El cartel de La polilla en el silencio del cordero tiene un secreto escandaloso

En el thriller de Jonathan Demme de 1991 “El silencio de los corderos”, la cadete del FBI Clarice Starling (Jodie Foster) encuentra varias pistas interesantes e impactantes mientras examina un cadáver que fue sacado del río Elk en el condado de Clay, Virginia Occidental. Lo más destacado es que se cortaron grandes patrones de diamantes de la piel de la espalda de la víctima, aunque Starling aún no ha determinado con qué propósito. Lo más curioso es que el patólogo encuentra un capullo alojado en la garganta de la víctima. Es demasiado delicado para haber caído accidentalmente, lo que significa que alguien lo colocó allí deliberadamente.

Más tarde, Starling lleva el capullo a dos entomólogos (Paul Lazar y Dan Butler), con la esperanza de aprender más sobre él. Los entomólogos diseccionan cuidadosamente el capullo y descubren que se trata de la especie Acherontia styx, más conocida como polilla cabeza de la muerte (aunque debería haberse descrito con mayor precisión como la polilla halcón cabeza de la muerte, más pequeña). El insecto es fácilmente reconocible, ya que tiene una curiosa mancha blanca en el tórax que se asemeja a un cráneo humano.

La polilla fue un elemento tan llamativo de “El silencio de los inocentes” que el departamento de marketing de la película la colocó en carteles, a menudo con sus alas abiertas sobre la boca de Starling o Hannibal Lecter (Anthony Hopkins), el inteligente asesino en serie encarcelado. a quien Starling consulta para pedirle consejo sobre las mentes de otros asesinos.

Sin embargo, al observar detenidamente el cartel, se puede descubrir que la polilla calavera no es la misma que se ve en la película. De hecho, la calavera del cartel es en realidad una famosa fotografía diseñada por Salvador Dalí y tomada por el también surrealista Philippe Halsman, donde dispusieron a varias mujeres desnudas en un enorme cuadro con forma de calavera.

Una mirada más cercana revela que el cráneo del tórax de la polilla es “In Voluptas Mors” (“muerte voluptuosa”), la famosa fotografía de Dalí y Halsman de 1951. Siete mujeres fueron invitadas a modelar en una plataforma especial, dispuesta por Dalí en forma de calavera. Los dientes del cráneo son los pies de las mujeres y su nariz se forma entre dos de las caderas de las modelos. Un modelo está envuelto en la parte inferior, formando la mandíbula inferior, y dos modelos de pie forman los pómulos. Una mujer en el centro extiende sus brazos, torso y brazos formando la frente y las cejas de la calavera, mientras que un séptimo modelo envuelve la parte superior, formando la cabeza. El Huffington Post publicó una vez varias fotografías detrás de escena de Dalí arreglando modelos para Halsman. Lamentablemente, los modelos no están identificados por su nombre. El rodaje duró unas tres horas, lo cual es mucho tiempo para estar torpemente arrodillado sobre un pedestal.

La imagen tuvo que ser ligeramente ajustada para el cartel de “El silencio de los corderos” para eliminar los detalles más explícitos. “Tuve que pintar algunas cosas porque los requisitos de la MPAA no permitían desnudos”, explicó la diseñadora Dawn Baillie en una conversación con Poster House. “Así que eso tuvo que ser un poco fingido”.

A Dalí le gustaba mezclar lo necrótico y lo erótico, mezclando surrealistamente lo sensual con la muerte. Las pinturas de Dalí veían cuerpos humanos estirados y distorsionados en figuras oníricas vagas y cambiantes, como si pudieran parecer sin filtrar por el inconsciente. Dalí y Halsman colaboraron en varias obras, incluido un libro de fotografías, publicado en 1954 como “Dalí's Moustache”. Quizás conozcas la fotografía de 1948 “Dalí Atómico. donde aparentemente estaban suspendidos en el aire Dalí, un cuadro, una silla, un chorro de agua y tres gatos domésticos.

Halsman también fue un consumado fotógrafo de retratos. El retrato de Albert Einstein que se ve en un sello postal estadounidense fue fotografiado por él, y el mismo retrato se utilizó en la portada de la revista Time 33 años después. También tomó fotografías de los hermanos Marx, Richard Nixon, Marilyn Monroe, Milton Berle y Sid Caesar.

Como se mencionó, la polilla se identifica ligeramente erróneamente en “El silencio de los corderos”. Los entomólogos Pilcher y Roden cortan con cuidado la cáscara del capullo y lo llaman polilla de la cabeza de la muerte. En realidad, la polilla menor de la cabeza de la muerte no es tan horrible como su nombre hace creer. Al halcón le gustan las frutas y la miel y tiene la capacidad única de excretar un olor que recuerda al de las abejas. Utilizando el olfato como camuflaje, las polillas se infiltran en las colmenas para robar miel. Aunque parece que el perfume no es una medida defensiva infalible; Halcones de la muerte han sido encontrados muertos dentro de colmenas después de ser asesinados por guardias.

Las polillas de halcón tienen lenguas gruesas y puntiagudas que les permiten perforar los panales y succionar la miel del interior. También usan su lengua para perforar la piel de las frutas, lo que las convierte en una plaga para los productores de yuzu en Corea; Los agujeros de la lengua de polilla pueden arruinar un buen cítrico.

