Advertencia: esta historia contiene referencias al suicidio y a lenguaje racista y sexista que los lectores pueden encontrar inquietantes.
Cuando Maya* comenzó su nuevo trabajo como maestra, no esperaba que la llamaran con N mientras caminaba por el pasillo.
El acoso de otros profesores resultó implacable. La han llamado “amante del curry” y cree que en un momento le ocultaron ver a sus padres por el color de su piel.
Allí encontró no sólo el racismo, sino también el sexismo. Sus colegas le dijeron que tendría que “inclinarse sobre un escritorio para conseguir un ascenso” y “chuparse los labios”. Añadió que este tipo de incidentes ocurren “casi todos los días”.
Al final, Maya se vio obligada a dejar su trabajo y firmó un acuerdo de confidencialidad (NDA) que le impedía hablar sobre el acoso que experimentó. Como parte de sus condiciones de salida, también recibió un pago importante, que ella describe como “dinero del silencio”.
Sky News habló con más de 320 profesores actuales y anteriores de escuelas públicas, privadas y especiales de todo el Reino Unido que afirman haber sido intimidados en el trabajo. De ellos, 119 dicen haber firmado acuerdos de confidencialidad y recibido compensaciones que van desde varios miles hasta decenas de miles de libras.
Sky News ha calculado que la cantidad total pagada a estos profesores es de más de 1,73 millones de libras esterlinas.
Se trata de dinero de los contribuyentes destinado a los presupuestos escolares que, en cambio, se utiliza para pagar a los profesores para que se vayan. No podemos verificar cuándo se realizó el primero de estos pagos, pero la mayoría de ellos se realizaron en la última década.
El Sindicato Nacional de Educación, el sindicato de educación más grande del Reino Unido, confirmó que la “gran mayoría” de los acuerdos financieros involucraban acuerdos de confidencialidad.
Los acuerdos de confidencialidad se utilizaron para “encubrir” abusos
El uso de estos NDA fue “inapropiado”, afirmó Phil Clarke, presidente nacional de la NEU. Añadió que su uso “oculta” o impide seguir investigando si “era apropiado que un individuo pagara para faltar a la escuela y si era un uso adecuado del dinero público”.
Maya afirma que no tuvo más remedio que aceptar el pago y aceptar un acuerdo de confidencialidad para evitar el abuso, lo que la dejó sintiéndose “inútil, triste y suicida”.
Más de un tercio de los profesores con los que hablamos habían experimentado pensamientos similares y planeaban hacerse daño para evitar el acoso. Algunos incluso llegaron al extremo de intentar quitarse la vida.
Esta es la famosa historia de Tracy*, quien afirma que “venía a la escuela todas las mañanas deseando que hubiera un accidente para no tener que regresar”.
Intentos de suicidio tras ser intimidados por la dirección
Fue maestra durante 25 años. Amaba su trabajo y ascendió a un puesto directivo superior. Tracy dice que durante la transición de la escuela a una academia, la nueva dirección la “atacó” e intimidó porque ella “cuestionó la dirección” que estaban tomando.
Tracy afirma que en su puesto, estaba al tanto de las “tácticas” utilizadas contra otros empleados, por lo que cuando le asignaron un plan de desempeño, sabía que era “un código para decir que no encajas, queremos dejarte”. “
Ella le dijo a Sky News que “los efectos (del abuso) fueron tan severos que tuve pensamientos suicidas y durante un período de tiempo fui esencialmente incapaz de funcionar ni siquiera en los niveles más simples”.
Tracy también recibió su pago y firmó un acuerdo de confidencialidad.
Entre los docentes con los que hablamos, la academización escolar surgió repetidamente como un catalizador del acoso.
Una escuela puede convertirse en una academia de elección o si la Ofsted la califica como “inadecuada”. Los docentes dicen que son administrados como empresas, con directores ejecutivos y juntas directivas, sin la atención adecuada para los docentes.
“Desequilibrio de poder” entre profesores y directores
En declaraciones a Sky News, el Sindicato Nacional de Educación confirmó que el crecimiento de los consorcios multieducativos había contribuido a un desequilibrio de poder “significativo” entre la dirección y el personal docente.
Phil Clarke, presidente nacional de NEU, dijo que las academias operaban dentro de un “sistema corporativo” pero “sin las salvaguardias y el respeto profesional que brindan los entornos corporativos”.
En respuesta a los hallazgos de esa investigación, confirmó que las escuelas se estaban convirtiendo en “lugares de trabajo más autoritarios”.
Cómo se perpetúa una cultura de acoso es una cuestión compleja que no tiene una respuesta fácil.
Las actitudes deben cambiar
A lo largo del estudio, los profesores dicen que las actitudes de los líderes y altos directivos deben cambiar. La Asociación Nacional de Educación dice que los directores de escuela están bajo una enorme presión por parte de Ofsted, lo que podría conducir a este enfoque para deshacerse del personal.
Ofsted se negó a comentar sobre los resultados de nuestra investigación. En respuesta a una consulta reciente, Big Listen dijo que siempre se esfuerza por minimizar la “presión indebida sobre las personas con las que trabajamos” y que está “listo para escuchar comentarios, aceptar críticas e implementar reformas”.
Dirigiéndose directamente al gobierno, Maya pidió la abolición de las NDA en las escuelas para que los profesores puedan hablar sin “consecuencias legales”.
En respuesta a la consulta, la ministra de Educación, Catherine McKinnell, dijo: “Todo el personal escolar debe sentirse seguro y apoyado en su trabajo y confiar en que pueden plantear sus inquietudes. Esperamos que los directores de escuelas, como empleadores, tomen las medidas adecuadas para resolver cualquier inquietud planteada.
“Por nuestra parte, estamos decididos a restablecer las relaciones con los profesionales de la educación para que juntos podamos garantizar estándares altos y crecientes en nuestras escuelas.
“También hemos trabajado con el sector educativo y expertos en salud mental para crear la Carta de Bienestar del Personal Educativo y alentar a las escuelas a suscribir un compromiso compartido para promover el bienestar del personal”.
*Los nombres han sido cambiados
Si es profesor y tiene experiencias similares a las comentadas anteriormente y le gustaría compartirlas, envíenos un correo electrónico a Sky.Today@sky.uk.
Cualquiera que se sienta emocionalmente angustiado o tenga pensamientos suicidas puede llamar a Samaritans para pedir ayuda al 116 123 o enviar un correo electrónico a jo@samaritans.org en el Reino Unido. En EE. UU., llame a su sucursal local de Samaritans o al 1 (800) 273-TALK.
