Un juez federal emitió el jueves una orden de restricción temporal contra el cirujano general de Florida, el último acontecimiento en una batalla legal por un anuncio de televisión que apoya la medida electoral estatal sobre el derecho al aborto.
A principios de este mes, el Departamento de Salud de Florida recibió varias cartas de cese y desistimiento de varias estaciones de transmisión que transmitieron el anuncio, amenazando con presentar cargos penales contra las estaciones que no dejaran de transmitirlo.
Florida está alentando a la gente a votar “sí” a una iniciativa electoral que agregaría texto a la constitución estatal que permite el aborto hasta que el feto sea viable. La enmienda anularía la prohibición del aborto de seis semanas en Florida. El anuncio de la campaña presenta a Caroline, una mujer con cáncer cerebral terminal que tuvo que interrumpir su embarazo para recibir un tratamiento que le prolongara la vida.
Las cartas enviadas a las emisoras describen el anuncio como falso y peligroso, afirmando que la actual ley de aborto de Florida hace una excepción para la vida de la madre. Sugirieron que las mujeres que creyeran lo contrario podrían buscar abortos fuera del estado que “amenacen o dañen” su salud.
Floridians Protecting Freedom, el grupo detrás del anuncio, presentó una demanda el miércoles solicitando al departamento de salud una orden de restricción para impedir que las estaciones de televisión transmitan los anuncios del grupo contra coerción o amenazas.
En una orden redactada categóricamente, el juez federal de distrito Mark Walker se puso del lado de los demandantes. La orden de restricción contra el Cirujano General de Florida, Joseph Ladapo, durará hasta el 29 de octubre.
“Para que el estado de Florida sea simple: es la Primera Enmienda, estúpido”, escribió Walker.
Señaló que el Estado creó su propia campaña para oponerse a la iniciativa electoral y dijo que exigir la eliminación de los anuncios de la oposición equivalía a censura.
Incluso antes del fallo, la presidenta de la Comisión Federal de Comunicaciones, Jessica Rosenworsel, denunció las cartas provisionales como una violación de la Primera Enmienda.
“Las amenazas contra las estaciones de radiodifusión por transmitir contenidos que entran en conflicto con las opiniones del gobierno son peligrosas y socavan los principios fundamentales de la libertad de expresión”, dijo Rosenworcel. dijo el 8 de octubre.
Aunque algunas estaciones de televisión continuaron transmitiendo el anuncio después de recibir la carta de cese y desistimiento, al menos una, WINK-TV, dejó de publicarlo en respuesta.
En la demanda, el grupo Floridanos Protegiendo la Libertad solicitó una orden judicial para impedir que el departamento de salud intentara intimidar o amenazar aún más a las estaciones de televisión, daños monetarios y punitivos del departamento por lo que los demandantes consideraban una violación de sus derechos de libertad. Las cartas de cese y desistimiento fueron “consecuencia de una extensa campaña estatal” para utilizar recursos públicos y autoridad gubernamental para atacar la iniciativa discursiva de la votación, alegan.
El grupo demandó a Ladapo y al ex asesor general del departamento de salud, quienes enviaron las cartas.
Ese abogado, John Wilson, dejó la oficina una semana después de enviar la carta, según el Tampa Bay Times y el Miami Herald. Los periódicos informaron que Wilson dijo en una carta de renuncia que “un hombre no es más que su conciencia”.
La orden de restricción temporal del juez sólo se aplica a Ladapo.
El Departamento de Salud de Florida continuó su oposición a los anuncios en un comunicado el viernes.
“Estos anuncios son inequívocamente falsos y perjudiciales para la salud pública de Florida”, dijo Jay Williams, director de comunicaciones del departamento. “Los medios continúan ignorando el hecho de que la ley de latidos del corazón de Florida siempre protege la vida de la madre e incluye excepciones para las víctimas de violación, abuso sexual y trata de personas”.
Carolyn, la mujer que aparece en el anuncio y que pidió que no se usara su apellido, dijo que se enteró de la carta de cese y desistimiento del departamento de salud mientras se preparaba para evacuar su casa antes del huracán Milton.
“Me sorprendió porque inicialmente recibí mucha simpatía y apoyo”, dijo en una conferencia telefónica con periodistas el viernes.
En respuesta al fallo del juez el jueves, Lauren Brenzel, directora de campaña de la iniciativa electoral “Sí a 4”, emitió un comunicado calificándola de “victoria significativa”.
“El tribunal confirmó lo que sabemos desde hace mucho tiempo: el gobierno no puede silenciar la verdad sobre la prohibición extrema del aborto en Florida”, dijo Brenzel.
Bacardi Jackson, director ejecutivo de la ACLU de Florida, dijo que la organización también está satisfecha con la orden del juez.
“Lo que estamos viendo es un increíble retroceso por parte de nuestro gobierno en la libertad de celebrar elecciones libres y justas, por lo que es muy emocionante cuando un juez ve muy claramente lo que está pasando”, dijo Jackson. Periodistas
Pero el caso no ha terminado. Se llevará a cabo una audiencia el 29 de octubre para discutir la solicitud de medida cautelar.
