El equilibrio ambiental del planeta Tierra está amenazado debido al aumento acelerado de las temperaturas globales y sus consecuencias directas. Un estudio realizado por el Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK) ha planteado preocupaciones sobre siete procesos críticos que ya han superado o están a punto de superar los niveles de seguridad. Estos procesos afectan directamente al clima, la biodiversidad y el uso sostenible de los recursos naturales.
“La valoración general es que el paciente, el Planeta Tierra, se encuentra en estado crítico. Se han superado seis de los nueve 'Límites Planetarios' y siete procesos muestran una tendencia a aumentar la presión. Pronto, la mayoría de los parámetros del 'Planetary Health Check' estarán en la zona de alto riesgo”.dijo Johan Rockström, director de PIK, a g1.
Estos fenómenos incluyen de todo, desde la deforestación y la urbanización desenfrenada hasta la contaminación y el uso excesivo de fertilizantes. Comprender la escala de estos impactos es crucial para enfrentar la crisis ambiental que amenaza el equilibrio de la vida en la Tierra. A continuación se detallan algunos de los procesos que requieren atención urgente.
¿Cuáles son los procesos críticos según el estudio?
Los investigadores identificaron siete zonas de riesgo que ponen de relieve el estado de alerta del planeta. Destacan los cambios de uso del suelo, el aumento de las temperaturas globales, la reducción de la biodiversidad y la alteración del ciclo del nitrógeno y el fósforo. Estas áreas se encuentran en una zona de alto riesgo, lo que indica la necesidad de medidas efectivas inmediatas.
Además, la contaminación química y el uso insostenible de agua dulce empeoran aún más la situación medioambiental. La acidificación de los océanos, en particular, representa una amenaza inminente para la vida marina, ya que afecta a organismos esenciales para el equilibrio de los ecosistemas marinos.
¿Cómo afecta el uso de la Tierra al equilibrio ambiental?
Las transformaciones en el uso de la tierra, principalmente a través de la deforestación y la expansión urbana, están destruyendo hábitats y comprometiendo funciones ecológicas vitales. La cobertura forestal se ha reducido significativamente, ya que actualmente sólo se conserva aproximadamente el 59% del área original. Las áreas urbanas y agrícolas han reemplazado vastas regiones de bosques tropicales y boreales, reduciendo la capacidad de estas áreas para regular el clima y proteger la biodiversidad.
Estos cambios están estrechamente relacionados con la agricultura extensiva y el crecimiento de las áreas urbanas, que han sido las principales responsables de la deforestación global entre 2000 y 2018. La degradación ecológica resultante compromete no solo la flora y la fauna nativas, sino también la capacidad del planeta para sustentar la vida humana. de forma sostenible.
Exploración de recursos y ciclo del nitrógeno.
El uso desenfrenado de fertilizantes está dañando los ciclos de nutrientes como el nitrógeno y el fósforo. Se trata de elementos esenciales para la vida, pero su uso excesivo ha provocado peligrosos niveles de saturación en el medio ambiente, especialmente en los cuerpos de agua. Este desequilibrio contribuye a la proliferación de algas y a la reducción de oxígeno, lo que genera zonas muertas en los ambientes acuáticos.
Los estudios indican que la producción industrial de nitrógeno y fósforo para fertilizantes excede los límites de seguridad estipulados, lo que lleva a una degradación sin precedentes de los ecosistemas acuáticos y aumenta el riesgo de pérdida de biodiversidad.
La acidificación de los océanos está provocada por una mayor absorción de CO₂ de la atmósfera por parte del agua de mar, lo que altera el equilibrio químico del océano. Este cambio afecta a los organismos marinos calcificados, como corales y moluscos, comprometiendo su capacidad para formar estructuras saludables y amenazando la supervivencia de los arrecifes, que son fundamentales para muchos sistemas ecológicos.
Con los niveles de saturación de aragonita acercándose a límites seguros, la vida marina enfrenta riesgos cada vez mayores que podrían conducir a la extinción de varias especies y la destrucción de ecosistemas marinos vitales. Esta situación es una advertencia sobre la necesidad de acciones globales integradas para conservar los océanos y reducir las emisiones de CO₂.
