Semanas después de que los huracanes Helen y Milton azotaran el sureste, las comunidades están buscando financiación colectiva para reparaciones, mientras las teorías de conspiración perjudican los esfuerzos de reconstrucción.
La administración Biden ha estado tratando de lidiar con la situación desde que llegó la tormenta. Afirmaciones falsas de que está desviando fondos de ayuda federal a los inmigrantes, una demanda presentada por algunos políticos republicanos, incluido el expresidente Donald Trump.
Uno con una avalancha de dudosas solicitudes de financiación colectiva. Video viral de tiktok Un hombre acusó a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de desalojarlo de su negocio en Asheville, Carolina del Norte, sumándose al torbellino de acusaciones falsas, amenazando con desviar la atención del público hacia aquellos que realmente necesitan ayuda.
Ashley Aldous Pangbourne, de 35 años, dijo que se alegra de que sus amigos la convencieran de crear una campaña GoFundMe después de que Helen inundó la casa de su familia en Homosassa, Florida, con 28 pulgadas de agua. Ella y su esposo acababan de terminar la renovación después de que el huracán Idalia causara daños a la propiedad por casi $130,000.
En las últimas semanas, la pareja y sus dos hijos se han mudado entre una serie de alquileres reservados en Vrbo, y Pangborn ha ayudado a cubrir esos costos con alrededor de $12,000 a través de su campaña de $20,000.
Cualquier información errónea enturbia las aguas. Las historias falsas están lejos de la historia real.
Ashley Aldous Pangborn, Homosassa, Florida.
El dinero ha sido un importante salvavidas mientras la familia espera más ayuda del gobierno. “Esto nos da la seguridad de que podemos hacerlo hasta el próximo mes, antes de que sepamos realmente qué nos va a pasar”, dijo Pangborn.
Aún así, teme que las mentiras puedan obstaculizar lo que se espera sea un largo proceso de recuperación, tanto para su familia como para los actores gubernamentales.
“Cualquier información errónea enturbia el agua. Las historias falsas restan valor a las historias reales”, dijo Pangborn. Las teorías de conspiración que rodean a FEMA en particular “limitarán a las personas que pueden ayudar”, añadió. “Temo que cosas como ésta aviven las llamas de la desconfianza y pongan en riesgo a los trabajadores de FEMA. caerá”.
Una portavoz de GoFundMe dijo que el equipo de confianza y seguridad de la popular plataforma de crowdfunding estaba trabajando “las 24 horas del día” para revisar las solicitudes de ayuda relacionadas con Helen y Milton. La institución también ha establecido su propio fondo de ayuda y asegura a los usuarios que su proceso de verificación es correcto.
Centro de ayuda para el huracán Helen de GoFundMe Los miles de recaudaciones de fondos que afirma haber diagnosticado son auténticos. “Cubren una gama de ayuda de emergencia, incluido alojamiento temporal, artículos esenciales como alimentos y pañales, y reconstrucción a largo plazo”, dijo el portavoz. Casi 500.000 donantes han recaudado más de 65 millones de dólares en la plataforma desde que Helen llegó al continente.
Pero a medida que pasa el tiempo, las comunidades que aún enfrentan graves daños por tormentas están cada vez más preocupadas de que serán ignoradas.
En las últimas semanas, las teorías de conspiración han atraído algunos de los titulares más importantes posteriores al huracán, desde acusaciones de amenazas de violencia contra trabajadores de FEMA hasta excelentes afirmaciones de que la administración Biden está controlando el clima, a medida que la atención pública se centra en los esfuerzos de reconstrucción a nivel del suelo.
Las pequeñas empresas en las Grandes Montañas Humeantes de Carolina del Norte han sido expulsadas. Haga saber a los visitantes que están abiertas al público. Y el centro creativo del artista Y el músico Asheville se está preparando para una larga recuperación que muchos esperan que tenga que crecer por sí sola.
Pangborn dijo que recibió un pago inicial de ayuda de $750 que FEMA proporciona a los sobrevivientes del desastre. Pero sigue esperando más ayuda para la reconstrucción, ya que la agencia necesita pruebas de denegaciones de reclamaciones de seguros (que aún no ha recibido) para desembolsar más fondos. Incluso entonces, dijo Pangborn, tendría que elevar su casa al menos unos metros para obtener un permiso de construcción dentro de los parámetros. La regla del 50% de FEMA.
Mientras Pangborn elabora los próximos pasos, dijo, le preocupa que las personas se dirijan a los empleados de la agencia que ya están “inundados” con solicitudes de los residentes. Muchas familias, señaló, están lidiando con los daños causados por los huracanes, que son cada vez más fuertes y más grandes debido al cambio climático, por primera vez.
“Tengo que creer que todos están haciendo lo mejor que pueden”, dijo; de lo contrario, “perderé mi fe en la humanidad y las cosas ya son bastante difíciles en este momento”.
Aunque GoFundMe afirma que sigue un minucioso proceso de “diligencia debida” para la recaudación de fondos veterinarios, alienta a los donantes a evaluar las campañas antes de donar. Esto incluye revisar las páginas de recaudación de fondos para obtener detalles claros, contactar a los organizadores si tienen preguntas y examinar comentarios y donaciones anteriores en busca de posibles señales de alerta. La organización agregó cada donación Totalmente reembolsable si se detecta abuso.
Otras plataformas, como Indiegogo y la organización sin fines de lucro Mightycause, también han hecho llamamientos para solicitar ayuda relacionada con los huracanes. Algunas personas que recurren al crowdfunding buscan financiar reparaciones que el dinero federal tal vez no cubra pronto o no cubra en absoluto. El dinero se acaba, pero la agencia anima a los solicitantes a presentar la solicitud.
Mientras tanto, a Pangborn le preocupan los vecinos que no tienen los recursos o la alfabetización digital para recaudar dinero en línea.
“Vivo en una zona donde hay mucha gente mayor. No todo el mundo sabe utilizar una computadora”, afirmó. “Toda tu vida ha dado un vuelco y hay gastos que no sabías que tenías que pagar”.
