Los ministros supervisarán el proyecto HS2 ya que los costes de entrega de la línea ferroviaria de alta velocidad están “fuera de control”, según afirmó el Secretario de Transporte.
El domingo, Louise Haigh anunció que había iniciado una revisión independiente sobre cómo se permitió que aumentaran los costos excesivos “sin explicación suficiente”.
La secretaria de transporte y sus ministros supervisarán ahora el proyecto “para garantizar una mayor responsabilidad”, mientras que el ex director ejecutivo de Crossrail (ahora Elizabeth Line), Mark Wild, se hará cargo de HS2 Ltd, que dirige el proyecto, como director ejecutivo “para controlar sobre los costos “.
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Los principales contratistas de HS2 también estarán sujetos a revisión, lo que podría dar lugar a la renegociación o modificación de algunos contratos, advirtió el Departamento de Transportes (DfT).
La Sra. Haigh descartó resucitar la segunda fase del proyecto, de Birmingham a Manchester y Leeds, que fue cancelada por Rishi Sunak en octubre pasado tras los rumores de que los laboristas tenían la intención de recuperarlo.
Sin embargo, anteriormente sugirió que su gobierno podría extender la línea desde la estación Old Oak Common en las afueras del oeste de Londres hasta Euston en el centro de la capital.
El costo proyectado de la línea de la Fase Uno de Londres a West Midlands, que aún está en construcción, ha aumentado de £30 mil millones a la friolera de £59,7 mil millones a precios de 2019, según un documento filtrado a The Sunday Times. esta semana.
Sin embargo, HS2 Ltd, que supervisa el proyecto, ha proporcionado al gobierno una previsión superior para septiembre de 2023 de 74.000 millones de libras esterlinas utilizando el tipo de referencia.
El gobierno dijo que los costos habían aumentado debido a “una mala gestión, la inflación y el mal desempeño de la cadena de suministro, sin una explicación suficiente de lo que se debía hacer para cumplir con el presupuesto”.
El Departamento de Transporte dijo que la revisión “volvería a encarrilar el proyecto”.
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La fase 2 fue descartada en octubre del año pasado.
La señora Haigh dijo: “Hace tiempo que está claro que los costos del HS2 se estaban saliendo de control, pero desde que me convertí en Secretaria de Transporte he visto de cerca la magnitud del fracaso del proyecto, y es terrible.
“Los contribuyentes tienen derecho a esperar que HS2 se entregue de manera eficiente y no toleraré nada menos.
“Prometí que actuaría rápidamente para arreglar las cosas, por lo que anuncié medidas urgentes para controlar los costes de HS2 y garantizar que el dinero de los contribuyentes se utilice bien.
“Ya es hora de que aprendamos las lecciones y los errores de HS2 nunca se repitan”.
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James Stewart dirigirá la revisión y el informe este invierno, después de lo cual el gobierno anunció que publicará informes semestrales sobre el progreso de HS2.
Stewart es el ex director ejecutivo de Crossrail y ex presidente de infraestructura de la consultora KPMG. Supervisó proyectos de infraestructura en la autopista M25, el metro de Londres y los Juegos Olímpicos de Londres.
Como parte de la supervisión ministerial de HS2, habrá reuniones periódicas con la Sra. Haigh, el Ministro de Ferrocarriles, Lord Hendy, y Darren Jones, el Secretario Principal del Tesoro.
“Desafiarán la entrega y eliminarán los obstáculos para asegurar de manera más efectiva todos los beneficios del ferrocarril”, dijo el DfT.
Una portavoz de HS2 Ltd dijo: “Damos la bienvenida al Secretario de Estado para las Prioridades de HS2 Ltd y estamos comprometidos a trabajar con el nuevo gobierno para mejorar el suministro. También apoyamos plenamente la revisión de la gobernanza de James Stewart y esperamos con interés sus recomendaciones.
“HS2 Ltd reconoce que hay muchas lecciones que aprender de la entrega hasta la fecha y, bajo la nueva dirección, está implementando activamente cambios bajo nuestro control para estabilizar los costos.
“HS2 es un proyecto complejo de importancia estratégica para la red ferroviaria del Reino Unido, que no sólo ofrecerá mejores viajes, más servicios y menos retrasos para los pasajeros de ferrocarril, sino que también desbloqueará el crecimiento económico y abordará las desigualdades regionales”.
