Semanas después de que la LCBO anunciara un contrato de 10 millones de dólares con una empresa de Quebec para traer de vuelta bolsas de papel, el gobierno de Ford está ordenando a la agencia de la Corona que busque inmediatamente un proveedor de Ontario.
En una carta el martes, el Primer Ministro Doug Ford dijo a la LCBO que su elección de una empresa de Quebec iba “en contra de las directrices de nuestro gobierno” al encontrar un productor de Ontario para encargarse del trabajo.
El primer ministro ahora ha ordenado a la LCBO que comience a buscar un nuevo proveedor de bolsas de papel “lo antes posible” para garantizar que las bolsas fabricadas en Ontario estén disponibles “lo antes posible”.
“Si bien nuestra prioridad inmediata es devolver rápidamente las bolsas de papel a las tiendas utilizando el proveedor seleccionado, estoy ordenando a la LCBO que también inicie un nuevo proceso de licitación lo más rápido posible, que se limitará a los proveedores de Ontario”, dice la carta, vista por Noticias Globales, dijo.
Sin embargo, documentos internos del gobierno obtenidos por Global News muestran que, si bien la idea de bolsas de papel hechas en Ontario se planteó en la oficina del primer ministro en abril, y fue elogiada por un funcionario como “importante” para la industria papelera de la provincia, la guía nunca fue comunicada a la LCBO.
El momento de la nueva directiva también plantea dudas.
El martes por la mañana, el Ministro de Finanzas de Ontario insistió en que no correspondía al gobierno involucrarse en los detalles de qué empresa debería suministrar las bolsas de papel de la LCBO.
Horas más tarde, se informó a Global News que el Primer Ministro envió una carta a la agencia de la Corona con requisitos específicos para el tipo de empresa que debe fabricar las bolsas de papel marrón utilizadas para transportar vino, licores y cerveza a casa en toda la provincia.
Doug Ford exige la devolución de las bolsas de papel
El 7 de abril, Ford escribió a la LCBO y ordenó a la agencia que “tomara medidas inmediatas” para devolver las bolsas de papel a las tiendas de toda la provincia.
Las bolsas se retiraron en septiembre de 2023 como parte de un esfuerzo ambiental de la LCBO que, según dijo, reduciría drásticamente su huella de carbono, pero Ford dijo que el impacto en la accesibilidad y el precio era inaceptable.
“Como gobierno, estamos enfocados en hacer la vida más fácil, más conveniente y más asequible para la gente de Ontario”, escribió Ford en abril. “La decisión de retirar las bolsas de papel tuvo el efecto contrario”.
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Las comunicaciones escritas en la redacción de esa carta, obtenidas por Global News utilizando las leyes de libertad de información, muestran que el personal de la Oficina del Primer Ministro y otros departamentos gubernamentales sopesaron la idea de decirle a la LCBO que seleccionara una empresa de Ontario para suministrar bolsas de papel.
“También he hablado con (el Ministerio de Finanzas) sobre si podemos ordenar a la LCBO que utilice bolsas de papel fabricadas en Ontario”, escribió en abril un director de la oficina del primer ministro. “¡Grandes mentes!”
En un mensaje separado, un funcionario del Ministerio de Recursos Naturales y Silvicultura hizo la misma sugerencia y dijo que podría impulsar la industria forestal.
“Este es un cambio importante que ayudaría al sector forestal en Ontario”, escribieron.
A pesar del aparente entusiasmo por una solución creada en Ontario para la devolución de bolsas de papel entre bastidores, la idea nunca llegó a formar parte de la comunicación pública final de Ford.
Anuncian nuevo contrato por 10 millones de dólares
Con la excepción de una carta enviada en julio por el Ministro de Finanzas, que pedía a la LCBO que utilizara “fuentes locales de pulpa y papel cuando corresponda” en su nuevo plan de bolsas de papel, el gobierno ha guardado silencio sobre la cuestión durante el verano.
Luego, en octubre, la LCBO confirmó que había firmado un acuerdo de 10 millones de dólares con Rosenbloom Groupe Inc., una empresa con sede en Quebec, para suministrar bolsas de papel.
“Para garantizar un proceso justo y transparente en la selección de un proveedor de bolsas de papel, la LCBO publicó una solicitud pública de cotización y durante los últimos meses evaluó cuidadosamente las solicitudes y trabajó para completar el proceso de adquisición”, dijo anteriormente la agencia.
