Una criatura de aspecto extraño que fue vista trotando felizmente por las vías del tren en Oregón ha dejado desconcertados incluso a los expertos en vida silvestre.
Richard Melling y su esposa estaban dando un paseo matutino por el puente Sellwood en Portland a principios de este mes cuando notaron al animal en la distancia.
Melling le dijo a OregonLive: “Definitivamente parecía salvaje y parecía un cachorro”. Era como un cachorro muy, muy feliz.
Pero después de mirar más de cerca, se dio cuenta de que la criatura no era un perro y sacó su teléfono para grabar un video con la esperanza de poder identificarlo más tarde.
Sin embargo, incluso los expertos en vida silvestre lucharon por identificar exactamente qué era el animal hasta que finalmente lo capturaron una semana después y determinaron que era un zorro ártico.
Una criatura de aspecto extraño vista trotando felizmente por las vías del tren en Oregón tiene desconcertados a los expertos en vida silvestre
En el video de Melling, tomado a unos 40 pies de distancia, se podía ver a un pequeño animal parecido a un zorro blanco con una cola larga y patas delgadas alzándose sobre las vías del tren.
Olfateó el suelo como si buscara algo antes de huir.
Melling dijo a OregonLive: 'Fue divertido y entretenido. Fue algo muy interesante de encontrar.
Más tarde, los expertos concluyeron que el animal debía ser un zorro, pero tuvieron problemas para determinar de qué tipo a partir de las fotografías.
El biólogo del Departamento de Vida Silvestre de Oregón, Benjamin Cate, escribió en un correo electrónico compartido con OregonLive: “Honestamente, no estamos 100% seguros de esto.
El zorro blanco trotó mientras Richard Melling, residente de Portland, y su esposa filmaban.
Varios expertos coincidieron en que el animal era un zorro, pero no pudieron determinar de qué tipo.
“Este animal se parece más a un zorro ártico que a cualquier zorro nativo de nuestra región. Es potencialmente algún tipo de animal híbrido que escapó del cautiverio, pero tampoco podemos descartar al 100% que sea un zorro gris (blanco) leucístico salvaje”, continuó.
Un zorro leucista significaría que tiene menos pigmentación en su piel y pelaje de lo normal, dándole una apariencia pálida.
Sin embargo, Cate también le dijo a OregonLive que este color es más común en los zorros rojos que en los zorros grises, pero agregó que las orejas y el hocico de la criatura no eran típicos de un zorro rojo.
Añadió que el animal parecía joven y era “ciertamente raro”.
Jennifer Osburn Eliot, que supervisa el área norteamericana del Zoológico de Oregón, dijo a OPB: “Puedo decirles que tenemos zorros grises en Oregón, zorros rojos (la mayoría, pero no todos, son invasivos) y hay personas que tienen mascotas (que puede ser legal o no).
“Nunca había oído hablar de un zorro ártico tan al sur”.
Sólo después de que un buen samaritano recogiera al animal perdido y lo llevara a un refugio, los expertos pudieron determinar que en realidad se trataba de un zorro ártico.
Los zorros árticos no suelen encontrarse en Portland y generalmente viven en regiones mucho más frías como Alaska, Groenlandia e Islandia.
El zorro era delgado, pesaba sólo 6,5 kilogramos y estaba deshidratado cuando lo rescataron.
El zorro fue atendido hasta que recuperó la salud en el Bird Alliance of Oregon Wildlife Care Center.
Se cree que el zorro escapó accidentalmente del cautiverio o fue abandonado por su dueño.
El portavoz del Bird Alliance of Oregon Wildlife Care Center, Ali Berman, dijo a KOIN 6 News: “Aunque todavía no tenemos información sobre el origen del zorro ártico o cómo llegó a Portland, creemos que el animal sólo conoció una vida en cautiverio.
“El zorro no muestra una respuesta de miedo apropiada para su especie hacia las personas y, en realidad, se acercaba a los humanos cuando fue rescatado”.
Debido a esto, el zorro no será devuelto a la naturaleza.
Se vio a un hombre no identificado paseando a un zorro que se parecía al animal que Melling vio en un parque cercano.
El zorro era delgado, pesaba sólo 6,5 kilogramos y estaba deshidratado cuando fue rescatado, informó el medio.
Los zorros árticos no suelen encontrarse en Portland y generalmente viven en regiones mucho más frías como Alaska, Groenlandia e Islandia. No tiene las habilidades para sobrevivir fuera de este hábitat.
Un usuario de las redes sociales compartió una foto de un hombre paseando a un zorro con una correa en Sellwood Riverfront Park, cerca del área. Melling y su esposa vieron al zorro blanco y preguntaron: “¿Tiene que ser el mismo?” Sin embargo, esto no ha sido confirmado.
