Aquiles tenía talón, Harry Kane tiene tobillos; incluso los más grandes tienen limitaciones fisiológicas.
Excepto que estos defectos son a menudo los que los hacen geniales.
La mitología griega dice que Aquiles, el héroe de guerra griego, fue sostenido por la parte posterior de su pie mientras se sumergía en el río Estigia, separando las tierras de los vivos y los muertos, cuando era un niño. Esto lo hacía invencible, salvo el lugar que lleva su nombre y (¿qué suerte?) donde murió tras ser alcanzado por una flecha.
Desde la temporada 2016/17, las lesiones de tobillo han obstaculizado la carrera de Kane en siete ocasiones distintas. En la temporada 2018-2019, se rompió los ligamentos allí y se perdió todos los partidos de la temporada liguera debido a estos problemas.
Y, sin embargo, la misma fisiología que lo predispone a sufrir problemas de tobillo explica su excelente golpe de balón y su sobresaliente récord goleador: máximo goleador de todos los tiempos de la selección inglesa, uno de los tres únicos jugadores con más de 200 goles en la Premier League, mejor temporada de debut (en términos de goles marcados) goles) en la historia de la Bundesliga.
Atleta Hablé con el biomecánico del fútbol Archit Navandar para comprender lo que él llama los “tobillos flácidos” de Kane y por qué lo hacen tan bueno.
Primero, una lección de fisiología y biomecánica.
El tobillo humano es algo complejo, el punto donde se unen la espinilla (tibia), el hueso de la pantorrilla (peroné) y el astrágalo (hueso del talón). Los científicos lo llaman “articulación sinovial articulada” porque el movimiento se produce principalmente en un plano (dirección). En este caso, arriba y abajo. El tobillo puede flexionar el pie hacia el cuerpo (dorsiflexión) y alejándolo de él (flexión plantar), pero con rotación limitada. El término sinovial se refiere al líquido de la articulación que favorece el movimiento.
“No tenemos las mismas habilidades que tenemos con las manos y los pies”, dice Navandar. “No tenemos esa habilidad. Es muy fácil girar las muñecas. El tobillo necesita entrenamiento para tener el mismo nivel de destreza. La rotación es muy, muy difícil porque cuanto más rígido esté tu tobillo, más control tendrás sobre tu patada.
Los seguidores de la Premier League en las transmisiones del Reino Unido reconocerán la predilección del analista Ally McCoist por decir que un jugador “eligió el club (de golf) equivocado” cuando hizo un pase incorrecto. La analogía del golf se utiliza para describir cómo los diferentes pases (y tiros) requieren una cierta cantidad de potencia/giro y diferentes trayectorias. Para cambiar el “palo de golf”, los jugadores “cambian la orientación (de sus pies)”, dice Navandar. “Una pequeña modificación puede cambiar completamente la superficie de contacto”.
Navandar dice que Kane lo hace mejor y con más frecuencia que la mayoría, lo que lo hace impredecible.
“Obtiene mucha potencia en sus patadas, pero no parece tener ningún contragolpe”, dice Navandar. “No dobla mucho las rodillas, no es una flexión pronunciada de la rodilla antes de la patada. Hay patadas en extensión de cadera, pero no son visibles. Cuando pateas, debes aumentar tu área de contacto para ayudar a transferir la máxima energía de tu pie a la pelota, ya que habrá cierta pérdida de energía.
Aquí hay una comparación del levantamiento de Kane (abajo) con el de Erling Haaland del Manchester City.
Navandar explica que la minería se divide en “cuatro fases”. Comienza con un balanceo hacia atrás mientras la pierna retrocede y luego se dobla (la rodilla se dobla y la pierna comienza a moverse hacia adelante nuevamente). El pie acelera hacia la pelota, la golpea y luego la sigue.
“La flexión inicial antes de la relajación es como un movimiento de látigo”, dice Navandar visto desde un lado. “Lo que Kane hace en la parte de aceleración no es (era) rígido. Cambia un poco, es capaz de controlar los movimientos. Sucede de forma subconsciente y automática”.
En pocas palabras: cuando Kane mueve el pie, cambia la orientación de su tobillo para golpear la pelota de una manera diferente. Navandar lo compara con un tenista que cambia su saque en el último minuto.
