Michael Jordan tiene el honor de conducir el auto característico de su equipo NASCAR, que tiene su propio número 23. Bubba Wallace Durante los últimos tres años.
Después de unirse a Jordan en 2021, Wallace obtuvo la primera victoria de su carrera en Talladega Superspeedway, y en su primer año con el equipo 23XI Racing de Jordan, logró tres resultados entre los cinco primeros y tres entre los 10 primeros. Se convirtió en una de las estadísticas más famosas y polarizadoras del deporte y se labró un lugar único en la historia como el piloto negro que terminó las 500 Millas de Daytona con la puntuación más alta.
Ahora también es un nuevo padre. El 29 de septiembre, Wallace le dio la bienvenida a su hijo Becks Hayden con su esposa Amanda.
Como padre primerizo, Wallace dijo que Jordan lo revisó para asegurarse de que estuviera durmiendo lo suficiente.
“Simplemente me pregunta si estoy durmiendo lo suficiente y, sorprendentemente, lo hacemos. Becks duerme muy bien la mayoría de las noches”, dijo Wallace a Fox News Digital en una entrevista exclusiva.
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Bubba Wallace, conductor del Toyota #23/Mobil 1, espera el inicio durante la práctica de la carrera nocturna Bus Pro Shops de la NASCAR Cup Series en Bristol Motor Speedway el 20 de septiembre de 2024 en Bristol, Tennessee. (Jonathan Bachman/Getty Images)
Para Wallace, esta es una de las formas más compasivas en que su jefe del Salón de la Fama de la NBA, NASCAR, maneja a sus mejores talentos. Por otro lado, trabajar para Jordan implica mucho abuso verbal.
“Es competitivo”, dijo Wallace sobre Jordan como jefe. “Es un gran tipo, puedes apuñalarlo y él te devuelve el golpe inmediatamente, así que debes tener la piel dura. Así crecí y crecí, y las tonterías son la mitad de la batalla. y probablemente lo convertirá en uno de los mejores.
Durante su carrera en la NBA, Jordan se ha ganado la reputación de ser uno de los habladores de basura más beligerantes y descarados de todo el juego, y no se ha detenido con sus oponentes. Jordan tenía fama de destruir verbalmente a sus compañeros de equipo.
En la famosa serie documental de ESPN “The Last Dance”, la ex estrella de los Bulls y sus compañeros de equipo contaron la historia de Jordan intimidando a sus compañeros más jóvenes.
Jordan justificó el trato que dio a sus jóvenes compañeros de equipo en la serie como una forma de ganar.
“Cuando la gente ve eso, podrían decir: 'Bueno, en realidad no era un buen tipo, ¡podría haber sido un matón!' Bueno, eres tú porque nunca has ganado nada”, dijo Jordan en el documental. Quería ganar, pero quería que ellos ganaran y fueran parte de ello”.
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Michael Jordan (izquierda) habla con su compañero Isiah Thomas durante el Juego de Estrellas de la NBA el 9 de febrero de 1992, en el Orlando Arena en Orlando, Florida. (Nathaniel S. Butler/NBAE vía Getty Images)
Otro de los conductores de Jordan incluso dijo que la leyenda de la NBA le dijo que era “terrible” en su deporte.
Su compañero piloto de 23XI, Tyler Reddick, dijo en una entrevista con Fox Sports “”Hora feliz Kevina Harvicka“Ese Jordan lo reprendió en septiembre cuando el equipo estaba en las 500 Millas de Dayton de 2023.
“Él (Jordan) se volvió hacia mí y me dijo: 'Hombre, no tiene sentido hablar. No tienes remedio en el circuito.» Me disparó y no me lo esperaba”, dijo Redick. “Cuando MJ te señala que no eres muy bueno en eso, es fácil motivarte para ser mejor”.
Wallace, parte del equipo de Jordan que intentaba competir por victorias en el competitivo mercado de NASCAR, aceptó ese enfoque. Jordan, como ex atleta trascendente, ofrece a Wallace asesoramiento personal y profesional, y ellos hacen todo lo posible para comparar estratégicamente sus situaciones.
Sin embargo, Wallace cuestionó el conocimiento real de Jordan sobre NASCAR como deporte.
“¿Cómo fue para él recorrer la liga y tratar de comparar las similitudes con lo que es aquí? Y luego le di conocimientos sobre carreras porque cree que sabe mucho, pero hay mucho por hacer. Eso es definitivamente algo que aprendí mientras jugaba”, dijo Wallace.
Para Wallace, esa relación aún no se ha extendido mucho más allá de la pista de carreras. Wallace afirma que ni siquiera ha jugado golf con Jordan en los tres años desde que empezaron a trabajar juntos.
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# 23 Bubba Wallace, conductor del McDonald's Toyota 23XI Racing, conduce durante la carrera Grant Park 165 de la NASCAR Cup Series en el Chicago Street Circuit el 7 de julio de 2024 en Chicago. (Ben Hsu/Icon Sportswire vía Getty Images)
“Nos gusta hablar de carreras”, dijo Wallace sobre sus interacciones con Jordan.
Wallace dice que no está involucrado en ninguna rivalidad con la leyenda de la NBA.
Jordan se ganó la reputación de ser un jugador notorio durante y después de su carrera en el baloncesto. Según varios relatos, Jordan incluso apostó por los resultados de carreras interactivas pregrabadas con compañeros de equipo que se jugaron durante los juegos en el Jumbotron del Bulls Stadium.
Wallace parece no tener idea de este lado de su jefe.
Wallace sabe que Jordan es un gran tipo con quien hablar de baloncesto. Mientras están en las instalaciones del equipo, la prioridad para el juego televisado se le da a un equipo de la NBA, los Jordan Charlotte Hornets, el equipo que lo precedió pero que fue canjeado en agosto de 2023.
“Dado que es dueño del club por un tiempo, los partidos de los Hornets siempre se juegan en el hipódromo”, dijo Wallace.
Jordan compró la franquicia con sede en Charlotte en 2010 por 275 millones de dólares. Al vender el equipo por 3.000 millones de dólares a un grupo liderado por Gabe Plotkin y Rick Schnall, Jordan obtuvo una buena ganancia cuando finalmente vendió el equipo el año pasado e incluso siguió siendo propietario minoritario.
Sin embargo, en 13 temporadas bajo su liderazgo, el equipo tuvo marca de 423-600, solo hizo tres apariciones en los playoffs y no ganó una sola serie. En la temporada 2011-12, acortada por el cierre patronal, los entonces Bobcats tuvieron marca de 7-59, el peor récord en la historia de la NBA.
Actualmente, 23XI Racing es el equipo deportivo propiedad de Jordan más grande de Estados Unidos. La presión recae sobre Wallace para que no termine como los Hornets.
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