Caitlin Clarke tiene un talento muy solicitado.
El fenómeno del baloncesto femenino ha catapultado el juego a alturas históricas de popularidad tanto en la universidad como en la liga WNBA. Esa misma semana, la WNBA rompió un récord de asistencia para el último partido del domingo cuando Liberty derrotó a Lynx en el quinto juego del enfrentamiento de la liga. Principal discusión entre jugadores y propietarios.
El sindicato de jugadoras de la WNBA, la WNBPA, decidió esta semana cancelar su contrato actual con la liga. Los jugadores pueden recibir una mayor participación en los ingresos y otros beneficios como resultado de la negociación de un nuevo acuerdo de negociación colectiva (CBA) con la liga. El convenio colectivo actual expirará al final de la próxima temporada.
Si no se llega a un acuerdo, la WNBA podría enfrentar un posible bloqueo de jugadores. Y aunque la liga ha mejorado su clasificación y sus ventas de mercancías, todavía se espera que pierda dinero este año. La WNBA nunca ha tenido un año tan rentable en su historia.
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Si las cosas se ponen turbias entre la liga y la WNBPA, Clark tendrá otras opciones.
Pronto se lanzará una nueva liga de baloncesto femenino, Unrivaled, dirigida por las actuales jugadoras de la WNBA Brenna Stewart y Nafisa Collier. Jugar fuera de la competición no impedirá que Clark permanezca en la WNBA, ya que la liga jugará durante la temporada baja de la WNBA. Sin embargo, los no retadores querrán competir financieramente con la WNBA.
La mayor diferencia entre la nueva liga y la WNBA es el formato no competitivo de 3 contra 3 en lugar de 5 contra 5. Esto significa más énfasis en menos jugadores. Unrivaled tendrá solo 30 jugadores en su primera temporada, lo que reducirá el costo de pagar a cientos de jugadores como la WNBA.
El formato 3v3 hará que Clark sea más importante dentro del campo y quizás también fuera de él.
Caitlin Clark lamenta los altos precios de los abonos de temporada y los bajos salarios de la WNBA
Caitlin Clark posa con la comisionada de la WNBA, Kathy Engelbert, después de ser seleccionada en el puesto número 1 general por las Indiana Fever en el Draft de la WNBA de 2024 en la Academia de Música de Brooklyn el 15 de abril de 2024 en Brooklyn, Nueva York. (Brad Penner/USA TODAY Sports)
Clark rompió varios récords de la WNBA esta temporada, incluido el récord de asistencias en una sola temporada y el récord de anotaciones de novato. Lideró a las Indiana Fever a los playoffs por primera vez en ocho años. Ninguna jugadora ha aportado más encanto al baloncesto femenino que Clark. 15 partidos de la WNBA más vistos Esto incluyó toda su última temporada.
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Según un informe de Front Office Sports, los rivales se están preparando para ofrecerle a Clarke un trato similar al que llevó a la leyenda del fútbol estadounidense Lionel Messi a la MLS el año pasado. El Inter Miami FC de la MLS contribuyó con 150 millones de dólares, propiedad parcial y otros incentivos financieros para llevar a Messi a la liga de fútbol estadounidense.
Unrivaled promete pagar a sus 30 jugadoras “los salarios más altos en la historia de una liga deportiva profesional femenina”.
La guardia del Connecticut Sun, DeJonai Carrington (21), hace falta a la guardia de las Indiana Fever, Caitlin Clark (22), durante la segunda mitad de un partido de baloncesto de la WNBA el 28 de agosto de 2024 en Indianápolis. (Foto AP/Michael Conroy)
“Uncontested se enorgullece de ofrecer el salario promedio más alto en la historia de la liga profesional femenina, además de brindar equidad a todas las jugadoras que compiten en la temporada inaugural”, dijo un portavoz de la liga a Front Office Sports. “Si bien creemos que Unrivaled establece un nuevo estándar en el mercado, no revelaremos los paquetes de compensación de jugadores individuales ni las finanzas de la liga en este momento”.
En su año de novato, el salario de Clark en la WNBA fue de 76.535 dólares. El año que viene, su salario aumentará a 78.066 dólares..
La WNBA acaba de firmar un acuerdo de derechos de medios de 11 años por un valor aproximado de 200 millones de dólares hasta 2026 con NBC, Disney y Amazon Prime.
La audiencia aumentó más del 140% en los playoffs antes del inicio de las Finales de la WNBA, la audiencia más alta desde la temporada inaugural de la liga en 1997.
Clarke jugó el papel más importante en esta explosión de popularidad. Sólo uno de sus partidos de playoffs atrajo a 2,5 millones de espectadores. Clark también ayudó a la liga a batir récords de asistencia a un solo juego y desafió repetidamente a la NFL por la asistencia.
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