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El Partido Laborista abrirá la puerta a un uso más amplio de castigos comunitarios para los infractores, incluido el arresto domiciliario, en el marco de una nueva revisión.
La Secretaria de Justicia, Shabana Mahmood, dijo que la extensión de tecnologías como las etiquetas electrónicas conduciría a la creación de una “prisión fuera de la prisión” para delincuentes no peligrosos.
La revisión de la sentencia buscará poner fin a la crisis penitenciaria, que ha provocado la liberación de miles de reclusos a principios de las últimas seis semanas para liberar espacio en las celdas.
Dirigida por el ex ministro conservador David Gauke, la revisión analizará “alternativas comunitarias sólidas a la prisión”.
Actualmente, miles de delincuentes salen de prisión al año bajo un “toque de queda de arresto domiciliario”, que les exige llevar una etiqueta electrónica y respetar un toque de queda.
La secretaria de Justicia, Shabana Mahmood (en la foto), dijo que la extensión de tecnologías como las etiquetas electrónicas llevaría a la creación de una “prisión fuera de la prisión” para delincuentes no peligrosos.
Actualmente, miles de delincuentes salen de prisión al año bajo un “toque de queda de arresto domiciliario”, que les exige llevar una etiqueta electrónica y respetar un toque de queda. (Imagen de archivo)
Actualmente, un tribunal no puede imponer este tipo de “arresto domiciliario” como sentencia inicial, pero la revisión puede recomendar su introducción como sustituto de la prisión.
La señora Mahmood dijo: “Ahora tenemos la oportunidad de remodelar y rediseñar cómo se ve el castigo fuera de la prisión.
“Teóricamente, un juez podría dictar una sentencia de arresto domiciliario.
'Me interesa saber cómo es el castigo fuera de prisión.
“Aún tiene que haber un castigo, todavía tienen que ver restringida su libertad, la gente tiene que saber y creer que violar nuestras leyes tiene consecuencias”.
Es probable que la revisión también recomiende el fin de las sentencias de prisión cortas.
Cuando era secretario de Justicia en 2019, Gauke dijo que las sentencias de prisión cortas no disuadían la reincidencia y pidió su abolición en favor de sentencias comunitarias más duras.
El Partido Laborista sigue comprometido a construir 14.000 espacios carcelarios adicionales, aumentando la capacidad a 105.000 en Inglaterra y Gales.
También se cree que Mahmood quedó impresionado por un plan en Texas que da a los presos con buen comportamiento un descanso de su condena en prisión.
La señora Mahmood afirmó: “Esta revisión, junto con nuestro programa de construcción de prisiones, garantizará que nunca más tengamos más presos que espacio carcelario.
'Creo en el castigo. Creo en la prisión, pero también creo que deberíamos aumentar la gama de castigos que aplicamos.'
La revisión buscará introducir “sentencias mínimas” para delitos graves, pero aún no está claro cómo podrían funcionar.
También se cree que Mahmood quedó impresionado por un plan en Texas que da a los presos con buen comportamiento un descanso de su condena en prisión.
Planea viajar a Estados Unidos en Año Nuevo para estudiar el programa de primera mano.
La nueva revisión examinará “el momento en que los delincuentes salen de prisión”, allanando el camino para que algunos reclusos sean liberados anticipadamente.
También se analizará durante cuánto tiempo son supervisados por agentes de libertad condicional en la comunidad.
Se entiende que a los delincuentes se les podrían entregar dispositivos electrónicos, como relojes inteligentes, que vibren para recordarles que deben acudir a equipos de libertad condicional o especialistas en adicciones.
La revisión buscará encontrar nuevas formas de lidiar con delincuentes prolíficos y opciones de sentencia específicas para mujeres, delincuentes mayores y adultos jóvenes.
La revisión examinará la forma en que se castiga a los delincuentes sexuales, lo que podría conducir a cambios, pero el castigo por asesinato no estará dentro de su alcance.
A principios de este año, el Ministro de Prisiones, Lord Timpson, dijo que sólo un tercio de los presos deberían estar “definitivamente” tras las rejas.
Otro tercio “necesita principalmente apoyo de salud mental”, mientras que para el resto la prisión ha sido “un desastre absoluto para ellos”, afirmó.
Actualmente hay 87.000 prisioneros en Inglaterra y Gales, aproximadamente el doble que hace 30 años, cuando el entonces Ministro del Interior conservador, Michael Howard, pronunció su famoso discurso sobre las “trabajos penitenciarios”.
El coste anual medio de una sentencia de prisión es de 52.000 libras esterlinas al año, mientras que el castigo comunitario cuesta alrededor de 5.000 libras esterlinas al año.
Se espera que la revisión finalice en la primavera. Las reformas posteriores no entrarán en vigor hasta marzo de 2026, “como pronto”.
Mark Day, del Prison Reform Trust, dijo: La revisión fue una “oportunidad vital para restablecer el control de décadas de políticas penales fallidas”.
