TORONTO – La voluntad de Chris Tanev de arriesgar su cuerpo era bien conocida mucho antes de unirse a los Maple Leafs.
Sus nuevos compañeros de equipo vieron de cerca por primera vez el precio que eso conlleva y la resistencia del veterano defensor.
Tanev conectó un único disparo de Mika Zibanejad en lo que parecía ser una parte no acolchada de su pierna derecha mientras ejecutaba un penal en el segundo tiempo de la derrota del sábado por 4-1 ante los New York Rangers.
El jugador de 34 años necesitaba ayuda para salir del hielo y regresar por el túnel hasta el vestuario de los Leafs. Tanev inicialmente no salió para iniciar el tercero, pero pronto regresó al banquillo.
“Ha bloqueado muchos tiros a lo largo de su carrera”, dijo su compañero defensivo Morgan Rielly. “Cuando cae así, sabes que es grave”.
“Es algo muy difícil de ver”, añadió el extremo de los Leafs, Matthew Knies. “Pero él es un guerrero”.
Tanev, que no estuvo disponible para los periodistas después del partido, jugó solo cuatro turnos en el último período mientras Toronto (3-2-0) perdía por un gol, pero el entrenador Craig Berube dijo que el duro jugador azul estaba disponible para tomar el control. . más minutos si el grupo estaba empatado o por delante.
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“Es un tipo duro”, dijo Berube. “Gran defensor y bloqueador de tiros, asesino de penales, simplemente un jugador sólido en todos los sentidos. Carácter, liderazgo… aporta mucho”.
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Los derechos del producto de Toronto fueron adquiridos por los Leafs antes de la agencia libre sin restricciones en el verano, antes de firmar un contrato de seis años y $27 millones mientras el gerente general Brad Treliving intentaba rehacer la problemática parte trasera del equipo.
“Ha sido increíble”, dijo el capitán de los Leafs, Auston Matthews. “Espero que no sea nada grave y que esté listo para partir”.
Su compañero defensa Oliver Ekman-Larsson, otra incorporación fuera de temporada, dijo que no fue una sorpresa ver a Tanev nuevamente en acción.
“Todos sabemos qué tipo de jugador y qué tipo de persona es”, dijo Ekman-Larsson. “Conduce el autobús hasta allí y defiende muy, muy duro todas las noches”.
Desde que se convirtió en jugador de tiempo completo de la NHL en 2013-14, Tanev ha perdido muchos goles: 1,531 bloqueos de tiros combinados, para ser exactos, lo que ubica al ex agente libre no reclutado en el octavo lugar en general durante ese lapso.
“Como portero, definitivamente puedes apreciar eso”, dijo el portero de Toronto Anthony Stolarz. “Muchos muchachos reciben mucha fanfarria por anotar puntos, pero él se enorgullece mucho de bloquear tiros. Definitivamente dolerá un poco. Sé que a veces me siento así con mis protecciones de portero, así que sólo puedo imaginar cómo es.
“Pero definitivamente es un tipo valiente por poder salir y hacerlo noche tras noche”.
EQUIPOS ESPECIALES
El juego de poder de Toronto cobró vida en la victoria del miércoles por 6-2 sobre Los Angeles Kings, anotando dos goles en cuatro ocasiones después de comenzar la temporada 0-9, pero fallando en tres oportunidades contra Nueva York.
Una ventaja de hombre desconectado con menos de 10 minutos restantes el sábado, detrás de Nueva York (4-0-1) por un gol, fue un punto especialmente doloroso para una unidad que aún estaba encontrando su camino bajo el entrenador asistente Marc Savard.
“No lo hicimos muy bien”, dijo Berube. “Cuando el juego está en juego, tienes la oportunidad de empatar, necesitamos tener más urgencia”.
En el otro lado del disco, Toronto eliminó dos jugadas de poder de Nueva York para mejorar a 17 de 20 mientras estaba corto de personal en 2024-25.
MOMENTO DE MIEDO
Stolarz llamó a un entrenador en el tercero porque pensó que la parte posterior de su pierna izquierda podría haber sido cortada por la hoja de un monopatín.
“Miré hacia abajo y vi un patín dentro de mi plataforma”, explicó. “Uso esos calcetines a prueba de cortes. Tuve un incidente en tercer año, así que tal vez un poco de estrés postraumático. No sabía si sentí algo o si era adrenalina.
“Quería estar seguro”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 20 de octubre de 2024.
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