Fethullah Gülen, un clérigo islámico solitario que vive en Estados Unidos, ha muerto. Gülen inspiró un movimiento social global al enfrentar acusaciones de que fue el autor intelectual de un fallido golpe de estado en 2016 en su Turquía natal.
Abdullah Bozkurt, ex editor del periódico Today's Zaman, vinculado a Gülen, que ahora vive exiliado en Suecia, dijo que habló con el sobrino de Gülen, Kemal Gülen, quien confirmó la muerte. Fethullah Gülen tenía más de 80 años y llevaba mucho tiempo luchando contra problemas de salud.
La agencia estatal Anadolu citó al ministro turco de Asuntos Exteriores, Hakan Fidan, diciendo que fuentes de inteligencia turcas habían confirmado la muerte.
“El líder de esta oscura organización ha muerto”, dijo.
Gülen pasó las últimas décadas de su vida en el exilio, viviendo en una comunidad cerrada en las montañas Pocono de Pensilvania, desde donde continuó ejerciendo influencia entre sus millones de seguidores en Turquía y en todo el mundo. Abogó por una filosofía que combinaba el sufismo -una forma mística del Islam- con un fuerte apoyo a la democracia, la educación, la ciencia y el diálogo interreligioso.
Las relaciones con Erdogan se han revertido
Gülen comenzó como un aliado del líder turco Recep Tayyip Erdogan pero se convirtió en un enemigo. Calificó a Erdogan de autoritario empeñado en acumular poder y aplastar la disidencia. Erdogan calificó a Gulen de terrorista, acusándolo de orquestar un intento de golpe militar la noche del 15 de julio de 2016, cuando facciones militares utilizaron tanques, aviones de combate y helicópteros para derrocar al gobierno de Erdogan.
En respuesta al llamado del presidente, miles de personas salieron a las calles para oponerse al intento de toma de poder. Los golpistas dispararon contra la multitud y bombardearon el parlamento y otros edificios gubernamentales. Un total de 251 personas murieron y aproximadamente 2.200 resultaron heridas. También fueron asesinados unos 35 presuntos organizadores del golpe.
Gülen ha negado vehementemente su participación y sus partidarios han descartado las acusaciones como absurdas y con motivaciones políticas.
Gülen nunca ha sido acusado en Estados Unidos y Türkiye no ha aportado pruebas para extraditarlo. Condenó sistemáticamente el terrorismo y los golpistas.
En Turquía, el movimiento Gülen -a veces llamado Hizmet, palabra turca que significa “servicio”- ha enfrentado una represión generalizada. El gobierno arrestó a decenas de miles de personas por sus presuntos vínculos con el complot golpista, despidió a más de 130.000 presuntos partidarios de puestos en la administración pública y a más de 23.000 del ejército, y cerró cientos de empresas, escuelas y medios de comunicación vinculados a Gülen.
Como resultado, Gülen condenó a los líderes turcos como “tiranos”.
Red mundial de organizaciones.
Fethullah Gülen nació en Erzurum, en el este de Turquía. Su fecha oficial de nacimiento es el 27 de abril de 1941, pero esta fecha ha sido objeto de controversia durante mucho tiempo. Y. Alp Aslandogan, que dirige un grupo con sede en Nueva York que promueve las ideas y obras de Gülen, dijo que Gülen nació en algún momento de 1938.
Gülen, formado como imán o líder de oración, saltó a la fama en Turquía hace unos 50 años. Predicó la tolerancia y el diálogo entre religiones y creía que la religión y la ciencia podían ir de la mano. Su creencia en combinar el Islam con los valores occidentales y el nacionalismo turco tocó la fibra sensible de los turcos, gracias a lo cual ganó millones de seguidores.
Los acólitos de Gülen han construido una red global poco conectada de fundaciones benéficas, asociaciones profesionales, empresas y escuelas en más de 100 países, incluidos Canadá y Estados Unidos. En Turquía, sus partidarios dirigían universidades, hospitales, organizaciones benéficas, un banco y un gran imperio mediático con periódicos, estaciones de radio y televisión.
Pero Gülen era visto con sospecha por algunos en su tierra natal, un país profundamente polarizado dividido entre partidarios de su tradición ferozmente secular y partidarios del partido islamista vinculado a Erdogan que llegó al poder en 2002.
Gülen se ha abstenido durante mucho tiempo de apoyar abiertamente a ningún partido político, pero su movimiento ha formado una alianza de facto con Erdogan contra una vieja guardia de secularistas acérrimos respaldados por los militares, y el imperio mediático de Gülen ha apoyado al gobierno de orientación islamista de Erdogan.
Los gülenistas ayudaron al partido gobernante a ganar muchas elecciones. Sin embargo, la alianza Erdogan-Gülen comenzó a desmoronarse cuando el movimiento criticó las políticas gubernamentales y expuso la supuesta corrupción en el círculo íntimo de Erdogan.
Erdogan, que negó las acusaciones, estaba cansado de la creciente influencia del movimiento Gülen. El líder turco acusó a los partidarios de Gülen de infiltrarse en la policía y el poder judicial del país y de crear un Estado paralelo, y comenzó a hacer campaña por la extradición de Gülen a Turquía antes del fallido golpe de 2016.
El sacerdote vivía en Estados Unidos desde 1999, cuando vino para recibir tratamiento.
En 2000, mientras Gülen todavía estaba en Estados Unidos, las autoridades turcas lo acusaron de liderar un complot islamista para derrocar la forma secular de gobierno del país y establecer un estado religioso.
Parte de los cargos contra él se basaban en una grabación en la que Gülen supuestamente decía a los partidarios del Estado Islámico que esperaran un poco: “Si salen demasiado pronto, el mundo les aplastará la cabeza”. Gülen dijo que sus comentarios fueron sacados de contexto.
El sacerdote fue juzgado en ausencia y absuelto, pero nunca regresó a su tierra natal. Ganó una larga batalla legal contra la administración del entonces presidente George W. Bush para obtener la residencia permanente en Estados Unidos.
Gülen, rara vez visto en público, vivía tranquilamente en los terrenos de un centro de retiro islámico en Poconos. Ocupaba un pequeño apartamento en una finca en expansión y viajaba principalmente a los médicos por enfermedades, incluidas enfermedades cardíacas y diabetes, pasando gran parte de su tiempo en oración y meditación y recibiendo visitantes de todo el mundo.
Gülen nunca se casó y no tuvo hijos. No está claro quién, si es que hay alguien, liderará este movimiento.
