El análisis de los datos del censo muestra que el cambio climático está afectando la migración interna en todo el mundo

Durante la última década, el impacto del cambio climático en la migración, tanto actual como futura, ha recibido considerable atención por parte del público y los responsables de las políticas. Un nuevo estudio dirigido por el IIASA ha proporcionado el primer análisis exhaustivo del impacto de los factores climáticos –en particular la sequía y la aridez– en la migración interna.

Si bien los discursos públicos a menudo se centran en la migración internacional, la evidencia científica existente muestra que la migración impulsada por el clima a menudo resulta en movimientos de corta distancia a través de fronteras nacionales. Sin embargo, faltan investigaciones científicas que evalúen la migración interna inducida por el clima en diferentes países.

Nuevo estudio, publicado por W La naturaleza del cambio climáticoutilizó microdatos censales de 72 países entre 1960 y 2016 para proporcionar la primera evaluación mundial del impacto del estrés ambiental en la migración dentro de las fronteras nacionales.

“Nuestro análisis muestra que la migración interna, que definimos como el movimiento entre regiones subnacionales dentro de un país, está aumentando en las regiones afectadas por la sequía y la aridez, particularmente en las regiones excesivamente áridas y áridas. Los efectos son más visibles en las regiones dependientes de la agricultura y en las zonas rurales donde los medios de vida son muy sensibles a las condiciones climáticas cambiantes.

“Muchos inmigrantes impulsados ​​por el clima se están trasladando a zonas urbanas, lo que contribuye a las tendencias de urbanización acelerada observadas en muchos países”, explica el autor principal Roman Hoffmann, que dirige el grupo de investigación sobre migración y sostenibilidad del IIASA.

El análisis mostró diferencias regionales en los impactos. Por ejemplo, se ha descubierto que los efectos de la sequía y la aridez son más graves en partes de África, Oriente Medio, América del Sur, Asia meridional y Europa meridional, donde predominan los medios de vida agrícolas y el clima ya es árido. En estas regiones, la combinación de dificultades económicas y desafíos ambientales crea fuertes incentivos para migrar.

A nivel mundial, los hallazgos apuntan a una movilidad generalmente mayor en las áreas más ricas donde las restricciones migratorias pueden ser menores. Dentro de los países, suelen ser las regiones más pobres las que muestran mayores tasas de migración hacia áreas más ricas cuando se ven afectadas por el estrés climático.

Además de las diferencias regionales, el estudio también documenta una amplia variación en los patrones migratorios entre grupos de población. En los países menos desarrollados, los adultos más jóvenes en edad de trabajar (15 a 45 años), con niveles intermedios de educación, tienen más probabilidades de migrar en respuesta a la sequía y al aumento de la aridez. En los países más ricos, las poblaciones de mayor edad en todos los niveles de educación muestran patrones de migración más fuertes.

“A medida que el cambio climático siga aumentando la frecuencia y gravedad de las sequías y la escasez de agua en todo el mundo, cada vez más poblaciones se verán obligadas a buscar mejores condiciones de vida. Nuestro trabajo destaca la necesidad de desarrollar políticas que tengan en cuenta tanto los impulsores de la migración como las consecuencias para las regiones de destino.

“Una infraestructura adecuada, atención médica y sistemas de apoyo social son cruciales en las áreas urbanas que están absorbiendo cada vez más migrantes inducidos por el clima”, señala el coautor Guy Abel, investigador del Grupo de Investigación sobre Migración y Desarrollo Sostenible del IIASA.

Además, el estudio destaca la importancia de apoyar a los grupos vulnerables de la sociedad, incluidos aquellos que no pueden migrar debido a recursos limitados. Las políticas que promueven la diversificación de los medios de vida, las redes de seguridad social y el fomento de la resiliencia en las comunidades afectadas pueden ayudar a reducir la migración y el desplazamiento forzados y, al mismo tiempo, proteger a quienes quedan atrás.

Si bien el estudio representa un gran paso adelante en la comprensión de los vínculos entre el cambio climático y la migración interna, los autores también reconocen los desafíos que plantean los datos limitados e incomparables sobre migración. El conjunto de datos utilizado en el estudio, extraído de microdatos censales, proporciona una visión longitudinal sólida de la migración interna para una gran cantidad de países. Al mismo tiempo, no tiene en cuenta otras formas de movimiento, incluida la movilidad temporal o de corta distancia, que también son muy importantes en el contexto del cambio climático.

“A medida que el cambio climático continúa alterando las tendencias migratorias, se necesitarán datos más completos y más investigaciones para desarrollar intervenciones específicas y soluciones políticas para abordar la compleja relación entre los factores ambientales y la movilidad humana.

“Nuestro trabajo destaca una necesidad urgente: un enfoque holístico para el desarrollo de políticas que tenga en cuenta las diferencias espaciales y sociales, reconociendo la naturaleza compleja y dependiente del contexto de la dinámica migratoria”, concluye la coautora Raya Muttarak, investigadora del IIASA Migration. y Grupo de Investigación sobre Desarrollo Sostenible y profesor de demografía y del Departamento de Ciencias Estadísticas de la Universidad de Bolonia en Italia.