El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, llegó a Israel el martes en su undécima visita a la región desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás, mientras Estados Unidos espera reactivar los esfuerzos de alto el fuego tras el asesinato del máximo líder de Israel, Yahya Sinwar.
Hasta ahora, todas las partes en el conflicto parecen estar avanzando.
Israel sigue en guerra con Hamás más de un año después del ataque del grupo militante del 7 de octubre, así como con Hezbollah en el Líbano, donde lanzó una invasión terrestre a principios de este mes. También se espera que Israel ataque a Irán en respuesta a su ataque con misiles balísticos el 1 de octubre.
Blinken aterrizó apenas unas horas después de que Hezbolá lanzara una serie de cohetes hacia el centro de Israel, haciendo sonar sirenas de ataque aéreo en las zonas más pobladas del país y en su aeropuerto internacional, pero sin causar daños ni heridos aparentes.
El ejército israelí dijo que interceptó la mayoría de los cinco proyectiles y uno de ellos aterrizó en un área abierta. Otros 15 proyectiles fueron disparados desde el Líbano hacia el norte de Israel aproximadamente al mismo tiempo, dijo.
Los hospitales del Líbano temen ser atacados por Israel
El número de muertos por los ataques aéreos israelíes del lunes por la noche que destruyeron varios edificios frente a uno de los principales hospitales de Beirut aumentó a 13. El Ministerio de Salud del Líbano dijo que otros 57 resultaron heridos, siete de ellos en estado crítico.
El ejército israelí dijo que había atacado un objetivo de Hezbolá, sin dar más detalles, y dijo que no estaba apuntando al hospital en sí.
Reporteros de Associated Press visitaron el martes el Hospital Universitario Rafik Hariri, el hospital público más grande del país. Vieron cristales rotos en la farmacia y el centro de diálisis del hospital, que en ese momento estaban llenos de pacientes.
La fuerza de las explosiones también destruyó algunos de los paneles solares del hospital. El personal dijo que, en medio de su propio pánico, tuvieron que lidiar con pacientes heridos que llegaban al hospital después de los ataques al otro lado de la calle.
El personal de otro hospital de Beirut temió que fuera atacado después de que Israel alegara que Hezbolá había escondido cientos de millones de dólares en efectivo y oro en su sótano, sin aportar pruebas.
El director del Hospital General del Sahel negó las acusaciones e invitó a los periodistas a visitar el hospital y sus dos plantas subterráneas el martes. Los periodistas de AP no vieron señales de militantes.
Los pocos pacientes que quedaban fueron evacuados tras el anuncio del ejército israelí la noche anterior. El resto se había marchado antes debido a los repetidos ataques aéreos en el barrio.
“Hemos estado viviendo aterrorizados durante las últimas 24 horas”, afirmó el director del hospital, Mazen Alame. “No hay nada debajo del hospital”.
Muchos en el Líbano temen que Israel pueda atacar sus hospitales de la misma manera que atacó las instalaciones médicas en Gaza. El ejército israelí ha acusado a Hamás y otros militantes de utilizar hospitales con fines militares, acusaciones negadas por el personal médico.
Los hospitales pueden perder la protección del derecho internacional si se utilizan con fines militares.
Blinken espera centrarse en Gaza
El Departamento de Estado dijo antes de la visita que Blinken se centraría en poner fin a la guerra en Gaza, asegurar la liberación de los rehenes en poder de Hamas y aliviar el sufrimiento de los civiles palestinos.
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Blinken enfatizaría la necesidad de un aumento dramático en la cantidad de ayuda humanitaria que llega a Gaza, algo que Blinken y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, dejaron claro en una carta a los funcionarios israelíes la semana pasada.
Esa carta recordó a Israel que la ley estadounidense podría obligar a la administración Biden a restringir algunas formas de ayuda militar si la entrega de ayuda humanitaria seguía viéndose obstaculizada.
Los viajes anteriores de Blinken han servido de poco para poner fin a las hostilidades, pero ha logrado aumentar las entregas de ayuda a Gaza en el pasado.
Estados Unidos, Egipto y Qatar mediaron durante meses de conversaciones entre Israel y Hamás, tratando de llegar a un acuerdo en el que los militantes liberarían a decenas de rehenes a cambio del fin de la guerra, un alto el fuego duradero y la liberación de prisioneros palestinos.
Pero tanto Israel como Hamás se acusaron mutuamente de plantear exigencias nuevas e inaceptables durante el verano, y las conversaciones fracasaron en agosto. Hamás dice que sus exigencias no han cambiado tras el asesinato de Sinwar.
Estados Unidos e Irán intensifican sus esfuerzos antes del esperado ataque israelí
Se espera que Blinken se reúna con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y otros funcionarios de alto rango, y visite varios países árabes, entre ellos probablemente Jordania, Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.
El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, ha estado recorriendo la región en los últimos días para tratar de conseguir apoyo antes de la amenaza de ataque de represalia de Israel. Hablando en Kuwait el martes, dijo que los países del Golfo Árabe le aseguraron que no permitirían que su territorio fuera utilizado para ningún ataque israelí.
“Todos los vecinos nos han asegurado que no permitirán que su tierra y su aire sean utilizados contra Irán”, dijo Araghchi, según la agencia estatal de noticias IRNA.
Los países del Golfo Árabe no han ofrecido públicamente tales garantías. Las naciones del Golfo Árabe, como los Emiratos Árabes Unidos y Qatar, albergan grandes instalaciones militares, y existe la preocupación de que una guerra regional total pueda sacarlas.
Irán ha prometido repetidamente responder a cualquier ataque israelí.
La guerra hace estragos en el Líbano y el norte de Gaza
Estados Unidos también intentó mediar un alto el fuego entre Israel y Hezbollah, pero esos esfuerzos fracasaron cuando las tensiones aumentaron el mes pasado con una serie de ataques israelíes que mataron al máximo líder del grupo militante, Hassan Nasrallah, y a la mayoría de sus comandantes.
Israel está llevando a cabo actualmente otra gran operación en el ya devastado norte de Gaza, que ha matado a cientos de palestinos en las últimas dos semanas, según las autoridades sanitarias locales.
En el Líbano, Israel llevó a cabo oleadas de intensos ataques aéreos en el sur de Beirut y en el sur y el este del país, zonas donde Hezbolá tiene una fuerte presencia. Hezbollah ha disparado cientos de cohetes, misiles y drones contra Israel, incluidos algunos que impactaron en el populoso centro del país.
