Las películas de Star Trek Kelvin Timeline casi incluyeron un cameo de Nichelle Nichols

En 2009, “Star Trek” parecía haber terminado. El último largometraje de la franquicia fue “Star Trek: Nemesis” de 2002, y esa película fue increíblemente impopular y generó menos dinero que cualquier película anterior de “Star Trek”, incluso teniendo en cuenta la inflación. Luego, en 2005, la última serie persistente de Trek, “Star Trek: Enterprise”, fue cancelada después de sólo cuatro temporadas, tres años menos que las tres series anteriores de Trek. Parecía que el mundo ya no quería “Star Trek”. De hecho, en un mundo bélico posterior al 11 de septiembre, una serie de ciencia ficción pacifista que promocionaba la diplomacia y la igualdad ya no era bienvenida.

JJ Abrams logró que “Star Trek” volviera a ser relevante aumentando la violencia. Su película de reinicio de 2009 no solo reformuló los personajes familiares de la serie original con versiones más jóvenes y sexys, sino que también llevó la acción a un nivel superior, incluyendo más disparos, explosiones, puñetazos, muerte y cataclismo. Esta era una película de “Star Trek” para personas que estaban familiarizadas con algunos de los personajes y la iconografía de la serie de televisión de 1966, pero que nunca tuvieron la paciencia para sus embriagadoras historias de ciencia ficción o sus fundamentos multiculturales.

Sin embargo, para conectar este “Star Trek” con su antepasado, Abrams contrató a Leonard Nimoy para que retomara su papel de Spock. Acreditado como Spock Prime, el Vulcano mayor pudo visitar a su yo más joven (Zachary Quinto) gracias a una grieta en el continuo espacio-tiempo. La presencia de Spock en el reinicio de Abrams fue como recibir la bendición del Papa, una garantía para los Trekkies de la vieja escuela de que, sí, esto estaba realmente conectado con “Star Trek”, ¿recuerdas?

Y hubo una etapa en la producción de la película en la que se habrían proporcionado otras conexiones. En una aparición de 2008 en la Supanova Pop Cultre Expo cubierta en un artículo de TrekMovie, Nichelle Nichols (la teniente Uhura en la serie original) estaba visitando el set de “Star Trek” en 2009, y Abrams tuvo una gran idea para un cameo. Desafortunadamente, el plan simplemente nunca llegó a la página.

Cabe señalar de inmediato que a Nichols, quien falleció en 2022, le encantó la actuación de Zoe Saldaña y estaba ansioso por ver qué haría Abrams con “Star Trek”. Aunque Abrams admitió que no era un Trekkie cuando era joven, todavía estaba emocionado de conocer a Nichols, ya que ella alcanzó una alta posición en la cultura popular gracias a “Star Trek”. Abrams también, al hablar con Nichols, comenzó a escupir ideas sobre cómo podría aparecer ella en su película. Los dos, sin embargo, dudaron un poco, ya que Leonard Nimoy parecía ser el único personaje “heredado”. Nicols recordó:

“Estaba muy emocionado… como un joven aficionado. Dijo: “No puedo creer que esté sentado aquí con Uhura”. Y él dijo: 'Sabes, realmente me gustaría encontrar una razón válida para que estés en la película'. Y, por supuesto, pensé: '¡Guau! Me encantaría.' ¿Pero cómo? Y él dice: 'Ese es el punto, no quiero que sea un truco, no quiero hacerlo porque sí'. Leonard está ahí porque toda la película trata sobre él, sobre Spock”.

Ésta era una preocupación válida. Incluir personajes sólo por su legado puede resultar temporalmente satisfactorio para los fans, pero puede no serlo para un actor. Si se iba a incluir a Uhura Prime, necesitaba hacer algo más significativo que simplemente proporcionar un cameo glorificado. Cabe recordar el uso de Walter Koenig y James Doohan en “Star Trek: Generaciones”, de 1994. Los dos sólo aparecieron en la escena inicial y no tuvieron mucha influencia en la trama principal. Koenig y Doohan aparentemente estuvieron de acuerdo con esto (después de todo, aceptaron aparecer), pero todos los demás actores originales de “Star Trek” se negaron porque no tenían nada que hacer.

Entonces Abrams pensó en algo que Nichols podía hacer.

Abrams y Nichols rápidamente intercambiaron ideas en el acto, y a Abrams se le ocurrió una idea que les gustó a ambos. Nicols continuó:

“Dijo 'Sólo estoy pensando' – y me estaba hablando de la joven actriz que consiguió el papel de la joven Uhura, la pre-Uhura, Zoe Saldaña – y dijo 'Creo que ella podría aprender mucho de una encantadora dama. Y él dijo: '¿Sabes lo que me encantaría? ¡Me encantaría que interpretaras a su madre!' Y dije: '¿Sabes lo que realmente me gustaría? ¡Me gustaría interpretar a su abuela!' Y él dijo: '¡Eres demasiado joven para interpretar a su abuela!' y dije: '¡Las abuelas son así!'”

Nichols tenía 77 años en ese momento y su hijo, Kyle, ya tenía 57. Mientras tanto, Zoe Saldaña tenía solo 31 años. Nichols podría haber interpretado a la nueva madre o abuela de Uhura. En “Star Trek”, como se señaló en el pasado, la gente vivirá mucho más tiempo en el futuro, por lo que Nichols podría incluso haber interpretado a la bisabuela de Uhura y solo lució vivaz, digamos, 110.

Desafortunadamente, debido a una huelga de escritores, no se pudieron realizar cambios éticos en el guión de “Star Trek” y la idea de incluir a Nichols tuvo que ser descartada. Una pena, ya que hubiera sido maravilloso volver a ver a Nichols y habría agregado algo de apoyo entre franquicias. Nichols, afortunadamente, continuó actuando, apareciendo en las películas para fanáticos de alto perfil de “Star Trek”, “Star Trek: Of Gods and Men” y “Star Trek: Renegades”. También apareció en “Sharknado 5: Global Swarming”. Abrams, sin embargo, quedó fuera.