El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, llegó a Israel el martes en su undécima visita a la región desde el estallido de la guerra entre Israel y Hamás, mientras Estados Unidos espera reactivar los esfuerzos de alto el fuego tras el asesinato del máximo líder de Hamás, Yahya Sinwar.
Hasta ahora, todos los beligerantes parecen estar atrincherándose.
Israel todavía está en guerra con Hamás, más de un año después del ataque del grupo militante del 7 de octubre, y con Hezbolá en el Líbano, donde lanzó una invasión terrestre a principios de este mes. Se espera que Israel ataque a Irán en respuesta a su ataque con misiles balísticos del 1 de octubre.
Blinken aterrizó apenas unas horas después de que Hezbolá disparara una lluvia de cohetes contra el centro de Israel, activando sirenas en las zonas más pobladas del país y en su aeropuerto internacional, pero sin causar daños visibles ni heridos.
El ejército israelí dijo que interceptó la mayoría de los cinco misiles y uno de ellos aterrizó en un área abierta. Casi al mismo tiempo, otros 15 misiles fueron disparados desde el Líbano hacia el norte de Israel, añadió.
Los hospitales del Líbano temen ser atacados por Israel
El número de muertos por los ataques aéreos israelíes del lunes por la noche que destruyeron varios edificios frente a uno de los principales hospitales de Beirut aumentó a 13. El Ministerio de Salud del Líbano dijo que otras 57 personas resultaron heridas, incluidas siete en estado crítico.
El ejército israelí dijo, sin entrar en detalles, que había atacado un objetivo de Hezbollah y dijo que no había atacado el hospital en sí.
Los periodistas de Associated Press visitaron el Hospital Universitario el martes. Rafik Hariri, el hospital público más grande del país. Vieron cristales rotos en la farmacia y el centro de diálisis del hospital, que en ese momento estaba lleno de pacientes.
La fuerza de la explosión también destruyó algunos de los paneles solares del hospital. El personal dijo que en medio del pánico, tuvieron que lidiar con los pacientes heridos que ingresaban al hospital luego de las huelgas al otro lado de la calle.
El personal de otro hospital en Beirut temió ser atacado después de que Israel alegara que Hezbollah escondió cientos de millones de dólares en efectivo y oro en su sótano, sin presentar pruebas.
El director del Hospital General del Sahel negó las acusaciones e invitó el martes a los periodistas a visitar el hospital y sus dos plantas subterráneas. Los periodistas de AP no vieron señales de militantes.
Los pocos pacientes que quedaban fueron evacuados después de que el ejército israelí anunciara la decisión la noche anterior. El resto abandonó temprano la ciudad debido a los repetidos ataques aéreos en la zona.
“Hemos estado viviendo aterrorizados durante las últimas 24 horas”, afirmó el director del hospital, Mazen Alame. “No hay nada fuera del hospital”.
Muchos en el Líbano temen que Israel pueda atacar sus hospitales de la misma manera que ha atacado instalaciones médicas en toda Gaza. El ejército israelí ha acusado a Hamás y otros militantes de utilizar hospitales con fines militares, lo que el personal médico niega.
Los hospitales pueden perder la protección del derecho internacional si se utilizan con fines militares.
Se esperaba que Blinken se centrara en la Franja de Gaza.
El Departamento de Estado dijo antes de la visita que Blinken se centraría en poner fin a la guerra en Gaza, asegurar la liberación de los rehenes en poder de Hamas y aliviar el sufrimiento de los civiles palestinos.
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Blinken enfatizaría la necesidad de aumentar drásticamente la cantidad de ayuda humanitaria que llega a la Franja de Gaza, lo que Blinken y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, dejaron claro la semana pasada en una carta a los funcionarios israelíes.
La carta recordó a Israel que la ley estadounidense podría obligar a la administración Biden a limitar algunas formas de asistencia militar si la entrega de ayuda humanitaria continúa viéndose obstaculizada.
Los viajes anteriores de Blinken han contribuido poco a poner fin a las hostilidades, pero ha logrado aumentar las entregas de ayuda a Gaza en el pasado.
Estados Unidos, Egipto y Qatar mediaron durante meses de conversaciones entre Israel y Hamas, tratando de llegar a un acuerdo según el cual los militantes liberarían a decenas de rehenes a cambio del fin de la guerra, un alto el fuego permanente y la liberación de prisioneros palestinos.
Sin embargo, tanto Israel como Hamás se acusaron mutuamente de plantear exigencias nuevas e inaceptables durante el verano, y las conversaciones se detuvieron en agosto. Hamás dice que sus exigencias no han cambiado tras el asesinato de Sinwar.
Estados Unidos e Irán aumentan la cobertura ante el esperado ataque israelí
Se espera que Blinken se reúna con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y otros altos funcionarios y también visite varios países árabes, incluidos posiblemente Jordania, Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.
El Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, ha estado recorriendo la región en los últimos días, tratando de conseguir apoyo contra la amenaza de un ataque de represalia por parte de Israel. Hablando en Kuwait el martes, dijo que los países del Golfo le habían asegurado que no permitirían que su territorio fuera utilizado para ningún ataque israelí.
“Todos los vecinos nos aseguraron que no permitirán que sus tierras y aire sean utilizados contra Irán”, dijo Araghchi, según la agencia estatal de noticias IRNA.
Los países árabes del Golfo no han hecho tales garantías públicamente. Los países del Golfo Árabe, como los Emiratos Árabes Unidos y Qatar, albergan importantes instalaciones militares y se teme que puedan verse arrastrados a una guerra regional total.
Irán ha prometido repetidamente responder a cualquier ataque israelí.
La guerra hace estragos en el Líbano y el norte de la Franja de Gaza
Estados Unidos también intentó mediar un alto el fuego entre Israel y Hezbollah, pero esos esfuerzos fracasaron cuando las tensiones aumentaron el mes pasado con una serie de ataques israelíes que mataron al máximo líder del grupo militante, Hassan Nasrallah, y a la mayoría de sus altos comandantes.
Israel está llevando a cabo actualmente otra gran operación en el norte ya devastado de la Franja de Gaza que ha matado a cientos de palestinos en las últimas dos semanas, según las autoridades sanitarias locales.
En el Líbano, Israel llevó a cabo oleadas de intensos ataques aéreos en el sur de Beirut y en el sur y el este del país, donde Hezbolá tiene una fuerte presencia. Hezbollah disparó cientos de cohetes, misiles y drones contra Israel, algunos de los cuales alcanzaron el centro poblado del país.