Uno de los puntos de la trama de “El silencio de los corderos” es que la polilla boba no es local de Estados Unidos, lo que le da al FBI una ventaja investigativa. Si el asesino, Buffalo Bill (Ted Levine), cultiva polillas, necesitará importar orugas del extranjero. De hecho, Jack Crawford (Scott Glenn) cree que tiene ventaja sobre Buffalo Bill cuando encuentra una factura de insectos vivos de Surinam. Sin embargo, se ven con mayor frecuencia en China, Malasia, Japón, Tailandia y Vietnam.

La polilla del cartel de “El silencio de los corderos” no es una Acherontia styx como en la película misma, sino una subespecie diferente, Acherontia atropos, la polilla boba africana. Los atropos son más grandes y viven en todo el continente africano.

Según el sitio web Bug Under Glass, muchos de los halcones adultos eran reales y fueron peleados por el famoso luchador contra insectos de Hollywood, Ray Méndez. Los cinéfilos pueden reconocer a Méndez como uno de los cuatro personajes del documental de 1997 de Errol Morris “Fast, Cheap & Out of Control”, en el que habló extensamente sobre ratas topo desnudas. Méndez también ayudó a luchar contra las cucarachas en la famosa y aterradora infestación en “Creepshow” de George A. Romero de 1982, así como contra las cucarachas en el obsceno musical de MTV de 1996 “Joe's Apartment”. También cuidó abejas en el drama de 1989 “Signs of Life” y ayudó a diseñar el monstruo parecido a un insecto para la película de 1983 “Spasms”.

Los primeros planos de los insectos adultos vivos, especialmente aquel en el que una polilla se posa en las telas de Buffalo Bill, eran reales. Los capullos y las pupas, sin embargo, no eran polillas bobas sino anquilostomas del tabaco. Quizás los realizadores no pensaron que las polillas halcón se veían bien y en su lugar se decidieron por un insecto más cinematográfico. O quizás fue difícil conseguir capullos y pupas de halcón en Estados Unidos, donde se rodó “El silencio de los corderos”.

“Los silencios de los corderos” es una película excelente e inmensamente popular, pero siempre ha sido terriblemente transfóbica. Buffalo Bill secuestra y mata a mujeres y les quita partes de la piel, con la esperanza de hacer un traje femenino de cuerpo completo para usar. Bill (nombre real: Jame Gumb) baila solo en una secuencia famosa y mete su pene entre las piernas, con la esperanza de parecer más femenino.

Hannibal Lecter explica que la polilla simboliza el azar. Gumb se está convirtiendo en una nueva persona. Una nueva mujer. Está a punto de salir del capullo.

Sin embargo, Lecter tiene una línea condescendiente al final de la película, donde explica que Gumb no es transgénero, “simplemente piensa que lo es”. Lecter dice que una infancia de constante abuso y trauma se ha manifestado como disforia de género, cuando todo lo que Gumb realmente quiere es matar y poseer a las mujeres que lo rodean. Lecter ignora convenientemente el hecho de que Gumb buscó una cirugía de reasignación de género durante casi una década, una trama secundaria que se exploró con más detalle en varias escenas eliminadas (¡con Roger Corman!). “Lambs” alimentó un estereotipo oscuro y transfóbico sobre personas trans asesinas u homosexuales homicidas que alimentó un sentimiento general de intolerancia cultural que perdura hasta el día de hoy.

“Lambs” siempre ha sido criticado por su transfobia, por lo que su legado es complicado. Por un lado, es una parábola feminista progresista sobre las mujeres que reclaman su agencia. Por otro lado, es una historia de terror sobre el transageísmo y su supuesta maldad.

Las polillas, por supuesto, siempre han estado asociadas con la muerte y la descomposición. De hecho, uno puede estar familiarizado con la frase “polilla macabra” para describir el simbolismo asociado con el animal. Las polillas son esencialmente vistas como las “gemelas malvadas” de las mariposas, ya que las mariposas tienden a ser coloridas, delicadas y apegadas a los jardines plácidos y verdes. Las polillas son grises y marrones, con cuerpos gruesos y espeluznantes, y normalmente se encuentran en armarios y armarios. Las polillas, entonces, están asociadas con las sombras, la humedad y la descomposición. De hecho, es revelador que los biólogos hayan optado por dar a los insectos nombres como “polilla cabeza de la muerte” y “polilla bruja negra”. Las pequeñas criaturas revoloteantes tienen un aspecto extraño, como niños pequeños regordetes vestidos con túnicas de cultistas.

Edgar Allan Poe describió un monstruo polilla en su cuento “La Esfinge”, que se dice que es un insecto de tamaño humano con un cráneo humano. Sin embargo, a medida que el narrador se acerca a la criatura, descubre que se trata de una polilla común. Cualquiera que haya encontrado una polilla enorme en su armario probablemente haya experimentado la misma montaña rusa emocional que el narrador.

Varias películas utilizan polillas para indicar horror. Uno podría recordar las polillas en “Crimson Peak” de Guillermo del Toro o las polillas que rodean al aterrador fantasma demoníaco en “Mama”. Y, por supuesto, es posible que los habitantes de Virginia Occidental hayan conocido personalmente a Mothman, el críptido más genial del mundo. (Aunque se dice que provocó el colapso de un puente en 1967).