Exclusivo: Un grupo de investigación de derecha afirma que el Departamento de Asuntos de Veteranos bajo la administración Biden pagó más de 130 millones de dólares a 1.700 personas despedidas en virtud de una ley de la era Trump que permite una rendición de cuentas más fácil de los empleados federales.
A través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información, el America First Policy Institute pronto dará a conocer los resultados de su investigación.
Su investigación también encontró que el VA ha reintegrado a más de 100 empleados despedidos que fueron despedidos por negligencia, desde negligencia hasta dormir en el trabajo. Decenas de despidos no tenían otros delitos específicos enumerados en los documentos revisados por Fox News Digital.
Después de que se aprobó la ley de 2017, el VA supuestamente no logró negociar con su sindicato de empleados públicos y se vio obligado a participar en el arbitraje. Debido a esto, el VA podría verse obligado a volver a contratar a todos los empleados previamente despedidos, incluidos aquellos despedidos por “mala conducta grave”, como abuso o acoso a pacientes, según una fuente familiarizada con el asunto.
La empresa finalmente llegó a un acuerdo con el sindicato en 2023, y hasta ahora sólo 106 de los 1.700 empleados han recibido una compensación monetaria.
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El Edificio de Asuntos de Veteranos se ve en Washington, DC el 22 de julio de 2019. (Alastair Pike/AFP vía Getty Images)
La investigación encontró que más de 1.700 de los más de 4.000 empleados despedidos recibieron salarios atrasados o compensaciones.
A este ritmo, los pagos atrasados para todo el grupo de ex empleados ascenderían a 300 millones de dólares, dijo la AFPI en un comunicado.
El ex secretario de Trump VA, Robert Wilkie, dijo que la administración actual “decepcionó a los veteranos y contribuyentes estadounidenses” con tales acciones.
“Aquellos despedidos por mala conducta por parte de veteranos estadounidenses ni siquiera deberían ser admitidos en el VA, y mucho menos reintegrados”, dijo Wilkie, ahora miembro del Centro para la Seguridad Estadounidense de la AFPI.
“En lugar de litigar estas acusaciones infundadas o trabajar con el Congreso para fortalecer las leyes de rendición de cuentas, la administración Biden-Harris ha capitulado ante los sindicatos de empleados públicos. Contribuyentes y veteranos Aquellos que se preocupan por el mal desempeño pagarán el precio”.
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Un veterano del ejército estadounidense y de la guerra de Vietnam participa en una ceremonia del Día de los Caídos en el Cementerio Nacional de Santa Fe en Santa Fe, Nuevo México. (Robert Alexander/Getty Images)
En 2017, durante la administración anterior, VA no pudo negociar con AFGE para implementar esta ley, como lo exige legalmente el contrato de VA. Como resultado, el tribunal ordenó repetidamente a la empresa que reintegrara a los empleados despedidos, dijo la fuente.
Pero el liderazgo actual del VA está convencido de que ningún empleado previamente despedido por delitos graves como abuso a pacientes ha sido reintegrado.
“El VA garantizó que los malos actores no pudieran regresar a trabajar y ahorró a los contribuyentes millones de dólares”, dijo un portavoz del departamento a Fox News Digital.
“La aplicación de la ley de 2017 por parte de la administración (Trump) ha sido rechazada repetidamente por los tribunales, poniendo al VA en riesgo de rehabilitar a pacientes involucrados en abuso, acoso y actividad criminal, y poniendo a los contribuyentes en riesgo de más de mil millones de dólares”.
La portavoz dijo que el VA seguirá responsabilizando a los empleados que maltraten a los pacientes o cometan otras transgresiones, y que cualquier persona que sea reintegrada será considerada responsable de cumplir con este alto estándar o será despedida.
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“Los veteranos confían en el VA en las tasas más altas de la historia, y estamos brindando más atención y más beneficios a más veteranos que nunca”, dijeron.
Trump firmó la ley, cuyo autor es el senador Marco Rubio, republicano por Florida. La Ley de Responsabilidad y Protección de Denunciantes del Departamento de Asuntos de Veteranos, como debería indicar su título.
Otorgó a la agencia nueva autoridad para despedir a trabajadores más rápidamente por mal desempeño o mala conducta, y el sindicato de empleados públicos AFGE presentó una serie de quejas.
Algunos de los empleados reintegrados fueron despedidos originalmente por dormir en el trabajo, acceso no autorizado a los registros médicos de los empleados y no seguir los procedimientos, según documentos de la FOIA obtenidos por Fox News Digital.
