Veterano de nueve años por Jeff Driskel Como novato, “jugué” con la tecnología de realidad virtual. Como jugador “visual” en modo de emergencia, el tercer mariscal de campo de Washington ve una enorme mejora desde entonces hasta ahora. Cada partido es personalizado “en función de lo que creemos que van a hacer ellos defensivamente y lo que creemos que vamos a hacer nosotros ofensivamente”.
Quinn (54 años) tiene en cuenta el aspecto docente en su trabajo y selecciona al personal en consecuencia. Ver los avances tecnológicos ilumina al “aprendiz permanente”. Ahora los mariscales de campo suplentes como el novato Sam Hartman, que rara vez pasan mucho tiempo practicando en la ofensiva del equipo, tienen una herramienta para ayudarlos a aprender.
“Las repeticiones siempre son pocas y espaciadas para todos, especialmente en el nivel y ritmo que estamos logrando”, dijo Hartman. “El objetivo de los mariscales de campo es conseguir repeticiones y ver cada jugada un millón de veces. (VR) realmente ayuda”.
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Hartman, miembro del equipo de ejercicios de Washington, juega videojuegos con auriculares Oculus, pero sufre mareos con tanto movimiento. La simulación de fútbol no requiere correr.
“Si tuviera la velocidad de Jayden, correría un poco más”, dijo Hartman, un agente libre no reclutado procedente de Notre Dame.
Mariota y Driskel dijeron que no se sabía cuánta ayuda recibiría Daniels durante la simulación o cómo le iría en el centro sin realidad virtual. Saben que una mayor repetición conduce a mejores instintos. Cuando el instinto toma el control en los juegos reales, a menudo sigue el éxito.
El año pasado, Daniels sufrió una conmoción cerebral en la práctica una semana antes de que LSU jugara contra Florida, rival de la SEC. La lesión le impidió entrenar físicamente, pero no mentalmente. Luego logró los mejores números de anotación de su carrera universitaria con 372 yardas aéreas, 234 por tierra y cinco touchdowns totales en una victoria 52-35.
“Aquí es donde la realidad virtual ha ayudado mucho”, afirmó Daniels.
Por ahora, sólo los mariscales de campo de Washington tienen acceso a esta tecnología innovadora. Cuando haya simulaciones disponibles para que otros puedan engañar a sus mentes, los entrenadores de comandantes no tendrán miedo de adoptar cualquier escenario que se les presente. El de Daniels creó una realidad bastante agradable.
(Ilustración: Meech Robinson / Atleta; Fotografía: Patrick Smith, Michael Reaves, Michael Zagaris / Getty Images)