Aquí tienes un ejemplo de un gol que Kane marcó de costado contra el Manchester City mientras estaba en el campo del Tottenham Hotspur. Inicialmente moldea el balón para golpearlo con los cordones, luego ensancha el pie para terminar con el empeine.
No es un remate limpio, ya que Kane golpea el balón con la parte superior, que baja y golpea el césped en su camino hacia la red. Sin embargo, sólo se podía llegar a la ciudad de Ederson con la punta de los dedos. “Estos movimientos son muy difíciles de ver a simple vista”, dice Navandar.
Navandar explica que la mayoría de los jugadores mantienen el tobillo bloqueado después de tirar la pierna hacia atrás para disparar (tirar). Esto se debe a que unos nudillos más rígidos reducen la pérdida de energía, lo que aumenta la potencia. Normalmente, cuando los jugadores lanzan, el tobillo permanece con los dedos apuntando hacia el suelo (flexión plantar) para maximizar la superficie de golpe de la pelota. Kane, sin embargo, moverá el pie, rotará el tobillo y cambiará su remate.
Para compensar la pérdida de potencia, Navandar destaca el brazo de Kane en el lado que no patea, a menudo levantado durante el golpe (ver fotos arriba): “La potencia que gana proviene principalmente de estirar el brazo. Es como una acción de rebote que involucra a todo el cuerpo”. Este es un movimiento similar a cómo los velocistas lanzan el brazo de su pierna inicial hacia atrás mientras salen volando de los bloques.
Todo esto es una disección biomecánica de los elogios que han acumulado Kane durante años: tiene una de las bibliotecas de remates más amplias del juego, nunca es exigente a la hora de marcar goles y puede anotarlos con cualquier bota. “Me siento cómodo con ambos (pies), no siento que me falte nada”, dijo a la emisora británica BT Sport en 2018.
Desde el inicio de la temporada 2019-20, ocupa el cuarto lugar en goles en las cuatro principales ligas de Europa. Sólo Haaland (164), Kylian Mbappé Y Robert Lewandowski (ambos 135) (Kane debería enfrentarse a este último esta noche cuando el Bayern Barcelona visite en la Liga de Campeones) tienen más de sus 132.
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“Tiene un cerebro futbolístico fantástico”, dice Navandar, “pero también el hecho de que puede adaptar su juego y técnica para proporcionar flexibilidad y movilidad en la parte inferior de la pierna”.
Las habilidades de Kane reflejan sus días en la academia. Un jugador de maduración tardía que nunca destacó físicamente (en términos de velocidad o tamaño) y estuvo cuatro cedido en clubes de ligas inferiores antes de irrumpir en el primer equipo del Tottenham a la edad de 20 años, aprendió a compensar esto.
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Los 36 goles de Harry Kane en la Bundesliga esta temporada 🎥
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— FC Bayern (@FCBayernES) 19 de mayo de 2024
Kane observó a su excompañero de los Spurs, Jermain Defoe, disparar rápidamente debido a la velocidad de los defensores de la Premier League, y su remate favorito fue un disparo cruzado al portero después de recibir el balón en sus pies. Esto es tan icónico como el penalti característico de Kane. Genera tanta potencia en estos tiros que normalmente cae sobre su tobillo izquierdo después de lanzamientos posteriores. “Es parte de la aplicación”, dice Navandar.
La única constante en la carrera de Kane es el cambio, la evolución tanto como delantero como como rematador. La temporada pasada demostró contra Dawid Raya del Arsenal en la Liga de Campeones que puede lanzar penaltis mirando al portero y luego dirigiéndose hacia el otro lado para saltar; solía lanzar penaltis sin prestar atención al “portero”…
Si había dudas sobre su lanzamiento de penales después de un fallo crucial contra Francia al final de la derrota de Inglaterra en los cuartos de final del Mundial 2022, Kane las derribó. Desde entonces ha marcado los 21 penales, la racha consecutiva más larga de su carrera, incluido un hat-trick en la victoria del Bayern por 9-2 sobre el Dinamo Zagreb en la Liga de Campeones en septiembre. Estos tres goles le convirtieron en el máximo goleador inglés de la historia de la Liga de Campeones, superando a Wayne Rooney.
Esos dos tobillos flácidos también ganaron siete Botas de Oro para el club y la selección.
(Foto superior: Catherine Ivill – AMA/Getty Images)
