La AA dice que a los conductores jóvenes se les debería prohibir transportar pasajeros de una edad similar durante seis meses después de aprobar su examen de conducir y exhibir carteles con la letra 'G' de graduado.
Tras las llamadas de la afligida madre de un graduado de secundaria que murió en un accidente de tráfico con tres jóvenes amigos, AA apoyó la emisión de permisos de conducir a personas menores de 21 años.
Hugo Morris (18), que aprobó su examen apenas seis meses antes, conducía a sus amigos Harvey Owen (17), Wilfred Fitchett (17) y Jevon Hirst (16) en un viaje de campamento al norte de Gales en noviembre del año pasado cuando ocurrió el accidente.
La semana pasada, una investigación descubrió que Hugo había conducido demasiado rápido en una curva de 90 grados “mal señalizada” y perdió el control del vehículo bajo una fuerte lluvia. Aunque nadie resultó herido, se ahogaron cuando el auto se detuvo boca abajo en una zanja inundada.
La madre de Harvey, Crystal, presionó para que se cambiara la ley.
Un forense ha pedido al gobierno que imponga restricciones legales a los conductores jóvenes y recién cualificados después de que cuatro adolescentes murieran en un accidente en el norte de Gales. Jevon Hirst (16), Harvey Owen (17), Wilf Fitchett (17) y Hugo Morris (18) murieron en el accidente ocurrido el 19 de noviembre del año pasado.
Crystal Owen, la madre de Harvey, exige un cambio en la ley
La AA dice que a los conductores jóvenes se les debería prohibir transportar pasajeros de edad similar durante seis meses después de aprobar el examen y mostrar carteles con la letra “G” de graduado.
Como parte de sus propuestas, la AA también quiere que los menores de 21 años reciban seis puntos de demérito por no usar el cinturón de seguridad en los primeros seis meses después de pasar la prueba.
Se estima que la concesión de licencias graduadas -que ya se utiliza en Estados Unidos, Canadá, Australia y Suecia- salvaría al menos 58 vidas cada año y evitaría que 934 personas sufrieran lesiones graves en accidentes cada año.
La organización de auditoría encuestó a 10.556 de sus miembros y descubrió que las restricciones a los pasajeros eran el elemento más popular de su GDL propuesta, y un tercio (33%) dijo que las implementaría sobre otras posibles tácticas de GDL.
El segundo aspecto más popular de la GDL a implementar, si sólo se pudiera elegir uno, fueron las placas “G” (24%), seguido del libro de registro (18%) y sanciones más severas por no usar el cinturón de seguridad (8%).
Los conductores jóvenes eran mucho más propensos a elegir sanciones más severas por no usar el cinturón de seguridad como único elemento de la GDL (20%).
En 2023, más de un tercio (36 por ciento) de los conductores de entre 17 y 29 años que murieron en un accidente automovilístico no llevaban cinturón de seguridad.
El director ejecutivo de AA, Jakob Pfaudler, dijo: “Se ha demostrado en otros países que tener un permiso de conducir más alto reduce significativamente las muertes y lesiones graves en la carretera.
“Pedimos al Secretario de Transporte que realice cambios simples y pragmáticos en el proceso de concesión de licencias para que los jóvenes estén mejor protegidos en sus primeros meses de conducción independiente”.
La madre de Harvey dijo al Daily Mail que estaba “contenta” de que la AA apoyara las licencias continuas, y añadió: “Si el número de muertes por cuchillo o asesinatos fuera tan alto, habría indignación, pero lamentablemente las muertes en carretera parecen ser aceptadas”.
En 2019, el Departamento de Transporte (DfT) dijo que estaba considerando introducir licencias graduadas en Inglaterra.
Posteriormente se abandonó esta solución, en parte debido al posible impacto en el empleo de los jóvenes.
Tras la investigación de la semana pasada, la forense principal del noroeste de Gales, Kate Robertson, expresó su preocupación por los conductores jóvenes que transportan pasajeros.
Un portavoz del DfT dijo: “Aunque no estamos considerando expedir permisos de conducir graduados, reconocemos absolutamente que los jóvenes son desproporcionadamente víctimas de accidentes trágicos en nuestras carreteras, y estamos considerando otras medidas para abordar este problema y proteger a los conductores jóvenes”.
¿Qué significa tener un permiso de conducir después de graduarse?
La encuesta de IA a 10,556 miembros encontró que las restricciones de pasajeros son el elemento más popular de la GDL propuesta por IA, y un tercio (33%) dijo que las implementaría sobre otras posibles tácticas de GDL.
La GDL permite a los nuevos conductores avanzar a través de etapas de experiencia y restricción, desde conducir en condiciones invernales hasta límites de pasajeros y conducir de noche, donde se requiere supervisión.
A medida que los nuevos conductores avanzan por las etapas, obtienen más y más privilegios, hasta que obtienen un permiso de conducir completo después de cumplir con todos los requisitos.
Ya en 2013, RAC presentó un GDL con condiciones similares. Actualmente existe un período de prueba de dos años, durante el cual a los nuevos conductores se les revocará el examen si obtienen seis puntos.
¿Por qué se propone GDL?
Los GDL han contado con el apoyo de muchas organizaciones de seguridad a lo largo de los años, incluidos el RAC y la AA.
GDL permite a los nuevos conductores ganar experiencia gradualmente y reducir los riesgos que plantean los conductores sin experiencia. Los primeros 1.000 kilómetros recorridos por un conductor joven e inexperto se consideran cruciales.
La GDL se propone principalmente para reducir el número de accidentes y muertes causados por conductores jóvenes.
En 2022, hubo 29.742 accidentes en el Reino Unido, una quinta parte de los cuales involucraron a conductores jóvenes.
Desde que entró en vigor la legislación de Nueva Zelanda, las lesiones por colisiones automovilísticas han disminuido un 23% entre las personas de 15 a 19 años y un 12% entre las personas de 20 a 24 años.
Nueva Zelanda se encuentra entre los países que han introducido un sistema similar. Desde que la ley entró en vigor, las lesiones por accidentes automovilísticos se han reducido en un 23 % para las personas de 15 a 19 años y en un 12 % para las personas de 20 a 24 años.
Sharron Huddleston, quien fundó el grupo Forget-me-not Families Uniting de personas como ella que han perdido a seres queridos en accidentes, dijo: “La licencia de graduación es una cuestión clave. ¿Cuántos jóvenes más tienen que morir antes de que se tomen medidas?
“Nuestro mensaje es simple: escúchennos, escuchen a los expertos, escuchen a la AA y aprendan de otros países que han visto enormes reducciones en las muertes de conductores y pasajeros jóvenes después de introducir permisos de conducir graduados para conductores jóvenes novatos.
“Mi hija, Caitlin, estaría viva hoy si se hubieran tomado medidas cuando se introdujo el concepto de licencia graduada hace tantos años”.
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