La decisión de adjudicar el contrato a una empresa fuera de Ontario fue recibida con algunas críticas.
La líder del NDP de Ontario, Marit Stiles, dijo a Global News el martes que la provincia debería utilizar su poder adquisitivo para apoyar a las empresas locales.
“Nuestras adquisiciones siempre deben centrarse en cómo impulsaremos realmente la economía de Ontario y crearemos empleos aquí”, dijo.
El Ministro de Finanzas dejó claro el martes por la mañana que no creía que su oficina debiera participar en los detalles de la política de adquisiciones llevada a cabo por una agencia de la Corona como la LCBO.
“Apoyo plenamente a Ontario y, obviamente, a los productos fabricados en Ontario”, dijo Peter Bethlenfalvy, destacando decisiones separadas para aumentar la cantidad de productos locales fabricados en Ontario en la LCBO y para pedir a las agencias de la Corona que gasten fondos en publicidad con empresas con sede en Ontario. organizaciones.
“Son una agencia independiente y necesitan operar su negocio. Dejo que la administración y la junta hagan lo que crean que es lo mejor para la agencia”.
Cuando se le preguntó si todavía era una decisión imparcial después de que el primer ministro escribiera una carta pidiendo a la agencia que trajera de vuelta las bolsas de papel, Bethlenfalvy dijo: “En términos de contratos, esto no es algo en lo que mi ministerio participe activamente; esto es parte de una agencia independiente”.
El martes, sin embargo, intervino la oficina del primer ministro y Ford escribió una carta a la LCBO ordenándoles cambiar de dirección y rehacer sus adquisiciones centrándose en las empresas de Ontario.
“Confío en que la LCBO actuará rápidamente sobre esta directiva y comenzará a trabajar con los productores de Ontario para lograrlo”, escribió Ford.
“Mantengan informado al gobierno sobre su progreso a medida que se produce esta transición y asegúrese de que todos los procesos de adquisiciones en el futuro estén completamente alineados con la guía de nuestro gobierno para priorizar a las empresas y trabajadores locales”.
Una fuente dijo que el gobierno no sabía que se elegiría un proveedor de Quebec para el contrato de bolsas de papel hasta que se anunció la decisión.
Al parecer, el gobierno quedó decepcionado con la decisión de no adjudicar el contrato de bolsas a una empresa de Ontario y consideró que iba en contra de las instrucciones dadas durante el verano de centrarse en los productos locales.
“Desafortunadamente, la reciente decisión de la LCBO de comprar bolsas de papel a una empresa fuera de Ontario va en contra de las directrices de nuestro gobierno, como se describe en una carta que el Ministro de Finanzas envió a la LCBO el 9 de julio”, escribió Ford en su carta reciente.
“El sector forestal de Ontario es totalmente capaz de satisfacer la demanda de bolsas de papel y garantizar que estos productos sean fabricados en Ontario por trabajadores de Ontario”.
Los documentos de licitación pública muestran que la LCBO comenzó a buscar un proveedor de bolsas el 22 de abril, meses antes de la carta del 9 de julio que destacaba las prioridades locales.
La fuente del gobierno dijo que quieren que la LCBO rescinda el contrato lo más rápido posible, con la expectativa de que las bolsas de papel se fabriquen en Ontario en el corto y no en el mediano plazo.
No está claro el costo de una posible cancelación del contrato o cómo la agencia podría rescindirlo antes. La oficina del primer ministro dijo que no tiene una estimación, pero espera que la LCBO mantenga la cifra baja.
La LCBO dijo que el contrato de Quebec se mantendrá vigente por ahora para garantizar que las maletas sigan estando disponibles en las próximas semanas, pero no ofreció detalles sobre el costo o el cronograma de una posible cancelación.
“La LCBO reconoce la orientación recibida del gobierno provincial para iniciar un nuevo proceso de licitación que se limitará a los proveedores de Ontario en la primera oportunidad disponible”, dijo un portavoz a Global News.
“Mientras tanto, la LCBO ha completado un concurso público para reintroducir bolsas de papel de un solo uso en nuestras tiendas. El contrato con Rosenbloom Inc. sigue vigente y las bolsas de papel estarán disponibles para los consumidores en las próximas semanas”.
