Caitlin Clark está apenas en su primera temporada en la WNBA, pero ya se siente lo suficientemente cómoda como para expresar sus quejas a la liga. Hizo conocer estos sentimientos justo a tiempo para la renegociación del convenio colectivo de la liga con el sindicato y el surgimiento de una liga rival potencial.
Durante una entrevista en video con la leyenda de la WNBA Sue Bird, Clark se quejó del calendario de verano de la WNBA. El fenómeno novato dice que el calendario limita sus oportunidades en el golf femenino.
“El único inconveniente de la WNBA es que es verano. Luego juegas al golf”, continuó Clark riendo. “Así que obligué a que mi golf diera paso al baloncesto”.
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Clark recientemente recurrió a su pasión por el golf luego del final de su gran temporada en la WNBA Indiana Fever, perdiendo ante las Connecticut Sun en los playoffs.
Clark se dirige a The Annika en noviembre, el torneo final del LPGA Tour bajo la dirección de Annika Sorenstam, para jugar en el Pro-Am y ser panelista en la Cumbre de Liderazgo Femenino en Pelican Golf Club.
Clark, Novato del Año de la WNBA, dijo el mes pasado, sacudiéndose la fiebre de Indiana, que planeaba jugar golf hasta que haga demasiado frío en Indiana, y añadió entre risas: “Conviértete en un golfista profesional”.
“Me encanta el golf, por lo que tener la oportunidad de jugar un torneo profesional con una leyenda como Annika Sorenstam es muy emocionante”, dijo Clark. “No puedo esperar a ver a todos los jugadores de la LPGA en el campo de prácticas, asistir a la Cumbre de Liderazgo Femenino y, por supuesto, competir en el Pro-Am con Annika”.
Ahora la pasión de Clarke por el golf y la interferencia de la WNBA en el deporte están provocando que Clarke presente una queja cuando la liga debería intentar complacerla tanto como sea posible.
Caitlin Clarke lamenta el raquitismo febril estacional y los bajos salarios de la WNBA
La escolta de las Indiana Fever, Caitlin Clark, y la delantera de los Suns, Dewanna Bonner, intercambian palabras durante la primera ronda de los playoffs de la WNBA el 25 de septiembre de 2024 en Uncasville, Connecticut. (Foto AP/Jessica Hill)
El lunes, la Asociación Nacional de Jugadoras de Baloncesto Femenino (WNBPA) votó a favor de retirarse junto con la liga del actual convenio colectivo. El sindicato y la liga tenían hasta el 1 de noviembre para cancelar el contrato actual, que se acordó por primera vez antes de la temporada 2020. Ahora el sindicato y la liga deberán llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato a medida que los jugadores busquen una mayor participación. ingresos y potencialmente otros beneficios, como descansos más largos en la WNBA.
La decisión de no participar se produce después de un año récord para la WNBA tanto en audiencia como en asistencia. La audiencia aumentó más del 140% en los playoffs antes del inicio de las Finales de la WNBA, la audiencia más alta desde la temporada inaugural de la liga en 1997.
Clarke jugó el papel más importante en esta explosión de popularidad. Solo uno de sus partidos de playoffs atrajo a 2,5 millones de espectadores, y Clark estuvo entre los 15 partidos de la temporada regular más vistos este año. Clark también ayudó a la liga a batir récords de asistencia a un solo juego y desafió repetidamente a la NFL por la asistencia.
La WNBA también anunció una nueva asociación de derechos de medios con TNT Sports que verá más de 45 juegos de temporada regular transmitidos en horario estelar en TNT y truTV, y todos los juegos transmitidos en Max. Clark es la mayor influenciadora de audiencia en el baloncesto femenino que jamás haya visto. CBS, ABC, ESPN, ESPN 2, ION y NBA TV establecieron récords para los juegos de la WNBA más vistos en sus plataformas esta temporada, todos los cuales jugó en la participación de Clark.
Es la superestrella más mística del deporte y el mayor activo de la WNBA en su búsqueda por lograr una rentabilidad como nunca la ha tenido.
Pero Clark ahora tiene opciones más allá de la WNBA.
Además de las ligas en Europa, Clarke ahora también tiene la oportunidad de unirse a una nueva liga profesional de baloncesto femenino en su país de origen.
“Unrivaled”, una nueva liga de baloncesto 3 contra 3 dirigida por Brenna Stewart y Nafisa Collier, está planeando una “presión en toda la cancha” para reclutar a Clark. Deportes en la recepción.
“Es una locura porque el desarrollo que Caitlin ha aportado al juego, la cantidad de dinero que gana en estos equipos, la gente tiene que cambiar de asiento cuando ella llega a un juego”, dijo Collier. “Y gana alrededor de 75.000 dólares al año… debería ser uno de los jugadores (mejor pagados) del mundo debido a las cifras que aporta”.
Clark tampoco es la primera superestrella de la WNBA que se queja del calendario de la WNBA antes de nuevas negociaciones con la liga.
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Angel Reese de LSU y Caitlin Clark de Iowa posan para una fotografía antes del draft de la WNBA el 15 de abril de 2024 en Nueva York. (Foto AP/Adam Hunger, foto)
Stewart citó la falta de tiempo libre de los atletas que representan a Estados Unidos en París y se llevó a casa su octavo oro olímpico consecutivo en agosto.
“Creo que incluso en un año olímpico piensas en los All-Stars, es como si todos necesitaran algo de tiempo después del receso del Juego de Estrellas, de lo contrario no sería un receso. Así que creo que es realmente importante tratar de llevar esto al convenio colectivo”, dijo Stewart a The Associated Press. “Especialmente después de los Juegos Olímpicos porque nunca antes habíamos tenido unos Juegos Olímpicos en una temporada de 40 juegos aparte de esta temporada”.
Otra dos veces MVP de la WNBA y estrella de Las Vegas Aces, A'ja Wilson, quien ganó el MVP en los Juegos Olímpicos de París, dijo que la falta de tiempo después de los Juegos Olímpicos podría llevar a las jugadoras “a la mesa”.
“Creo que si existe la oportunidad de venir a la mesa y decir: 'Oye, deberíamos descansar más', incluso si son solo… unos días. Es una locura ver jugadores jugar de nuevo. como en un avión, así que sí, eso no me importa”, dijo Wilson a The Associated Press.
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