Una glamorosa esposa y su esposo supuestamente estafaron a una pareja para sacarla de su casa en Tampa en una estafa descarada que costó solo 70 centavos.
Michelle Cherry y Víctor Rodríguez están acusados de falsificar documentos para robar propiedades de los propietarios, en una conspiración que ahora tiene a las autoridades luchando por cambiar las leyes estatales.
Las imágenes de seguridad tomadas en la oficina del Secretario del Condado de Hillsborough muestran el impactante momento en que Cherry y Rodríguez trabajaron descaradamente para realizar el mismo truco en múltiples casos, con la pareja acusada de quedarse con las escrituras de tres propiedades.
Ahora, sus presuntas víctimas están luchando para recuperar sus propias casas y enfrentan una serie de batallas legales prolongadas, gastando grandes sumas de dinero y tiempo en repararlas.
Los fiscales alegan que Michelle Cherry (en la foto) y su esposo, Víctor Rodríguez, robaron tres propiedades de propietarios desprevenidos.
Una de las casas que robaron Cherry y Rodríguez pertenecía a Larry y Drea Bilby (en la foto), quienes todavía luchan para que su nombre vuelva a figurar en la escritura de su propiedad.
Los fiscales dicen que la pareja se disfrazó con confianza de propietarios de diferentes casas y habló con los empleados para aparentemente mostrarles los documentos falsos.
Durante estas apariciones, Cherry y Rodríguez supuestamente utilizaron acciones de renuncia fraudulentas para la estafa.
Renunciar a las escrituras de reclamación (documentos que pueden transferir rápidamente la propiedad de una vivienda) permite a los estafadores robar viviendas con una facilidad alarmante.
“Buscaron propiedades que creían que estaban abandonadas y luego utilizaron información en línea para falsificar firmas en esas escrituras y presentarlas ante el secretario del tribunal”, dijo el fiscal federal de Florida, Mike Lennon. ABECEDARIO.
Lennon dijo que había habido un “enorme aumento” en el número de estafas de este tipo.
'Que alguien robe tu propiedad es como robar el sueño americano. Es terrible', dijo.
Los Bilby no vivían en la casa cuando la robaron porque estaba en construcción.
Las imágenes de seguridad tomadas en la oficina del secretario del condado de Hillsborough muestran a Cherry y Rodríguez visitando el lugar en múltiples ocasiones.
Según los fiscales, Cherry y Rodríguez utilizaron sus desagradables tácticas para robar la casa de Larry y Drea Bilby.
'Simplemente robaron tu casa. Se ha ido”, dijo Drea.
“Sólo cuesta 70 centavos y algo de papeleo”, añadió Larry.
Los Bilby no vivían en su casa cuando la robaron porque la propiedad estaba en construcción.
Pero la pareja revisaba con frecuencia las cámaras de seguridad de su casa. Tienen imágenes que parecen mostrar a Cherry y su esposo merodeando por su propiedad.
En las cámaras de seguridad (tomadas en varias ocasiones diferentes) Rodríguez y Cherry parecen haber estacionado su auto en el garaje de Bilby. En determinados puntos se puede ver a los presuntos estafadores asomándose por las ventanas de la casa.
'Se llevaron nuestra factura de electricidad y nuestra factura de agua. Bloquearon nuestro nombre y pusieron sus nombres en él”, dijo Larry Bilby.
El fraude habría pasado desapercibido si no fuera por la oficina del secretario del condado, que estaba alarmada por el cambio en el título de la casa.
'Cada vez que se mueve algo contra su propiedad, recibe una alerta, ya sea una llamada telefónica, un mensaje de texto o un correo electrónico. Es un servicio gratuito”, dijo Cindy Stuart, secretaria del tribunal local.
Los fiscales dicen que Cherry cometió una estafa que le costó sólo 70 centavos
Cherry supuestamente utilizó escrituras de renuncia (documentos que pueden transferir rápidamente la propiedad de una casa) para perpetrar su fraude.
Incluso cuando la policía de Tampa abrió una investigación sobre Cherry, el presunto estafador continuó visitando la propiedad de los Bilby.
En el video de la cámara corporal, se la puede ver afuera de su casa, insistiendo en que le pertenece.
'Lo poseo. Estoy en la escritura actual”, dijo Cherry a la policía.
En marzo, Cherry y Rodríguez fueron arrestados y acusados de conspiración para cometer fraude.
Los fiscales creen que el robo de las casas fue sólo el primer paso de un plan nefasto más amplio.
“Estaban robando estas propiedades con la intención de intentar obtener préstamos o venderlas a compradores desprevenidos”, dijo el abogado Lennon.
En marzo, Cherry y Rodríguez fueron arrestados y acusados de conspiración para cometer fraude.
Víctor Rodríguez (en la foto) y su esposa supuestamente utilizaron escrituras de renuncia (documentos que pueden transferir rápidamente la propiedad de una casa) para perpetrar su fraude.
Cherry y Rodríguez se declararon inocentes. Aunque Cherry no hizo comentarios, el abogado de Rodríguez dijo que su cliente “mantiene su inocencia”.
Si son declarados culpables, los sospechosos podrían enfrentar hasta 285 años de prisión.
Los Bilby todavía están luchando para recuperar el nombre de su casa, pero ha requerido mucho dinero, tiempo y trabajo legal.
La facilidad con la que Cherry y Rodríguez llevaron a cabo su presunto fraude ha llevado a algunas autoridades a pedir leyes de propiedad más estrictas que hagan más difícil el uso de escrituras de reclamo rápido para vender casas.
“El hecho de que el formulario sea tan simple y requiera tan poca documentación es problemático”, afirmó Cindy Stuart.
'Que alguien robe tu propiedad es como robar el sueño americano. Es terrible”, dijo el fiscal de Florida, Mike Lennon.
Para evitar un fraude similar, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dicen que es fundamental consultar con la oficina de registro local, ya que ellos supervisan los bonos y las acciones.
Ahora, todos los condados ofrecen a los propietarios acceso a su sistema de alerta de fraude en vivienda.
Se pone en contacto con las personas en el momento en que cambia la escritura de su casa. Drea animó a los propietarios a registrarse para recibir el servicio gratuito.
“Si no te registras para recibir la alerta de fraude inmobiliario, solo estás preguntando sobre la posibilidad de que nos pase lo mismo que nos pasó a nosotros”, dijo.
